Sie hielten mich für eine bloß hilflose Ehefrau.

„Mein Baby!“, kreischte Chloe, hielt ihren falschen Bauch und wälzte sich auf den Marmorfliesen. „Sie hat mich geschubst! Mark, oh mein Gott, sie hat mich geschubst!“ Ich hatte sie nicht einmal berührt. Ich stand einen Meter entfernt und hielt mein Baby mit beiden Händen. Doch Mark kümmerten weder Physik noch Realität. Er sah seine Geliebte auf dem Boden, und ein dunkler, gewalttätiger Schatten legte sich über sein Gesicht. Die Verwandlung in seinen Augen war erschreckend. Die Genervtheit verwandelte sich augenblicklich in blinde Wut.

Teil 2 von 8

„Was ist eigentlich falsch mit dir?!“, brüllte Mark, seine Stimme dröhnte wie Donner durch den sterilen Raum. „Mark, ich habe sie nicht berührt!“, schrie ich zurück, wich instinktiv zurück und zog Lily noch enger an meine Brust. „Schau dir die Überwachungskameras an! Ich habe nicht—“ Er ließ mich nicht ausreden. Er überbrückte die Distanz zwischen uns mit zwei riesigen Schritten. Ich sah seine Hand aufsteigen, aber mit dem Baby in den Armen hatte ich keine Möglichkeit abzublocken. Seine Handfläche krachte mit einem scheußlichen Knall gegen meinen Kiefer. Die Wucht des Schlags riss meinen Kopf zur Seite. Schwarze Flecken tanzten vor meinen Augen, und sofort füllte sich mein Mund mit einem scharfen, metallischen Geschmack.

Ich stolperte benommen rückwärts und versuchte verzweifelt, das Gleichgewicht nicht zu verlieren, um meine Tochter nicht fallen zu lassen. Lily fing an zu schreien, ein hohes, panisches Weinen. „Du verrückte Miststück!“, spuckte Mark aus, sein Gesicht rot vor Zorn. „Wenn du meinem Sohn wehtust—“ „Mark, hör auf!“, flehte ich, während Schmerzstränen meine Sicht verschwommen. „Sie schauspielert nur! Und du machst Lily Angst!“ Mein Flehen schien ihn nur noch mehr zu erzürnen. Er sah mich an, wie ich sein eigenes krankes Kind hielt, und ich sah absolut kein Wiedererkennen, keine Liebe, keine Menschlichkeit mehr in ihm. Er stürzte nach vorne. Diesmal benutzte er nicht seine Hand. Er holte mit seinem schweren Lederschuh aus und trat mir mit voller Wucht direkt in die Hüfte.

Der Aufprall raubte mir komplett den Atem. Meine Füße verhedderten sich und ich spürte, wie ich völlig außer Kontrolle rückwärts durch die Luft flog. Die Zeit schien zu einem grausamen Qualen-Kriechen zu verlangsamen. Direkt hinter mir befand sich die massive, deckenhohe Glasvitrine mit hunderten schweren Glasflaschen und Geräten. Ich wusste, dass ich hineinkrachen würde. Der Schwung war nicht mehr zu stoppen. In diesem Bruchteil einer Sekunde übernahm mein Mutterinstinkt die komplette Kontrolle über meine Angst. Ich drehte meinen Körper in der Luft, kehrte der Vitrine den Rücken zu und krümmte die Schultern nach innen, um einen dichten Schutzschild um mein Baby zu bilden. Ich vergrub Lilys kleines Köpfchen unter meinem Kinn und schloss fest die Augen.

Der Aufprall war ohrenbetäubend. CRASH. Das dicke, verstärkte Glas zersplitterte mit dem Geräusch einer explodierenden Bombe. Ich spürte, wie der schwere Rahmen der Vitrine in meine Wirbelsäule krachte, unmittelbar gefolgt von dem schrecklichen Gefühl, wie scharfe Glassplitter wie hageldicke Rasierklingen auf mich herabstürzten. Dutzende schwere Sirupflaschen aus Glas, Mörser aus Keramik und Metallinstrumente fielen von den gebrochenen Regalen direkt auf meinen Kopf, meine Schultern und meinen Rücken. Ich schlug hart auf dem kalten Marmorboden auf und rutschte durch die Trümmer.

Der Schmerz brach überall gleichzeitig aus. Meine Schulter schrie vor Qual. Eine warme, dicke Flüssigkeit lief mir seitlich am Gesicht herunter und brannte in meinen Augen. Ich konnte spüren, wie scharfe Glasscherben meinen dünnen Pullover zerrissen und sich tief in das Fleisch meines Rückens und meiner Arme bohrten. Aber ich rollte mich nicht auf. Ich blieb fest zusammengekauert, hielt den Atem an und wartete, bis der Regen aus schweren Trümmern aufhörte. Unter mir, sicher an meine Brust gepresst, schrie Lily vor Schreck, aber sie war unversehrt. Sie war sicher.

Ich rang nach Luft und hustete, während Staub und der bittere chemische Geruch verschütteter Medikamente meine Nase füllten. Die gesamte Lobby war in Totenstille verfallen, abgesehen vom Weinen meines Babys und dem leisen Knirschen von verschobenem Glas unter meinem Gewicht. Ich öffnete langsam die Augen und blinzelte das Blut weg, das aus einer Platzwunde an meiner Stirn tropfte. Ich blickte durch die Trümmer der zersplitterten Vitrine auf. Mark stand da und sah auf mich herab. Seine Brust hob und senkte sich, aber sein Ausdruck war weder Schock noch Reue. Er war kalt. Distanziert. Er rückte sein Sakkos zurecht, als hätte er gerade ein leichtes Training hinter sich.

Neben ihm hatte sich Chloe wundersamerweise von ihrem „verheerenden“ Sturz erholt. Sie stand auf, strich ihr Designerkleid glatt und trat neben Mark. Sie blickte auf mich herab, wie ich in einer Lache aus Hustensaft und meinem eigenen Blut lag und ein schreiendes Säugling hielt. Sie sah ebenfalls nicht schockiert aus. Sie sah siegreich aus. Chloe machte einen Schritt näher, ihr Pfennigabsatz knirschte laut auf einem Stück gebrochenem Glas. Sie starrte mir direkt in die Augen, ihr Gesicht zu einer Maske absoluter Abscheu verflogen. Mit einer schnellen, grausamen Bewegung trat sie nach meiner Wickeltasche – die mir von der Schulter gefallen war – und ließ sie über den Boden rutschen, wodurch Babyflaschen und Schnuller in die Trümmer verstreut wurden.