Ich spülte auf meiner eigenen Geburtstagsfeier das Geschirr – mein schlafendes Baby auf dem Arm –, als meine Schwiegermutter in die Küche kam und anfing, mich anzuschreien.

Nicht, weil Margaret mich zum Gehen gezwungen hatte. Sondern weil ich es wollte. Parallel dazu begann Ethan auf eigene Initiative eine Therapie.

Er kündigte es nicht groß an. Ich erfuhr davon, als er bat, einen von Lilys Terminen zu verschieben, weil er einen Arzttermin hatte. „Was für ein Termin?“

„Therapie.“ Ich sah ihn an. „Mit wem?“

„Einem Mann namens Dr. Marcus Reed.“ „Warum?“ Er zeigte ein müdes Lächeln.

„Offenbar hat es Folgen, wenn man vierzig Jahre lang glaubt, Konflikte seien dasselbe wie Illoyalität.“ Ich musste fast lächeln. Fast.

In der Zwischenzeit tat Margaret etwas, womit ich nicht gerechnet hatte. Nichts. Keine Anrufe.

Keine Entschuldigung. Kein plötzliches Auftauchen. Keine Briefe. Stille.

Danach bat Melissa mich um ein Gespräch. Ich traf sie in einem Café. Sie sah schrecklich aus.

„Es tut mir leid.“ Ich starrte sie an. „Für welchen Teil?“

Sie zuckte zusammen. Fair enough. „Ich wusste, dass Mama die Feier schwierig machen wollte.“

„Schwierig?“ „Von dem Job-Ding wusste ich nichts. Von diesem Ordner wusste ich erst, als Ethan ihn gefunden hat.“ „Aber du wusstest, dass sie die Babysitterin weggeschickt hat.“