El rostro de Samuel había cambiado.
«¿Qué?»
Samuel se acercó más.
«Eleanor me dijo algo similar».
Marcus se quedó mirándolo.
«¿Cuándo?»
«La última vez que hablamos».
«¿Qué exactamente?»
Samuel respiró hondo.
«Ella dijo: “Si el sistema está comprometido, el papel es más seguro que las personas”».
Marcus miró la cavidad vacía.
Alguien se había llevado lo que fuera que Eleanor había escondido.
¿Pero cuándo?
¿Antes de que Evelyn empezara a lastimar a Lily?
¿Después?
¿Estaba Evelyn buscándolo?
¿O ya lo había encontrado?
Lily tiró de la manga de Marcus.
«¿Papá?»
Él miró hacia abajo de inmediato.
«¿Sí?»
«¿Estoy en problemas?»
Su garganta se apretó.
«No».
«Toqué la foto de mami».
Marcus se agachó frente a ella.
«Me ayudaste».
Lily se mostró insegura.
«¿De verdad?»
«Sí».
Hablaba en serio.
Porque por primera vez, una de las pistas más importantes en todo este lío había venido de la persona a la que todos los demás seguían tratando como a una niña demasiado joven para entender.
Marcus casi había cometido el mismo error.
Besó la frente de Lily.
«Gracias por decirme».
Sus hombros se relajaron.
Solo un poco.
El teléfono de Samuel vibró.
Todos miraron hacia él.
Revisó la pantalla.
Ningún número.
Un mensaje entrante.
La expresión de Samuel se endureció.
Marcus se puso de pie.
«¿Qué es?»
Samuel se lo mostró.
Seis palabras:
Deja de mirar la casa. Empieza a mirar a la empresa.
Marcus se quedó mirando la pantalla.
Un momento después, llegó otro mensaje.
Una imagen.
Un viejo carné de empleado de Vale Security.
La foto estaba descolorida.
Pero Marcus reconoció el rostro inmediatamente.
Ethan Cole.
Samuel lo miró.
«Alguien quiere que lo encontremos».
Marcus volvió a mirar el escondite vacío de Eleanor.
Luego a su advertencia escrita a mano.
Luego al rostro de Ethan.
Durante cinco años, Marcus había creído que Ethan Cole era el hombre que había traicionado a su empresa.
Ahora empezaba a preguntarse si Ethan había sido la única persona que había intentado detener la traición.
Y si Eleanor había confiado en él lo suficiente como para ocultarle la verdad al propio padre de su hija—
entonces Marcus se había equivocado mucho antes de que Evelyn siquiera tocara a Lily.
Capítulo 7 — El hombre al que Marcus culpó
Marcus no usó a Vale Security para encontrar a Ethan Cole.
Esa fue idea de Samuel.
Por una vez, Marcus aceptó de inmediato.
«Si alguien dentro de la empresa nos está observando», dijo Samuel, «en el momento en que busquemos su nombre en el sistema, lo sabrán».
Marcus miró el viejo carné de empleado sobre el escritorio.
La fotografía de Ethan estaba descolorida.
Más joven.
Más afilada.
Más enojada.
Marcus recordaba ese rostro del día en que lo despidió.
Recordaba a Ethan parado al otro lado de una mesa de conferencias, negándose a sentarse.
Recordaba que decía que los registros habían sido manipulados.
Recordaba haberlo interrumpido.
Recordaba haber decidido que ya sabía la verdad.
El recuerdo se había vuelto menos cómodo con cada hora que pasaba.
Samuel deslizó el carné en un sobre.
«Conozco a alguien fuera de Vale».
«¿Policía?»
«No».
«¿Investigador privado?»
Samuel negó con la cabeza.
«Un viejo amigo».
Marcus le dio una mirada.
Samuel añadió: «Uno al que no empleas».
Eso fue suficiente.
Dos horas después, tenían una dirección.
Un pequeño complejo de apartamentos a casi dos horas de la ciudad.
Sin registro de empresa.
Sin contrato corporativo.
Sin huella de seguridad obvia.
Ethan Cole no se había escondido como un hombre que esperaba ser encontrado.
Simplemente había desaparecido en la vida ordinaria.
Antes de que Marcus se fuera, Daniel lo detuvo en el pasillo este.
«Señor».
Marcus se dio la vuelta.
Daniel lucía incómodo.
«¿Qué?»
«Hay algo más sobre esa noche».
La expresión de Marcus se endureció.
«¿Qué noche?»
«La de la cocina».
Marcus no dijo nada.
Daniel tragó saliva.
«La Sra. Evelyn estuvo adentro sola antes de que Lily bajara».
«¿Cuánto tiempo?»
«Tal vez quince minutos».
Marcus se quedó mirándolo.
«¿Haciendo qué?»
«No lo sé».
«Tú estás en seguridad».
«Ella tenía autorización de privacidad».
La mandíbula de Marcus se tensó.
Daniel continuó rápidamente.
«También pidió que la cámara de la cocina se pusiera en modo de mantenimiento».
Marcus se quedó inmóvil.
«¿Cuándo?»
«Justo antes de que Lily bajara».
Samuel miró a Daniel.
«¿Autorizaste eso?»
«Llegó a través de sus permisos de cuidadora».
La voz de Marcus bajó.
«¿Y pensaste que eso era normal?»
«No, señor».
Daniel se veía avergonzado.
«Pensé que era privacidad del hogar».
Marcus dio un paso más cerca.
«¿Cuántas veces hizo eso?»
Daniel dudó.
«No lo sé».
Marcus lo miró fijamente.
Daniel bajó la vista.
«Eso significa que más de una vez».
Daniel no respondió.
Marcus sintió que la ira surgía a través de él.
Luego la voz de Lily desde el pasillo resonó en su memoria.
