Diese Antwort ergab sich aus Brookes Krankenakte, nachdem die Staatsanwaltschaft durch rechtmäßigen Zugriff auf ihre Aussagen darauf aufmerksam gemacht worden war.

Brooke konnte keine Schwangerschaft gefahrlos austragen.

Jahre zuvor hatte sie sich aufgrund schwerer Komplikationen einer Hysterektomie unterzogen.

Sarah saß ganz still.

Die Affäre.

Die Besessenheit von Lily.

Die Familienplatzierung.

Ein Kind, das Brooke nicht bekommen konnte.

Doch selbst das erklärte nicht vollständig, warum Daniel so schockiert aussah, als der Transfer von Morrison bekannt wurde.

Er glaubte, Brooke wolle Sarah als Partnerin und Betreuerin ersetzen.

Er wusste nicht, dass Brooke beabsichtigte, Lily auf legalem Wege von beiden leiblichen Eltern zu trennen.

Oder quasi-legal.

Brooke hatte auch Daniel benutzt.

Dann zeigte Julias Handy eine weitere Nachricht an.

Julia:

Sobald Grace vorübergehend untergebracht ist, kann Daniel sie nicht ohne gerichtliche Überprüfung zurücknehmen, falls wir das Haus als unsicher einstufen.

Brooke:

Und Sarah?

Julia:

Postoperativ, instabil, Affäre, häuslicher Konflikt. Einfache Geschichte.

Brooke:

Wie lange?

Julia:

Lang genug.

Sarah starrte die Worte an.

Sie beabsichtigten, Instabilität im Umfeld beider Elternteile zu erzeugen.

Nicht etwa, weil Daniel Schutz verdiente – er hatte schließlich an der Schädigung Sarahs mitgewirkt –, sondern weil Lily das Ziel war.

Die Affäre war nicht bloß eine Romanze.

Es ging um Zugang.

Brooke gewann Daniel.

Dann das Zuhause.

Dann der Geburtsplan.

Dann das Baby.

Und Sarah begriff schließlich die erschreckende Möglichkeit.

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Brooke hat die Affäre möglicherweise nicht begonnen, weil sie zuerst Daniel wollte.

Vielleicht wollte sie das Kind, das er und Sarah bereits erwarteten.

Aktie

Brooke lernte Daniel zum ersten Mal auf einer Spendenveranstaltung für Fruchtbarkeitsbehandlungen im fünften Monat von Sarahs Schwangerschaft kennen, und dieser Zeitpunkt wurde wichtig, weil Telefonaufzeichnungen zeigten, dass Brooke nach Sarahs Namen suchte, bevor sie jemals eine private Nachricht mit Daniel austauschte; sie hatte das Paar in einem lokalen Wirtschaftsmagazin in einem Porträt über Daniels Bauunternehmen und Sarahs Schwangerschaftsankündigung gesehen und sich dann durch öffentliche Fotos, Wohltätigkeitsbeiträge und eine Veranstaltung der Krankenhausstiftung geklickt, bei der Sarah über das Überleben von zwei vorangegangenen Fehlgeburten gesprochen hatte.

Brooke wusste von dem Baby, bevor sie Daniel kannte.

Die Ermittler fanden folgende Suchvorgänge:

Sarah Collins’ Schwangerschaft.

Der Geburtstermin von Daniel Collins’ Frau.

Collins Babykrankenhaus.

Dann:

Büro von Daniel Collins.

Brooke sagte später der Polizei, sie habe Daniel beruflich bewundert.

Vielleicht.

Die Abfolge der Ereignisse ließ jedoch auf eine Absicht schließen.

Auf der Gala stellte sich Brooke über gemeinsame Bekannte vor.

Sie war charismatisch.

Warm.

Aufmerksam.

Daniel fühlte sich geschmeichelt.

Innerhalb von zwei Wochen schrieben sie sich SMS.

Innerhalb von sechs Monaten schlafen sie zusammen.

Daniel redete sich ein, die Affäre sei zustande gekommen, weil Sarah sich während einer schwierigen Schwangerschaft emotional distanziert habe.

Diese Ausrede hielt einer genaueren Prüfung nicht stand.

Sarah war aus gesundheitlichen Gründen eingeschränkt, erschöpft und trauerte um frühere Verluste.

Daniel entschied sich für die Untreue.

Niemand brauchte eine komplizierte Begründung.

Brookes Motiv war jedoch strategischer Natur.

Sie stellte Fragen zu Geburtsplänen.

Sarahs Familie.

Ob Sarahs Mutter nach der Entbindung bleiben würde.

Ob Daniels Mutter helfen würde.

Wem gehörte das Haus, in dem die Eheleute lebten?

Ob Daniel sich weitere Kinder wünschte.

Zuerst dachte Daniel, Brooke male sich eine Zukunft mit ihm aus.

Sie war es.

Das war nicht gerade die Zukunft, die er sich vorgestellt hatte.

Vivian lernte Brooke zwei Monate vor der Entbindung kennen.

Ich habe sie auf Anhieb geliebt.

Warum?

Brooke bestätigte alles, was Vivian an Sarah nicht mochte.

Sarah war zu unabhängig.

Zu nah an ihrer eigenen Mutter.

Zu überfürsorglich gegenüber der Schwangerschaft.

Zu wenig bereit, Vivian die Kontrolle über die Baumschulplanung zu überlassen.

Brooke sagte:

„Eine Großmutter sollte niemals um Erlaubnis bitten müssen, ihr Enkelkind zu lieben.“

Vivian liebte diesen Satz.

Was Brooke damit meinte: