Sie leerte eine Flasche Wein ihrer Mutter – ohne zu wissen, dass ihr Ehemann in dieser Nacht zurückkehren würde.

Die Das Haus war an jenem Nachmittag seltsam still. Gabriel sollte eigentlich erst nach sieben Uhr zurückkehren – zumindest glaubte Mariana das. Elena war im Wohnzimmer und versuchte, einige Gegenstände aufzuräumen, die auf dem Boden lagen. „Lass das“, ertönte Marianas Stimme von hinten. Elena drehte sich um. „Ich habe nur etwas aufgeräumt.“ Mariana verschränkte die Arme. „Du fasst immer meine Sachen an.“ „Ich wollte dich nicht stören.“ „Tust du aber.“

Elena senkte den Blick. Sie hatte gelernt, dass Streiten alles nur noch schlimmer machte. „Es tut mir leid.“ Sie versuchte zu gehen. „Ich bin noch nicht fertig.“

Elena blieb stehen. Mariana trat näher. „Hast du gestern mit Gabriel gesprochen?“ „Natürlich. Er ist mein Sohn.“ „Du weißt genau, was ich meine.“ Elena schwieg. Am Abend zuvor hatte Gabriel sie gefragt, ob sie sich beim Wohnen mit ihnen wohlfühle. Elena hatte Ja gesagt – aber sie hatte zu lange gezögert. Mariana hatte das bemerkt. „Hast du ihm etwas über mich gesagt?“ „Nein.“ „Sieh mich an, wenn ich mit dir spreche.“ Elena hob den Kopf. „Ich habe ihm nichts gesagt.“

Mariana lachte spöttisch. „Du machst immer das Gleiche.“ „Was denn?“ „Du spielst das Opfer.“ Elena runzelte die Stirn. „Das habe ich noch nie getan.“ „Du musst gar nichts sagen. Dieses traurige Gesicht reicht schon aus, damit Gabriel denkt, wir alle behandeln dich schlecht.“ „Ich würde niemals versuchen, meinen Sohn gegen dich aufzuhetzen.“ „Sicher.“

Mariana ging zum Tisch. Darauf stand ein großes Gefäß mit Wasser und Eis, das sie Minuten zuvor zum Kühlen von Getränken verwendet hatte. Sie nahm es in die Hand. Elena sah sie verwirrt an. „Was machst du da?“ Mariana ging auf sie zu. „Vielleicht musst du lernen, wo dein Platz in diesem Haus ist.“

Elena wich zurück. „Mariana…“ „Seit du angekommen bist, redet Gabriel nur noch von dir.“ „Ich bin seine Mutter.“ „Exakt.“ Marianas Stimme wurde härter. „Seine Mutter. Nicht seine Frau.“ Elena spürte, dass diese Worte mehr schmerzten als jede Beleidigung zuvor. „Ich habe nie mit dir konkurriert.“ „Aber du gewinnst immer.“ „Was gewinnen?“

Mariana hob das Gefäß. Elenas Augen weiteten sich. „Tu das nicht.“ Mariana lächelte verächtlich. „Vielleicht hörst du so auf, das Opfer zu spielen.“ Und sie kippte den Inhalt aus.

Das eiskalte Wasser traf Elenas Kopf. Die Eiswürfel prallten auf ihre Schultern und rollten über den Boden. „Ah!“ Elena verlor das Gleichgewicht und fiel auf die Knie. Das Wasser tränkte ihr Haar, ihre Bluse und ihren Rock. Einige Sekunden lang rang sie nur nach Luft. Ihr Körper begann zu zittern.

Mariana stellte das Gefäß auf den Tisch. „Jetzt hast du einen echten Grund zum Weinen.“ Elena hob langsam den Kopf. Sie hatte Tränen in den Augen. „Warum hasst du mich so sehr?“ Mariana blieb stumm. Elena fuhr fort: „Ich habe dir nie etwas getan.“ „Du bist in mein Haus eingedrungen.“ „Dein Mann hat mich gebeten zu kommen.“ „Und du hättest wissen müssen, wann es Zeit ist zu gehen.“

Elena senkte den Kopf und begann, einige Eiswürfel aufzusammeln. In diesem Moment hörten sie die Haustür. Mariana erstarrte. „Mama?“ Elena erkannte die Stimme sofort: Gabriel.

Mariana verlor alle Farbe im Gesicht. Gabriel trat ins Wohnzimmer und blieb stehen. Seine Mutter kniete auf dem Boden, völlig durchnässt, umgeben von Eiswürfeln. Mariana stand wenige Meter entfernt mit dem leeren Gefäß in den Händen.

Gabriel sagte mehrere Sekunden lang nichts. Dann lief er zu Elena. „Mama!“ Er kniete sich nieder. „Was ist passiert?“ Elena versuchte aufzustehen. „Mir geht es gut.“ „Du zitterst ja!“ Gabriel zog seine Jacke aus und legte sie um ihre Schultern. Dann hob er langsam den Kopf und sah seine Frau an. „Was hast du getan?“

Mariana stellte das Gefäß schnell ab. „Gabriel, es ist nicht so, wie es aussieht!“ Er sah auf das Wasser, das Eis und wieder zu seiner Mutter. „Dann sag mir, wie es aussieht.“ „Wir haben gestritten.“ „Und?“ Mariana schwieg. Gabriel stand auf. „Hast du das über sie gegossen?“ „Ich habe die Nerven verloren!“ Gabriels Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. „Hast du Eiswasser über meine Mutter gegossen?“ „Sie hat mich provoziert!“

Elena hob den Kopf. „Nein…“ Gabriel drehte sich um. „Mama, du musst dich nicht verteidigen.“ Mariana machte einen Schritt auf ihn zu. „Gabriel, hör mir zu!“ „Wie lange schon?“, fragte er. „Was?“ Gabriel zeigte auf seine Mutter. „Wie lange behandelst du sie schon so?“ Mariana antwortete nicht. Gabriel sah Elena an und erkannte etwas, das er bis dahin ignoriert hatte: Seine Mutter wirkte nicht überrascht. Sie wirkte müde – als wäre dies nicht der Anfang von etwas, sondern der Moment, in dem etwas ans Licht kam, das schon seit Monaten geschah.

Gabriel begleitete seine Mutter in ihr Zimmer, gab ihr eine Decke und suchte trockene Kleidung. „Wir müssen zum Arzt.“ „Ich brauche keinen Arzt.“ „Mama, du zitterst.“ Elena versuchte zu lächeln. „Es ist nur die Kälte.“