Walter untersuchte die Seite.

Brooke lehnte sich an den Schreibtisch.

„Deshalb war der morgige Tag wichtig.“

Jenna drehte sich um.

Brookes Gesicht verzog sich.

„Der Kreditgeber verlangte eine Originalunterschrift mit Zeugenbeglaubigung, bevor er die endgültigen Gelder freigab. Caleb sagte, wenn man eine saubere Kopie unterschreibe, könne er die einleitenden Seiten ersetzen und alles rechtmäßig aussehen lassen.“

„Du wolltest ihm helfen?“

Brooke schloss die Augen.

„Ich habe ihm gesagt, dass ich es nicht tun würde.“

„Aber du hast ihm ständig geschrieben.“

„Weil ich herausfinden wollte, wie viele Beweise er gegen mich hatte.“

Walter suchte tiefer im Inneren des Safes.

Plötzlich blieb er stehen.

Ein kleines Fach stand offen.

Leer.

“Was?”

Walter griff hinein.

„Mein Signaturarchiv.“

Jenna runzelte die Stirn.

Jahre zuvor hatte Walters Anwalt verschlüsselte Scans von Firmenunterschriften und -siegeln auf einem sicheren USB-Stick für Notfalleinreichungen gespeichert.

Der Antrieb war weg.

Brooke flüsterte: „Caleb wusste, dass es da war.“

Walter starrte sie an.

“Wie?”

Brooke antwortete nicht schnell genug.

Dann ertönte der Signalton von Walters Desktop-Computer.

Es wurde eine Sicherheitsbenachrichtigung angezeigt.

BEWEGUNG ERKANNT — FREISTEHENDE GARAGE.

Die Live-Kameraübertragung wurde automatisch gestartet.

Einen Moment lang wirkte die Garage leer.

Dann bewegte sich jemand hinter Walters Oldtimer-Lkw hervor.

Caleb.

Er hatte das Grundstück nie verlassen.

In der einen Hand hielt er einen silbernen USB-Stick.

Im anderen befand sich ein blauer Kunststoffbehälter für Treibstoff.

ZUSAMMENFASSUNG TEIL 4: Caleb kehrt zurück, um Beweise zu finden, die ihn vernichten könnten. Dadurch wird Brooke gezwungen, Jennas letztes Geheimnis preiszugeben. Doch Caleb hat noch eine letzte Behauptung: Jenna könnte unwissentlich das Dokument unterzeichnet haben, das seinen gesamten Plan erst ermöglichte.

Walter griff nach seinem Handy.

„Alle bleiben drinnen.“

Brooke starrte auf den Garagen-Feed.

„Was macht er mit dem Benzin?“

„Die Polizei ist schon da“, sagte Walter. „Die kümmern sich um ihn.“

Als die Beamten die Garage erreichten, befand sich Caleb jedoch nicht mehr darin.

Der Treibstoffbehälter blieb in der Nähe des Lastwagens.

Der USB-Anschluss war weg.

So war es auch mit Caleb.

Walters Grundstück grenzte an ein zwölf Hektar großes Waldgebiet, von dem ein alter Wartungsweg zu einer benachbarten Straße führte.

Die Suche begann sofort.

Im Haus reinigten Sanitäter Jennas Stirn und stellten fest, dass sie genäht werden musste, aber keine unmittelbaren Anzeichen einer schwerwiegenderen Kopfverletzung zeigte. Aufgrund ihrer Schwangerschaft empfahlen sie dringend eine Untersuchung im Krankenhaus.

Jenna weigerte sich zu gehen, bis die Polizei die Bankunterlagen kopiert und den blauen Ordner fotografiert hatte.

Sie hatte panische Angst, dass, wenn sie wegsah, ein weiterer Teil ihres Lebens verschwinden würde.

Mia saß neben ihr, in Walters Jacke gehüllt.

Brooke blieb auf der anderen Seite des Raumes.

Keine der Schwestern sprach.

Schließlich fragte Jenna: „Wie lange?“

Brooke blickte auf.

„Wie lange haben Sie ihm geholfen?“

„Sieben Wochen.“

Jenna lachte ohne Humor.

„Sieben Wochen sind eine lange Zeit zum Lügen.“

“Ich weiß.”

„Nein, das tust du nicht.“

Brooke fing an zu weinen.

Jenna empfand nichts.

Brooke erklärte, dass sie, nachdem sie Caleb Zugang zum Bürocomputer gewährt hatte, bemerkte, dass er bezüglich der Brückenfinanzierung gelogen hatte. Als sie ihn damit konfrontierte, zeigte er ihr Screenshots, die belegten, dass sie Stiftungsgelder ohne Zustimmung des Vorstands transferiert hatte.

Er drohte, alles an Walter zu schicken, falls sie nicht weiterhin kooperiere.

„Du hast dich also selbst gewählt“, sagte Jenna.

“Ja.”

Die Antwort kam so prompt, dass Jenna sie schließlich ansah.

Brooke wischte sich übers Gesicht.

„Ich redete mir immer wieder ein, ich würde meinen Vater vor einem Skandal schützen. Das Unternehmen schützen. Die Stipendiaten davor bewahren, es herauszufinden. Aber in Wirklichkeit schützte ich mich selbst.“

Walter stand in der Nähe des Kamins.

Seine Enttäuschung schien schwerer zu wiegen als sein Zorn.

Brooke fuhr fort.

„Vor zwei Nächten habe ich beschlossen, es dir zu sagen.“

Caleb spottete plötzlich.

Seine Stimme drang durch Jennas Telefon.

Alle erstarrten.

UNBEKANNTER ANRUFER.

Jenna hatte geantwortet, ohne zu bemerken, dass der Sprecher aktiv war.

„Vor zwei Nächten?“, sagte Caleb. „Das ist eine schöne Version.“

Walter gab allen ein Zeichen, still zu sein, während ein Beamter neben der Tür signalisierte, dass Techniker den Anruf zurückverfolgten.

Jenna starrte auf das Telefon.

“Wo bist du?”

Caleb ignorierte die Frage.

„Frag Brooke, was sie morgen eigentlich machen sollte.“

Jenna sah ihre Schwester an.

Brookes Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Ich sollte die Papiere bringen.“

„Welche Papiere?“

„Das Refinanzierungspaket.“

Caleb lachte leise durch den Lautsprecher.

„Sie hätte Ihnen sagen sollen, dass es sich um ein aktualisiertes Versicherungsformular handelt.“

Jenna wurde übel.

Mia lehnte sich näher an sie heran.

Brooke flüsterte: „Ich hätte es nicht getan.“

„Aber du hast zugestimmt.“

“Ja.”

Caleb sagte: „Sie stimmte allem zu, wenn sie dachte, das Geld würde sie retten.“

Brooke durchquerte plötzlich den Raum.

„Erzähl ihnen den Rest.“

Schweigen.

Sie erhob ihre Stimme in Richtung Telefon.

„Sag Jenna, was du vorhattest, nachdem der Kredit bewilligt wurde.“

Caleb sagte nichts.

Brooke griff in ihre Handtasche und holte ein weiteres Handy heraus.

Jenna starrte es an.