Cuando Vanessa cogió el auricular de su lado de la partición, su labio se curvó en una sonrisa amarga y venenosa. «¿Vienes a regodearte otra vez, Daniel? ¿O tu santa madre te envió a ofrecerme otra Biblia y un indulto condicional?»
«No pierdo el tiempo en indultos», respondió Daniel secamente a través de su receptor. «Vine por Nautilus Holdings. Y por Julian».
El color se desvaneció del rostro de Vanessa tan rápidamente que Daniel se preguntó si podría desmayarse. La sonrisa venenosa se disolvió en puro y crudo terror. Sus dedos temblaron contra el auricular, los nudillos se pusieron blancos mientras acercaba el teléfono.
«Cómo… ¿cómo sabes ese nombre?», tartamudeó, con su mirada moviéndose frenéticamente hacia los oficiales correccionales que patrullaban el perímetro de la habitación.
«Abrimos la caja de música en la cochera», dijo Daniel, inclinándose hacia delante hasta que su frente casi tocó el vidrio. «No encadenaste a mi madre a esa silla hace cinco años solo para robarle su pensión y esta casa, ¿verdad? Estabas siendo exprimida. Julian Vance te estaba respirando en el cuello, exigiendo la garantía que Arthur le prometió hace cuarenta años».
Vanessa tragó saliva con fuerza, con el pecho agitado. «No entiendes lo que es, Daniel. ¿Crees que yo era un monstruo? ¡Yo era un peón! Cuando Julian apareció en mi oficina seis meses antes de esa fiesta, me mostró fotos de mis hijos. Me dijo que si no conseguía los bonos al portador que Arthur había escondido en esa finca, masacraría a mi familia y me culparía de malversación corporativa».
«¿Dónde están los bonos, Vanessa?»
«¡No hay bonos!», siseó Vanessa, con lágrimas de pánico genuino brotando en sus ojos. «Arthur lo engañó. Arthur convirtió el dinero sucio de Julian en escrituras inmobiliarias y enterró la escritura de fideicomiso principal en algún lugar dentro del marco legal de la fundación de Margaret. Margaret posee la única firma que puede desbloquear la bóveda maestra. Julian no viene por la casa, Daniel. Viene a obligar a Margaret a firmar la orden de liquidación. Y si se niega… no usará cadenas. La quemará hasta las cenizas».
Capítulo 14 – El segundo testamento anterior a la boda
De vuelta en la finca, Margaret se sentó rodeada de décadas de archivos testamentarios amarillentos. Sus gafas descansaban sobre el puente de su nariz, sus ojos escaneando línea tras línea de texto denso y legal que los abogados de la propiedad de Arthur habían redactado en 1982.
Daniel entró, llevando todavía el frío persistente de la penitenciaría estatal. Colocó su grabadora en el escritorio y reprodució la confesión de Vanessa. Margaret escuchó en absoluto silencio, con su expresión tensándose como un tornillo de banco.
«Ella está diciendo la verdad sobre una cosa», comentó Margaret después de que terminó la grabación. «Arthur estaba aterrorizado durante nuestro último año de matrimonio. Se encerraba en el estudio durante días, gritando a la gente a través de líneas telefónicas de ultramar. Pero se equivoca sobre la orden de liquidación».
«¿Cómo es eso?», preguntó Daniel, inclinándose sobre la mesa.
Margaret deslizó un documento de copia carbón a través de la madera. Tenía fecha del 14 de septiembre de 1979, dos semanas antes de su boda con Arthur. «Mira el adéndum, Daniel. Arthur redactó una escritura de fideicomiso prenupcial que solo entra en vigor si su muerte se dictamina como no natural, o si Julian alguna vez surge para reclamar la herencia».
Daniel examinó el documento. Su ojo legal entrenado detectó la trampa devastadora que Arthur había tendido. «Dios mío… Arthur cedió toda la patente de la tierra, incluidos los derechos minerales y las cuentas de tenencia extraterritorial, no a sí mismo ni a sus futuros herederos, sino directamente a un fideicomiso irrevocable regido por tu linaje. Cualquier intento de un tercero de reclamar los activos a través de tutela, poder notarial o transferencia testamentaria desencadena una auditoría forense inmediata por parte de la Corte Internacional de Justicia».
«Arthur sabía que Julian era un criminal», dijo Margaret, con su voz suavizándose con un dolor profundo. «Me usó como escudo. Sabía que los hombres de Julian nunca sospecharían que una profesora tranquila guardara las llaves maestras de un sindicato marítimo multimillonario. Todos estos años, pensé que Arthur se casó conmigo por amor. Se casó conmigo porque mi historial impecable era la única caja fuerte que Julian no podía abrir con una palanca».
Daniel tocó la mano de su madre. «Arthur pudo haber usado el matrimonio como una fortaleza legal, mamá. Pero te dio el poder absoluto para destruir a Julian. Y Julian lo sabe».
Antes de que Margaret pudiera responder, el teléfono fijo de la mansión sonó, un sonido penetrante y mecánico que cortó el silencio de la habitación como una navaja.
