Marcus antwortete nicht auf die Nachricht.

Er starrte auf den Bildschirm, bis er dunkler wurde und wieder seine eigene Spiegelung zeigte.

Für einen kurzen Moment überlegte er, das Handy einfach auf den Tisch zu werfen und von allem wegzugehen.

Dem Unternehmen.

Der Stiftung.

Dem Familiennamen.

Allem.

Die Versuchung rührte nicht daher, dass er vor Verantwortung fliehen wollte.

Sondern weil er erschöpft davon war, festzustellen, dass jede Wand, an die er sich lehnte, von jemand anderem errichtet worden sein könnte.

Tom beobachtete ihn aufmerksam.

„Wer hat das geschickt?“

Marcus sperrte das Handy.

„Ich weiß es nicht.“

„Lass mich sehen.“

„Nein.“

Die Antwort kam zu schnell.

Tom lehnte sich zurück.

„Das ist nicht deine Art.“

„Was soll das heißen?“

„Es bedeutet, dass du mir vor drei Jahren das Handy einfach in die Hand gedrückt und gefragt hättest, was zu tun ist.“

Marcus blickte auf das Dokument zwischen ihnen.

„Vor drei Jahren war ich ein anderer Mensch.“

Tom antwortete nicht.

Vielleicht, weil er zustimmte.

Vielleicht, weil er nicht wusste, was er darauf erwidern sollte.

Marcus nahm den Ordner an sich.

„Ich brauche alles, was du hast.“

„Du musst vorsichtig sein.“

„Ich bin vorsichtig.“

Tom warf ihm einen müden Blick zu.

„Nein, du reagierst dich ab.“

Der Vorwurf ärgerte Marcus, weil er der Wahrheit zu nahe kam.

„Ich habe herausgefunden, dass meine tote Frau möglicherweise in den Treuhandfonds meiner Mutter verwickelt war.“

„Das wissen wir noch nicht.“

„Ich habe ein Dokument mit ihrer Unterschrift gefunden.“

„Wir wissen nicht, warum es existiert.“

Marcus sah ihn an.

„Dann finde es heraus.“

Tom zögerte.

„Das könnte Probleme geben.“

„Welche Probleme?“

„Wenn deine Mutter merkt, dass wir suchen, könnte sie schneller handeln.“

Marcus legte die Dokumente zurück in den Ordner.

„Sie weiß es bereits.“

Keiner von beiden sagte etwas.

Das Summen im Café füllte den Raum zwischen ihnen.

Hinter der Theke startete ein Mixer.

Eine Gruppe von Studenten lachte in der Nähe des Fensters.

Irgendjemand ließ einen Löffel fallen.

Kleine Geräusche.

Normale Geräusche.

Marcus hasste es, wie normal sich alles anfühlte.

„Ich muss das Original sehen“, sagte er.

Tom nickte langsam.

„Ich dachte mir schon, dass du das sagst.“

„Du hast es?“

„Nein.“

„Wo ist es?“

„Im privaten Archiv deiner Mutter.“

Marcus musste fast lachen.

„Natürlich ist es das.“

Tom senkte seine Stimme.

„Da ist noch etwas anderes.“

Marcus wartete.

„Deine Mutter hat gestern nach dem Zugriff auf Claires alte Akten gefragt.“

Die Worte trafen härter als das Dokument zum Treuhandfonds.

„Warum?“

„Ich weiß es nicht.“

„Hast du sie ihr gegeben?“

„Nein.“

„Warum nicht?“

Tom wirkte überrascht über die Frage.

„Weil Claire deine Frau war.“

Marcus wandte den Blick ab.

Diese einfache Aussage trug mehr Gewicht, als sie sollte.

Jahrelang hatten die Menschen um ihn herum Claires Tod wie ein abgeschlossenes Kapitel behandelt.

Eine Tragödie, die geschehen war.

Eine Kiste, die weggestellt worden war.

Doch nun tauchten Teile ihres Lebens an Orten auf, an denen er nie nachgesehen hatte.

Und er musste sich einer schmerzhaften Wahrheit stellen.

Er hatte so viel Zeit damit verbracht, die Person zu betrauern, die er verloren hatte, dass er aufgehört hatte zu fragen, was sie ihm eigentlich hatte mitteilen wollen.

Als Marcus das Café verließ, ging er nicht nach Hause.

Er fuhr zum alten Bürogebäude der Bennetts in der Innenstadt.

Das Gebäude hatte ursprünglich seinem Vater gehört.

Evelyn hatte es nach dessen Tod in die Zentrale der Familienstiftung verwandelt.

Marcus war seit fast zwei Jahren nicht mehr dort gewesen.

Kapitel 6

Er parkte in der Tiefgarage und blieb im Auto sitzen.

Das letzte Mal, als er durch diese Türen gegangen war, lebte Claire noch.

Sie hatten im Fahrstuhl gestritten.

Kein ernster Streit.

Einer ihrer üblichen.

Sie hatte ihn aufgezogen, weil er immer dieselbe Uhr trug.

Er hatte ihr gesagt, das liege daran, dass die Uhr funktionierte.

Sie hatte gelacht und gemeint, das sei die absolut typischste Marcus-Antwort, die man sich vorstellen konnte.

Die Erinnerung kam ungefragt.

Nicht dramatisch.

Anfangs nicht schmerzhaft.

Nur ein kleiner Moment aus einem ganz gewöhnlichen Tag.

Das waren die Erinnerungen, die am meisten schmerzten.

Weil sie bewiesen, dass es Glück gegeben hatte.

Und dass es dann verschwunden war.

Marcus stieg aus dem Auto.

Die Empfangsdame sah überrascht aus, als sie ihn sah.

„Mr. Bennett.“

„Hallo, Karen.“

„Sie sind früh hier.“

Er lächelte fast.

„Schätze schon.“

Sie blickte in Richtung der Aufzüge.

„Ihre Mutter ist oben.“

Natürlich war sie das.

Marcus nickte.

„Danke.“

Die Fahrt mit dem Aufzug kam ihm länger vor als sonst.

Als sich die Türen öffneten, hörte er Stimmen, bevor er jemanden sah.

Evelyns Büro stand offen.

Sie stand neben dem Fenster mit zwei Angestellten der Stiftung.

Sie drehte sich sofort um, als Marcus auftauchte.

Nicht erschrocken.

Vorbereitet.

Das störte ihn.

„Alle raus“, sagte sie.

Die Angestellten rührten sich zunächst nicht.

Dann blickten sie zu Marcus.

Er erkannte das Zögern.

Sie wägten ab, wessen Autorität mehr zählte.