Das Mädchen mit dem roten Tablett senkte es an ihre Seite. Vanessa tat einen weiteren schnellen Schritt. Claire beobachtete ihre Hände. Wochenlang hatte Claire so viel Mühe darauf verwandt, Vanessa nicht direkt anzusehen, dass sie kaum bemerkt hatte, wie viel Warnung in den Bewegungen eines Menschen stecken konnte. Jetzt bemerkte sie alles. Die Art, wie Vanessa sich nach vorn lehnte. Die Art, wie sich die eine Schulter vor der anderen bewegte. Der schnelle Blick zu Claires Gesicht. Die ungeduldige Bewegung ihres Arms. Claire tat einen kleinen Schritt zur Seite. Vanessa griff nach ihr. Claire drehte sich mit der Bewegung mit, hielt sich frei, anstatt Gegenwehr zu leisten. Es geschah rasch. Es gab keinen dramatischen Kampf. Keine geplante Vergeltung. Nur ein plötzliches Greifen, eine seitliche Bewegung und zwei Menschen, die nicht länger dort standen, wo sie eine Sekunde zuvor gewesen waren. Vanessa hatte ihr Gewicht nach vorn verlagert. Ihre Hand fand keinen Halt. Ihr Oberkörper bewegte sich weiter. Zum ersten Mal an diesem Nachmittag veränderte sich ihr Gesichtsausdruck komplett. Ihr Selbstbewusstsein verflüchtigte sich. Ihre Augen weiteten sich. Ein Fuß scharrte ungeschickt über den Beton. Hinter ihr stand derselbe große graue Mülleimer, gegen den Claire Momente zuvor gedrückt worden war. Claire sah, wie Vanessas Gleichgewicht kippte. Sie wich nach hinten aus. Vanessa versuchte, sich zu stoppen. Aber ihr Körper neigte sich bereits über den offenen Container. Und nichts in ihrem Ausdruck glich jetzt noch einem Lächeln. Das Mädchen, das den ganzen Nachmittag damit verbracht hatte, jemand anderen straucheln zu lassen, war plötzlich diejenige, die ihr eigenes Gleichgewicht nicht halten konnte.