Marcus apretó la mandíbula. Al darse cuenta de que la traición de Isabella era mucho más que un simple acto de venganza personal, una furia helada recorrió sus venas. No solo había intentado destruir a su familia; había intentado derribar un imperio construido por tres generaciones de los Moretti.

“Asegúrense de que el fiscal federal sepa que buscamos la pena máxima”, dijo Marcus sin rodeos. “Nada de acuerdos. Nada de clemencia. Quiero encerrarla en una prisión federal donde pueda pasar los próximos treinta años reflexionando sobre el precio de un zapato de tacón rojo”.

“Entendido, Marcus. La Fiscalía ya está preparando una acusación formal con veinte cargos. Ni siquiera la pondrán en libertad bajo fianza”, confirmó Mark antes de colgar.

Marcus dejó caer el teléfono sobre el escritorio de caoba, se frotó el puente de la nariz y dejó escapar un largo suspiro de cansancio. Se levantó, regresó en silencio a mi habitación del hospital y acercó una silla a la cama.

—¿Está todo bien? —pregunté en voz baja, extendiendo la mano para tocar la suya.

—Todo está bien —dijo Marcus con una sonrisa amable, tomó mis dedos y los llevó a sus labios—. La red Sterling ha sido desmantelada por completo. Mañana por la mañana, sus bienes serán confiscados e Isabella se enfrentará a un juicio federal sin posibilidad de apelación.

—Parece sacado de una película —murmuré, sacudiendo la cabeza—. ¿Cómo pudo acercarse tanto a nosotros, Marcus? ¿Cómo pudimos pasar por alto las señales?

—Porque veíamos el mundo a través del prisma de la sociedad civilizada, Khloé —dijo Marcus con un tono de amarga autocrítica—. Dábamos por sentado que la gente seguiría las reglas. Gente como los Sterling no las sigue; viven según el principio de que la fuerza hace el derecho. Pero olvidaron una ley fundamental de la naturaleza.

“¿Qué ley?”

“Si amenazas a la pareja de una loba y a sus cachorros nonatos”, dijo Marcus, cuyos ojos brillaban con una devoción salvaje y protectora, “la manada no negocia. Caza”.

No pude evitar sonreír, una leve sonrisa de alivio, ante su comparación tan drástica, aunque viniera de un hombre que dirigía un sindicato global, y lo decía literalmente. Le apreté la mano con fuerza, sintiendo el cálido y constante pulso de la vida en mi estómago, recordándome que nuestra pequeña familia por fin estaba a salvo, sin importar las tormentas que azotaran fuera de las paredes del hospital.