Daniels Handy vibrierte.

Eine Nachricht von Emma.

Bitte ruf mich an. Letzte Nacht ist etwas passiert.

Er rief sofort an.

Emma antwortete mit leiser Stimme.

„Herr Bennett?“

“Was ist passiert?”

„Jemand ist in Frau Carolines altes Zimmer eingedrungen.“

Daniel steht auf.

“Woher weißt du das?”

„Ich habe es nach der Gala fertiggestellt.“

Es hat ein Einbruch stattgefunden?

„Das weiß ich noch nicht.“

Aus dem Telefon kam ein Geräusch.

Eine Tür schließt sich.

Emma hörte auf zu reden.

« Emma? »

Unbeantwortet.

Dann war Vanessas Stimme leise im Hintergrund zu hören.

„Mit wem sprichst du?“

Das Gespräch wurde unterbrochen.

Daniel und Miriam.

„Wir werden wiederkommen.“

Miriam griff nach ihrem Mantel.

“NEIN.”

“Epoche?”

„Wir befolgen eine Gerichtsentscheidung.“

Daniel starrte sie an.

Er wies auf das gefälschte Finanzierungsdokument hin.

„Denn wer auch immer das geschaffen hat, hat nicht einfach bei Lily gestohlen.“

Miriams Stimme wurde heiser.

„Sie haben in ihrem eigenen Namen 18 Millionen Dollar geliehen.“

 

Um drei Uhr erließ ein Richter eine einstweilige Verfügung zur Sicherung von Beweismitteln, die die Vernichtung oder Entfernung von Dokumenten im Zusammenhang mit dem Nachlass-Treuhandfonds, dem Mercer-Darlehen oder den Akten von Caroline Bennett untersagte.

Daniel kehrte mit Miriam und einem Gerichtsvollzieher zur Bradford Lane zurück.

Vanessa begrüßte sie in der Lobby.

„Haben sie einen Anwalt zu meinem Vater nach Hause gebracht?“

Miriam überreichte ihm den Befehl.

„Frau Harrington, wenn man die Treuhanddokumente betrachtet, ist die Frage des Eigentums an dem Haus sicherlich einer der Streitpunkte.“

Vanessa las den ersten Absatz.

Spannen Sie die Kiefer an.

„Glaubst du, das macht mir Angst?“

„Es soll dir keine Angst machen.“

Miriam lächelte.

„Ziel ist es, die Vernichtung von Beweismitteln als Missachtung des Gerichts zu ahnden.“

Richard fiel.

“Was ist das?”

Daniel sah ihn an.

„Ein Darlehen über achtzehn Millionen Dollar mit meiner gefälschten Unterschrift.“

Richard hielt an.

Vanessa erklärte sofort: „Das war kein Scherz.“

Daniel drehte sich zu ihr um.

“Interessant.”

“Epoche?”

„Ich habe Ihnen nicht gesagt, um welches Dokument es sich handelt.“

Schweigen.

Vanessa erholte sich schnell.

„Sie sprachen von einem Darlehen in Höhe von achtzehn Millionen Dollar.“

„Aber ich weiß nicht, welche Unterschrift.“

Richard schloss die Augen.

Daniel hat es gesehen.

„Das wusstest du.“

„Ich wusste, dass die Finanzierung gesichert war.“

„Haben Sie meinen Namen gesehen?“

„Man hat mir gesagt, Sie hätten unterschrieben.“

„Von Vanessas Seite?“

Richard sagte nichts.

Daniel ging auf ihn zu.

„Hast du mich angerufen?“

“NEIN.”

„Hast du mir eine E-Mail geschickt?“

“NEIN.”

„Fanden Sie es seltsam, dass ich plötzlich zugestimmt habe, den Anteil meiner sechsjährigen Tochter an einer Immobilie zu verpfänden, von der ich gar nicht wusste, dass sie ihr gehörte?“

Richard wirkte verlegen.

“Ja.”

„Und trotzdem haben Sie es unterschrieben.“

“Ja.”

Daniel lachte einmal.

Es enthielt nicht die geringste Spur von Humor.

„Caroline hatte Recht.“

Richard schauderte.

Vanessa konfrontierte ihn: „Caroline lag im Sterben und litt unter Paranoia.“

Daniel ging auf sie zu.

„Es hallte wider.“

Miriam trat zwischen sie.

Daniel.

Vanessa lächelte.

„Du warst schon immer ein emotionaler Mensch.“

„Und du hast Schweigen immer mit Schwäche verwechselt.“

Emma erschien am anderen Ende des Korridors.

Daniel bemerkte sofort den bläulichen, müden Schimmer, der sich unter seinen Augen bildete.

“Alles in Ordnung?”

“Ja.”

Vanessa sagte: „Emma war vorhin etwas verwirrt.“

Emma sah Daniel direkt in die Augen.

„Nein, ich war es nicht.“

Vanessas Gesichtsausdruck verhärtete sich.

Miriam legte die gerichtliche Anordnung vor.

„Wir besuchen Caroline Bennetts altes Zimmer.“

Vanessa versperrte den Treppenaufgang.

“NEIN.”

Richard sagte ruhig: „Beweg es.“

Vanessa starrte ihn an.

Einen Moment lang schien es, als würden Vater und Tochter stumm streiten.

Dann trat Vanessa beiseite.

Carolines Zimmer war praktisch unverändert geblieben, seit sie es verlassen hatte.

Über dem Lesesessel hing stets eine cremefarbene Strickjacke.

Auf der Kommode standen Fotos von Daniel und Lily.

Daniel hatte diesen Raum seit Carolines Tod gemieden.

Das Betreten des Zimmers war, als würde man eine Wunde wieder aufreißen.

Emma zeigte auf den Schreibtisch.

„Die unterste Schublade war heute Morgen offen.“

Daniel untersuchte es.

Kaution.

„Was war es?“

Emma wirkte unsicher.

„Ein blauer Ordner.“

Vanessa stand auf der Schwelle.

„Es gab nie eine blaue Akte.“

Emma drehte sich um.

„Ja, es hat existiert.“

„Was war darin?“

“Ich weiß nicht.”

Daniel sah Emma an.

„Wer hätte das ahnen können?“

“Frau Caroline.”

„Noch jemand?“

Emma zögerte.

„Darüber hatte er sich einmal mit Frau Vanessa gestritten.“

Vanessa ist jung.

„Das klärt die Angelegenheit überhaupt nicht.“

Miriam fotografierte die Schublade.

Daniel ging in Richtung Carolines Bibliothek.

Er erinnerte sich an seine alten Gewohnheiten.

Sie traute Schubladen nie.

Sie versteckte die Geburtstagsgeschenke zwischen den Büchern, weil Daniel ständig in den Schränken wühlte.

Sein Blick fiel auf ein dickes Gartenlexikon.

Caroline hasste Gartenarbeit.

Er hat es herausgenommen.

Das Innere war hohl.

Im Inneren befand sich ein kleiner Messingschlüssel.

Emma holte tief Luft.

Vanessas Gesichtsausdruck veränderte sich.

Daniel wedelte damit herum.

„Erkennen Sie ihn?“

“NEIN.”

Richard tat es.

„Das stammt aus dem alten Aktenschrank.“