«Papá… Papá… por favor encuéntrame… soy un buen niño, lo prometo…» Daniel no se movió. No parpadeó. Una sola lágrima ardiente trazó su camino por su rostro curtido, cortando a través de la mugre de la lluvia. Bajó lentamente las manos de su rostro. Al otro lado de la habitación, Margaret temblaba incontrolablemente, con la espalda presionada firmemente contra la pared de roble. Había visto el metraje con las manos cubriendo su boca, no por remordimiento, sino por la pura y aterradora realización de que cada una de las atrocidades cuidadosamente calculadas que había cometido durante los últimos seis meses se había conservado en una permanencia digital descomprimida y de alta definición. «Daniel…», susurró Margaret, con la voz quebrada. «Estaba… estaba bajo una presión inmensa. Los médicos me habían recetado pastillas para dormir… No estaba en mi sano juicio…».
Daniel se puso de pie. No gritó. No corrió por la habitación. Caminó con una cadencia pesada y rítmica que sonaba como el tic-tac del reloj del juicio final. Se detuvo a seis pulgadas de donde ella se acurrucaba contra la pared. «Mi Sarah», susurró Daniel, con la voz temblando con una emoción tan oscura, tan sin fondo, que hizo que los pelos de los brazos de Margaret se pusieran de punta, «pasó las últimas cuarenta y ocho horas de su vida en un dolor agonizante, aguantando el tiempo suficiente para asegurarse de que este niño diera su primer aliento. Murió para que él pudiera vivir». Se inclinó más cerca. Margaret podía oler la lluvia, el cuero frío y la adrenalina letal que irradiaba de su piel. «Y le hiciste creer que ella lo odiaba».
«¡Daniel, por favor!». Margaret cayó de rodillas, aferrándose a sus pantalones, sollozando histéricamente. «¡Firmaré los papeles del divorcio! ¡Renunciaré a la pensión alimenticia! ¡Renunciaré al acuerdo prenupcial! ¡Me iré sin nada! ¡Solo déjame ir! ¡Déjame hacer mis maletas e irme!». Daniel la miró con pura repulsión. «¿Hacer tus maletas?». Daniel soltó una risita, un sonido bajo y aterrador que no guardaba humor. «¿Crees que te vas a ir a un hotel, Margaret?».
La unidad de comunicaciones en el escritorio volvió a sonar.«Señor Blackwood», anunció Frank. «El equipo legal y financiero forense acaba de terminar la referencia cruzada en las cuentas extraterritoriales de Margaret. Tenías razón. No era solo crueldad. Era una estrategia de liquidación calculada. Necesitas ver esto antes de que llegue la policía». Daniel agarró a Margaret por la parte superior del brazo —su agarre firme, inflexible, imitando con precisión la presión que ella había usado con Noah— y la levantó del suelo como a un trapo viejo. May you like A HUSBAND BRUTALLY ATTACKED HIS WIFE TO PROTECT HIS MISTRESS ON A LUXURY… HE SLAPPED HIS WIFE AT THE TRAIN STATION—UNTIL HIS 8-YEAR-OLD STEPSON PL… MOTHER-IN-LAW SLAPS NEW MOTHER AT HOSPITAL TO STEAL HER NEWBORN—BUT WHEN… «Mira la pantalla, Margaret», ordenó Daniel. «Vamos a ver cuánto vale realmente tu alma».
Capítulo 6 – El pozo envenenado
El monitor cambió de las imágenes de vigilancia a una compleja telaraña de registros financieros, transferencias bancarias extraterritoriales y comunicaciones encriptadas. El aliento de Margaret se atascó en su garganta. Sus ojos se lanzaron salvajemente por la pantalla, sus pupilas se dilataron al ver nombres y números de cuentas bancarias que se suponía debían estar enterrados detrás de siete capas de corporaciones fantasma de las Islas Caimán. «Léelo, Margaret», ordenó Daniel, sosteniéndola firmemente en su lugar frente a la terminal brillante. «¿O prefieres que Frank te lo lea?».«Yo me encargo, señor», la voz desapasionada de Frank retumbó desde los altavoces. «Comenzando cuarenta y cinco días después de que se formalizara el matrimonio, la Sra. Blackwood inició una serie de transferencias ficticias a través de una empresa de logística ficticia llamada “Aegis Holdings” registrada en Belice.
El destinatario principal de estos fondos fue una cuenta perteneciente a Julian Sterling». Daniel no se inmutó, pero sus ojos se entrecerraron. «Julian Sterling. Su ex prometido. El hombre que su familia afirmó que quebró hace tres años».«Precisamente», continuó Frank. «Julian Sterling reside actualmente en un ático en Miami, una propiedad comprada con fondos extraídos directamente del fondo fiduciario materno de Noah. Durante los últimos cuatro meses, la Sra. Blackwood falsificó sistemáticamente la firma digital del Sr. Blackwood en seis enmiendas de custodia y patrimonio separadas». El agarre de Daniel en el brazo de Margaret se endureció. «Explica las enmiendas, Frank».«Las enmiendas establecieron una cláusula de contingencia», dijo Frank, el asco frío evidente en su tono. «Si el maestro Noah fuera declarado mentalmente incompetente o remitido legalmente a un centro psiquiátrico residencial a tiempo completo antes de su séptimo cumpleaños, la tutela del fideicomiso —valorado en aproximadamente cuarenta y dos millones de dólares— pasaría por completo a la madrastra sobreviviente principal. A saber, Margaret». Las piezas del rompecabezas encajaron con una claridad horrible y cinematográfica. La crueldad calculada. El sótano cerrado con llave. Los intentos deliberados de hacer que Noah pareciera mentalmente desquiciado y emocionalmente volátil. Margaret no era solo una madrastra sádica ventilando su frustración; era una depredadora ejecutando una demolición al estilo corporativo de la cordura de un niño de seis años por un pago de cuarenta y dos millones de dólares.
