Der Raum, den sie wollten: 23 gegen 6

Meine liebe Elena,wenn du das liest, hast du Ashbourne House endlich verlassen, weil jemand es dir schwerer gemacht hat zu bleiben, als zu gehen.Es tut mir leid, dass ich nicht da war, um dir diese Entscheidung zu erleichtern.Kehre nicht allein zurück.Gib den Schlüssel niemandem.Dein Zimmer war nie nur ein Zimmer.Die Westwand enthält etwas, dem ich weder einer Bank noch einem Anwalt noch den Leuten an unserem Tisch anvertrauen konnte.Wenn Marianne dir erzählt, sie sei vor ihrem Tod krank, paranoid, pleite oder verwirrt gewesen, dann erinnere dich daran, dass Angst ehrliche Menschen seltsam und unehrliche Menschen friedlich macht.Es gibt eine Person, der du vertrauen kannst, an deiner Seite zu sein, wenn du die Wand öffnest.Er hat die andere Hälfte der Kombination.S.

Elena las den Brief zweimal. Dann ein drittes Mal. Ihre Hände begannen zu zittern. „Was ist in der Wand?“ Stallone schüttelte den Kopf. „Daniel hat es mir nie gesagt.“ „Du erwartest doch nicht, dass ich das glaube?“ „Er sagte, wenn ich es wüsste, wäre ich vielleicht gezwungen, es zu verraten.“ „Welche Kombination?“ „Ich kenne vier Ziffern.“ „Und der Schlüssel?“ „Er funktioniert.“ Elena starrte auf den Messingschlüssel.

Kapitel 3 – Der Raum hinter dem Raum Eine kalte Erkenntnis durchrann sie. „Meine Mutter hat dieses Zimmer heute Abend gefordert.“ „Ja.“ „Sie fordert es schon seit Monaten.“ „Dann weiß jemand in diesem Haus, dass dort etwas versteckt ist.“

Elena dachte an Mariannes Gesicht, als der Name Daniel beim Abendessen erwähnt wurde. Sie dachte an Richards Angst, als er Stallone auf dem Bürgersteig sah. Sie dachte an das plötzliche Geräusch hinter den Türen des Esszimmers, bevor der Teller flog. Ihr Telefon vibrierte. Es gab vierzehn entgangene Anrufe von Marianne. Drei von Chloe. Eine Textnachricht von Lucas:ELENA, KOMM HEUTE ABEND NICHT ZURÜCK. Eine weitere Nachricht erschien sofort:ICH HÖRTE, WIE RICHARD ZU DEINER MUTTER SAGTE: „WIR MÜSSEN DIE WAND ÖFFNEN, BEVOR SIE ES TUT.“

Elena sah Stallone an. „Sie wissen es.“ Bevor er antworten konnte, schickte Lucas eine letzte Nachricht:ES GEHT HIER NICHT UM DAS ZIMMER. Dann tauchte das Schreibsymbol auf. Es verschwand wieder.

Elena las Lucas’ letzte Nachricht, bis die Buchstaben auf dem Bildschirm zu verschwinden schienen. Ihr Vater war bei Regen auf der Straße gestorben, nachdem sein Auto durch einen Zaun gefahren war. Die Polizei hatte es als Unfall bezeichnet. Marianne nannte es eine Tragödie. Richard nannte es den Beweis dafür, dass Daniel zu viel gearbeitet und getrunken hatte. Elena war neunzehn gewesen, voller Angst und begierig darauf, den Erwachsenen zu glauben, die mit solcher Sicherheit sprachen. Jetzt sagte ihr ein Mann, den sie kaum kannte, dass der Unfall ein Mord hätte sein können.

Er rief Lucas an. Es klingelte einmal und landete auf der Mailbox. Er rief noch einmal an. Diesmal ging es direkt zur Mailbox. „Wir kehren jetzt zurück.“ Stallone schüttelte den Kopf. „Nicht ohne Plan.“ „Lucas ist in diesem Haus.“ „Genauso wie die Leute, vor denen dein Vater dich gewarnt hat.“ „Ich kann ihn nicht dort zurücklassen.“ „Du kannst ihm auch nicht helfen, indem du mit sechs neuen Stichen in eine Falle tappst.“

Elena ärgerte sich darüber, dass er recht hatte. Stattdessen fuhren sie in ein kleines Hotel, das einem Freund von Stallone gehörte, wo Elena unter einem anderen Namen eine Papiersuite bekam. Eine Frau namens Mara Chen traf zwanzig Minuten später mit einer Lederaktentasche ein. Sie stellte sich als Anwältin vor und legte zwei Dokumente auf den Tisch. „Ich habe Daniel Vale vor seinem Tod vertreten.“ Elena sah Stallone an. „Noch jemand, von dem mir nie erzählt wurde.“ Mara zuckte nicht mit der Wimper. „Dein Vater wollte, dass du vor seinen juristischen Problemen geschützt bist, bis du alt genug bist, um zu entscheiden, ob du dich darauf einlassen willst oder nicht.“ „Ich bin neunzehn.“ (Anm. d. Ü.: Textvorlage nennt hier abwechselnd unterschiedliche Altersangaben/Widersprüche des Portals) „Ich hatte gehofft, das würde früher passieren.“

Der Satz traf sie hart. Mara öffnete das erste Dokument. Es war eine Urkunde. Elena erkannte die Adresse sofort: Ashbourne House. Die genannte Eigentümerin war nicht Marianne. Es war Elena Daniel Vale, über den Vale Family Preservation Trust. Elena starrte sie an. „Hier steht, dass das Haus mir gehört.“ „Du bist die wirtschaftliche Eigentümerin seit deinem einundzwanzigsten Geburtstag.“ „Meine Mutter hat mir gesagt, Richard habe es der Bank abgekauft.“ „Hat er nicht.“ „Wie konnte er es dann beleihen?“ Maras Gesichtsausdruck erstarrte. „Das ist eine der Fragen, auf die wir eine Antwort brauchen.“