Ausreisen sind bis auf Weiteres untersagt.

Da erinnerte ich mich an etwas, das mir mein Großvater gesagt hatte, als er mir dieses Zeugnis zeigte, als ich einundzwanzig war.

Falls du das jemals brauchst, Elena, bedeutet das, dass etwas furchtbar schiefgelaufen ist.

Ich hatte das Abzeichen wie ein Familienerbstück behandelt.

Er hatte sie als letzte Verteidigungslinie behandelt.

Vanessa hat endlich ihre Stimme gefunden.

—Das beweist gar nichts.

Ich drehte mich zu ihr um.

Auf allen Bildschirmen in der Lobby wurde ständig mein Name angezeigt.

—Was genau würde Ihnen etwas beweisen?

Sein Gesicht hatte seine Farbe verloren.

—Du hättest das System hacken können.

—Owen—sagte ich.

—Ja, gnädige Frau?

Seine Haltung hatte sich völlig geändert.

—Kontaktieren Sie die Unternehmenssicherheit. Teilen Sie ihnen mit, dass ich das Gebäude weiterhin unter dem Gründerprotokoll behalten möchte.

—Ja, Frau Somor.

Vanessa starrte ihn an.

—Du nimmst Befehle von mir entgegen.

Owen sah elend aus.

—Nein, Ma’am.

-Das?

—Gemäß dem Gründerprotokoll erhalten wir alle unsere Befehle von ihr.

Ich sah zu, wie Vanessa es allmählich begreift.

Nicht alles.

Noch nicht.

Aber ja, genug.

Das Resort gehörte ihm nicht.

Die Wachen gehörten nicht ihm.

Auch der Nachname, den er trug, war nicht sein eigener.

Und unter der Demütigung verbarg sich etwas weitaus Gefährlicheres.

Furcht.

Aus dem privaten Aufzug ertönte ein leises Klingeln.

Die Türen öffneten sich.

Daniel ging.

Mein Cousin trug einen dunkelblauen Anzug ohne Krawatte.

Er war wahrscheinlich im gehobenen Restaurant im Obergeschoss gewesen.

Für einen kurzen Augenblick sah ich den Daniel, an den ich mich erinnerte.

Der Junge, der früher mit mir um die Wette rannte, indem er auf dem Steg meines Großvaters entlanglief.

Der Teenager, der mir beigebracht hat, wie man einen Golfwagen fährt.

Der Cousin, der bei der Beerdigung meines Großvaters an meiner Seite gewesen war und mir versprochen hatte, dass wir alles, was er aufgebaut hatte, beschützen würden.

Dann fiel sein Blick auf das Blut in meinem Gesicht.

Er erstarrte.

Sein Blick fiel auf meine zerrissene Kleidung.

Meine nackten Füße.

Das Gründerabzeichen in meiner Hand.

Und die erste Emotion, die sich in ihrem Gesicht zeigte, war keine Sorge.

Es war Angst.

Keine Überraschung.

Keine Verwirrung.

Furcht.

Ich wusste, dass sie mich verletzt hatten, noch bevor ich ein einziges Wort gesagt hatte.

Ich habe es sofort gespürt.

Der Raum veränderte sich.

—Daniel— sagte ich.

Sie öffnete ihre Lippen.

—Elena.

Vanessa drehte sich zu ihm um.

—Kennst du sie?

Er hat nicht geantwortet.

Seine Augen blieben auf mich gerichtet.

Ich habe einen langsamen Schritt nach vorn gemacht.

—Vor zwölf Stunden —sagte ich—, hat jemand mein Auto durch eine Sicherheitsbarriere getrieben.

Ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

Nur geringfügig.

Aber ich habe es gesehen.

„Bevor also irgendjemand auch nur eine Tür öffnet“, fuhr ich fort, „werde ich wohl erst einmal ein Gespräch mit meinem Cousin führen.“

Daniel blickte schließlich zum geschlossenen Eingang.

Dann in Richtung der Dachkammern.

Dann wieder zurück zu mir.

Und da begriff ich etwas, was ich noch nicht gewusst hatte, als ich aus meinem demolierten Auto kroch.

Vielleicht gehörten die Leute, die versucht haben, mich zu töten, nicht zu meiner Familie.

Vielleicht standen sie bereits in der Lobby.

TEIL 2: DAS GEBÄUDE, DAS IHN NICHT ENTFLIEHEN LASS
Daniel erholte sich schnell.

Er tat es immer.

Das war einer der Gründe, warum ich ihm vor den Investoren vertraut hatte.

Sie könnten ihn überraschen, beleidigen, in die Enge treiben oder ihn öffentlich herausfordern, und innerhalb weniger Sekunden würde sein Gesichtsausdruck wieder ruhig werden.

—Elena —sagte er sanft —, du brauchst einen Arzt.

—Ich brauche Antworten.

-Hatten Sie einen Unfall.

Ich wurde angegriffen.

—Darum können wir uns kümmern, nachdem Sie untersucht wurden.

-Interessant.

Sein Kiefer verkrampfte sich.

-Was denn?

—Ich habe dir nie erzählt, dass es auf einer Autobahn passiert ist.

Daniel blieb regungslos.

Vanessa sah uns beide an.

—Ich verstehe das alles nicht.

Ich auch nicht.

Nicht ganz.

Doch die Angst hatte mein Gedächtnis geschärft.

Nachdem mich der Geländewagen angefahren hatte, hörte ich Reifengeräusche auf dem Schotter oberhalb der Schlucht.

Jemand hatte angehalten.

Eine Tür hatte sich geöffnet.

Ich verharrte mehrere Minuten lang regungslos in dem Wrack, zu verängstigt, um einen Laut von mir zu geben.

Dann hörte ich eine Männerstimme.

Ich habe die Worte nicht verstanden.

Nur der Tonfall.

Ruhig.

Professional.

Warten.

Das Fahrzeug fuhr schließlich ab.

In diesem Moment nahm ich an, dass sie den Unfall untersuchten.

Nun fragte ich mich, ob sie auf meinen Tod gewartet hatten.

Der private Aufzug hinter Daniel klingelte erneut.

Die Türen öffneten und schlossen sich, ohne sich zu bewegen.

Das Protokoll des Gründers hatte den Personentransport für Führungskräfte deaktiviert.

Daniel sah ihn an.

—Sie müssen das Gebäude räumen.

-NEIN.

—Elena, es sind mehr als 1.100 Gäste hier.

—Sie sind nicht gefangen.

Ich kannte das System.

Die Ausgänge für Gäste blieben nach Überprüfung über kontrollierte Notfallkorridore zugänglich.

Die Büros der Geschäftsleitung, Archivräume, Serverräume, Laderampen, private Garagen, der Zugang zum Hubschrauberlandeplatz und die Verwaltungskorridore wurden abgeriegelt.