Ich setzte mich ihm gegenüber, weil ich beschlossen hatte, in sein Gesicht sehen zu wollen. „Wie lange?“ fragte ich. Greg blickte auf den Tisch, dann aus dem Fenster und wieder auf den Tisch, und ich kannte die Antwort bereits, als er den Mund öffnete. „Seit März“, sagte er. März. Vier Monate, in denen ich neben ihm geschlummert hatte. Vier Monate, in denen ich in mein Kissen geweint hatte wegen der Kommentare zum Video, wegen der Fremden, die unsere Adresse herausgefunden hatten, wegen der Schule, die Lily gebeten hatte, beim Frühlingsstück auszusetzen. Vier Monate, in denen ich gesagt hatte, ich verstünde nicht, wie sich jemand acht Sekunden ansehen und entscheiden könne, ich sei ein Monster, und er strich mir über den Rücken und sagte, das Internet sei grausam. „Erklär es“, sagte ich.
„Von Anfang an. Langsam.“ Er ließ die Hände gefaltet. „Ray kam in der Nacht zu mir, in der er es gefilmt hatte“, sagte er. „Bevor er irgendetwas postete. Er zeigte mir die ganze Datei und sagte, er gehe zur Polizei, weil er dachte, Lily sei in Gefahr. Ich habe es mir angesehen. Ich habe mir alle vierzig Sekunden angesehen. Ich habe den Teil mit der Speisekammer gesehen. Ich habe gesehen, wie sie herausschlug. Ich habe deine beiden Hände gesehen.“ „Du wusstest es also.“ „Ich wusstest es.“ „Und du hast zugelassen, dass sie die andere Version zeigen.“ „Ich habe es nicht zugelassen“, sagte er. „Sie haben es sowieso getan. Und dann rief mich Beth an. Sie sagte, wenn ich einen einzigen Anruf tätigte, wenn ich ein einziges öffentliches Wort sagte, würde sie zu Ende bringen,
was sie begonnen hatte, und ich würde Lily nie wiedersehen. Sie sagte, es gehe nicht um dich. Sie sagte, es gehe darum, ihre Tochter zurückzubekommen, und wenn ich mich heraushielte, würde sie unsere Ehe in Ruhe lassen.“ Wir haben keine Ehe, dachte ich. Wir haben eine Tarnungsgeschichte. „Du hast dich entschieden“, sagte ich. „Ich habe versucht, Lily im Haus zu behalten.“ „Du hast sie im Haus behalten“, sagte ich. „Du hast mich ins Feuer gestellt.“ Darauf hatte er nichts zu erwidern. Ich stand auf, ging in den Flur, öffnete den Schrank, holte Lilys Reisetasche vom obersten Regal – die kleine rosa Tasche mit dem Fuchs darauf – und fing an, Sachen hineinzupacken, ohne die Sachen wirklich anzusehen. Pyjamas. Zahnbürste. Das Plüschkaninchen, das sie immer zu Rae Ann mitnahm. Greg stand im Kücheneingang und beobachtete mich.
„Was machst du da?“ „Ich bringe sie zu meiner Schwester.“ „Monica.“ „Ich möchte, dass du eine Weile nicht mit mir sprichst“, sagte ich. „Ich möchte, dass du in dieser Küche sitzt und darüber nachdacht, dass ich sieben Monate meines Lebens verloren habe, damit du einen ruhigen Sommer hast.“ Er hob die Hände, als wolle er etwas sagen, senkte sie dann aber wieder, und ich ging an ihm vorbei die Treppe hinauf und weckte Lily sanft, so wie sie geweckt werden musste: zuerst mit meiner Stimme und mit den Händen weit weg von ihrem Kopf. „Wir fahren zu Tante Rae Ann“, sagte ich. „Du kannst im Auto schlafen.“ Sie richtete sich auf, rieb sich die Augen und fragte, ob es eine Übernachtungsparty sei. „Ja“, sagte ich. „Es ist eine Übernachtungsparty.“ Sie schlief wieder ein,
bevor wir den Highway erreichten, mit dem Kaninchen unter dem Kinn eingeklemmt, und ich fuhr mit ausgeschaltetem Radio und heruntergelassenen Fenstern und spielte immer wieder diese Stimme im oberen Flur ab: Läuft es? – und ich dachte darüber nach, wie viel davon ich verpasst hatte, weil ich zu beschämt gewesen war, irgendjemanden etwas zu fragen. Irgenwo an der Bezirksgrenze verblassten die Scheinwerfer hinter mir, und die Straße wurde dunkel. Und dann kam Lilys Stimme von der Rückbank, leise, hellwach, als hätte sie auf den richtigen Moment gewartet. „Monica?“ „Ja, Schatz.“ „Da ist etwas, das ich dir über diesen Morgen nie erzählt habe“, sagte sie. „Etwas, das die Kamera nicht sehen konnte.“ Ich behielt die Augen auf der Straße und die Hände am Lenkrad und zwang mich zu atmen. „Okay“, sagte ich. „Erzähl es mir.“
