Teil 1
Marta kniete auf dem Marmorboden. Sie war zweiundfünfzig Jahre alt, hatte mitteldunkle Haut und dunkles Haar, das zu einem niedrigen Duttt gebunden war. Sie trug eine graue Dienstmädchenuniform mit weißen Details und eine dunkle Schürze. An der Ecke ihrer Unterlippe hatte sie eine kleine Wunde. Fernanda hatte sie gerade vor den Augen des Hausherrn geschlagen. Aber Marta dachte längst nicht mehr an den Schmerz. Ihre Aufmerksamkeit galt einem kleinen, alten Bronzeschlüssel, den sie fest in ihrer rechten Hand hielt. Vor ihr befand sich eine rechteckige Holzfalltür, die bis vor wenigen Sekunden unter einem dicken braunen Teppich verborgen gewesen war. Adrián, ein zweiundvierzigjähriger Geschäftsmann, starrte die Tür ungläubig an. Sein eleganter schwarzer Anzug stand im Kontrast zu dem verzweifelten Ausdruck, der sich auf seinem Gesicht abzuzeichnen begann. Hinter ihm stand Fernanda, eine fünfunddreißigjährige Frau in einem langen cremefarbenen Kleid. Ihr Gesicht hatte all die Selbstsicherheit verloren, die sie noch Minuten zuvor zur Schau getragen hatte. Und das hatte einen Grund. Fernanda wusste genau, was sich unter dieser Tür befand.
Wenige Minuten zuvor stritt Fernanda mit Marta am Esstisch. Das Anwesen hatte elfenbeinfarbene Wände, glänzenden Marmorboden, dunkle Holzmöbel und einen großen Kristallkronleuchter. Marta versuchte, Adrián etwas Wichtiges zu sagen. Aber Fernanda wollte es nicht zulassen. Plötzlich erhob sie ihre rechte Hand. Und sie schlug der Angestellten ins Gesicht. Marta verlor leicht das Gleichgewicht. Sie hielt sich am Tischrand fest. Eine kleine Wunde erschien auf ihrer Lippe. Fernanda weicht zurück und begann, Angst vorzutäuschen. — Sie ist verrückt geworden! Sie hat mich angegriffen! Adrián kam sofort näher. Er hatte nicht verstanden, was passiert war. Aber er glaubte Fernandas Beschuldigung. Und er traf eine voreilige Entscheidung.
Adrián sah Marta streng an. — Marta, pack deine Sachen und verlass mein Haus. Du bist gefeuert. Die Angestellte empfand eine tiefe Empörung. Sie hatte jahrelang für diese Familie gearbeitet. Sie kannte Sofía, seit sie klein war. Und nun wurde sie genau in dem Moment rausgeworfen, als sie versuchte, sie zu beschützen. Aber anstatt zu gehen, blickte Marta auf. Dann antwortete sie: — Bevor Sie mich rauswerfen, fragen Sie sie, wo Sofía ist. Adrián war überrascht. Seine Tochter war seit mehreren Stunden nicht aufgetaucht. Bis zu diesem Moment hatte er darauf vertraut, dass Fernanda sich um sie kümmerte. Aber Martas Frage löste sofortige Besorgnis aus.
Adrián wandte sich an Fernanda. — Wo ist meine Tochter? Die Frau versuchte, die Ruhe zu bewahren. Sie rückte ihr Kleid diskret zurecht. Dann antwortete sie: — Sie schläft oben. Ich habe gerade nach ihrem Zimmer gesehen. Marta beobachtete Fernanda. Sie wusste, dass sie log. Deshalb sprach sie mit fester Stimme: — Sie lügt! In diesem Moment geschah etwas Unerwartetes. Zwei Schläge hallten unter dem Esszimmer wider.Poch.Poch. Adrián blickte sofort nach unten. Dann hörte er eine Kinderstimme, die durch den Holzboden gedämpft wurde. — Papa! Der Geschäftsmann spürte, wie ihm das Herz stehen blieb.
— Was zum Teufel ist das? fragte Adrián. Marta verlor keine Zeit. Sie kniete sich neben den dunklen Teppich. Sie nahm eines seiner Enden und begann, ihn aufzurollen. Darunter erschien langsam ein rechteckiger Holzabschnitt. Es war eine alte Falltür, die in den Boden des Anwesens eingelassen war. Sie hatte ein Bronzeschloss und einen kleinen Metallring. Adrián beobachtete die Konstruktion völlig perplex. Er hatte diese Tür noch nie gesehen. Marta schob den Teppich weiter beiseite. Dann erklärte sie: — Fernanda wusste noch nicht, dass ich diese Tür bereits entdeckt hatte und dass Sofía seit Stunden unter dem Esszimmer eingesperrt war. Die Angestellte holte einen Bronzeschlüssel aus ihrer Tasche. Als Fernanda ihn sah, geriet sie in Panik.
Fernanda stürzte sich auf Marta. Sie versuchte, ihre rechte Hand zu greifen. — Gib mir diesen Schlüssel! Die Angestellte schloss ihre Finger fest. Sie ließ nicht zu, dass Fernanda ihn ihr entriss. Adrián reagierte sofort. Er packte seine Frau an den Armen und zog sie weg. — Lass sie! Fernanda begann sich zu wehren. Aber schließlich weicht sie zurück. Ihr Ausdruck hatte sich komplett verändert. Sie wirkte nicht mehr wie die dominante Frau, die Marta geschlagen hatte. Nun war sie zu Tode erschrocken. Weil sie begriff, dass ihr Geheimnis kurz davor stand, gelüftet zu werden.
Marta führte den Schlüssel an das Schloss heran. Aber Adrián bat sie, einen Moment zu warten. Er wollte prüfen, ob Sofía weiterhin antwortete. Er kniete sich vor die Falltür. — Sofía! Mein Kind, ich bin’s, Papa! Von unten war ein Schluchzen zu hören. Dann antwortete eine schwache Stimme: — Papa, ich habe Angst. Adrián begann zu weinen. — Ganz ruhig, mein Schatz. Ich hole dich da raus. Marta steckte den Schlüssel hinein. Das Schloss drehte sich nur schwer. Nach mehreren Versuchen gelang es ihnen, den Mechanismus zu lösen. Adrián hob vorsichtig die Tür an. Und was er darunter sah, ließ ihn völlig erstarren.
