—Tú… ¿llamaste a David? —susurró Richard, su voz quebrándose en un chillido alto y patético—. Lucas… no. No, no, no. Lucas, escúchame. ¡Soy tu padre! ¡Todo lo que hice, lo hice para construir un imperio para ti! ¡Eres mi heredero!

—Destrozaste el papel de Emily —respondió Lucas simplemente.

Fue la única explicación que ofreció el niño. En su mente de nueve años, la compleja red de fraude fiscal extraterritorial, corrupción corporativa y adulterio era secundaria. El crimen imperdonable se había cometido en la alfombra persa hacía veinte minutos, cuando un hombre adulto usó su tamaño y su veneno para romper el corazón de una niña cuyo único delito era dibujar un girasol y ser amable.

El camino de entrada delantero estalló en un caleidoscopio caótico de luces intermitentes rojas, azules y blancas. Tres vehículos tácticos SUV negros y dos patrullas señalizadas de la policía estatal cruzaron a toda velocidad el camino de grava, con los neumáticos chirriando al formar una barricada agresiva en el césped delantero.

Las puertas pesadas se cerraron de golpe en rápida sucesión afuera.

—¡POLICÍA! ¡INVESTIGADORES DEL ESTADO! ¡ABRAN LA PUERTA!

La voz autoritaria y atronadora de David Vance sacudió el vidrio de la entrada principal.

Richard comenzó a arrastrarse por el suelo como un cangrejo herido, arrastrando su pierna lesionada, arañando los zócalos en un intento desesperado por llegar a su estudio. —¡Sarah! ¡Sarah, por favor! ¡No los dejes entrar! ¡Podemos arreglar esto! ¡Devolveré el dinero firmando! ¡Transferiré el fideicomiso! ¡Solo dame veinte minutos para borrar el servidor de mi oficina!

Sarah pasó lentamente junto a él, pisando deliberadamente por encima de su brazo extendido. No lo miró hacia abajo.

Caminó hacia la pesada puerta principal de caoba, abrió el cerrojo y la abrió de par en par.

De pie en el umbral estaba el subjefe David Vance, flanqueado por cuatro policías estatales armados y dos agentes federales con trajes oscuros. David era un hombre de hombros anchos y rostro de piedra, con cabello gris acero y ojos que habían visto las peores atrocidades que la codicia humana podía acumular.

Miró a Sarah, absorbiendo el bate de béisbol en su mano, las marcas rojas en su rostro y la niña aterrorizada que se aferraba a su hermano junto a las escaleras.

Luego, los ojos de David se movieron hacia el suelo, donde Richard Miller yacía boca abajo, arrastrándose en su traje de mil dólares.

—Buenas noches, Richard —dijo David, cruzando el umbral, con sus pesadas botas de combate resonando contra la madera—. Entiendo que has tenido una tarde ajetreada.

Capítulo 8: El monstruo acorralado

—¡David! ¡Menos mal que estás aquí! —jadeó Richard, su voz cayendo instantáneamente en una actuación desesperada y servil. Se dio la vuelta boca arriba, señalando a Sarah con un dedo tembloroso—. ¡Mírala! ¡Me atacó! ¡Tenía un bate de béisbol, David! ¡Me rompió la pierna! ¡Está mentalmente inestable! ¡Solo intentaba disciplinar a Emily y ella se volvió loca! ¡Tienes que arrestarla!

David Vance caminó lentamente hacia donde yacía Richard. No le ofreció una mano. No mostró ni una pizca de cortesía profesional.

En su lugar, David metió la mano en su chaleco táctico, sacó un documento grueso y laminado con el sello dorado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos y lo dejó caer directamente sobre el pecho de Richard.

—Eso es una orden de cateo federal, Richard —dijo David, con voz plana, desprovista de emoción—. Firmada por el juez Harrison hace cuarenta y cinco minutos.

Richard parpadeó ante el papel, atónito. —¿Hace cuarenta y… cinco minutos? ¿Cómo? ¿Por qué?

—Porque tu hijo no solo me llamó hoy —dijo David, lanzando una breve y respetuosa mirada hacia Lucas—. Lucas se comunicó conmigo hace tres meses.

La cabeza de Richard se giró hacia Lucas como la de un búho. —¿Qué…?

—Hace tres meses, Richard —continuó David, paseándose a su alrededor como un depredador que rodea a una presa atrapada—. Cuando empezaste a cerrar con llave la puerta de tu estudio y a gritarle a tu familia durante la cena. Lucas es un chico inteligente. Sabe cómo se ve un código de ruta bancario extraterritorial porque te ha estado ayudando a formatear tus hojas de cálculo desde que tenía siete años. Notó que el dinero se movía fuera de la cuenta conmemorativa del padre de Sarah. Tomó capturas de pantalla de tu historial del navegador. Registró tus direcciones IP. Me trajo cuarenta gigabytes de datos en una unidad flash cifrada.

David se arrodilló, acercando su rostro a pulgadas de la frente sudorosa y pálida de Richard.

—Te hemos estado vigilando, Miller. Solo estábamos esperando a que ejecutaras la transferencia bancaria final a la corporación ficticia de Elena Rostova en Belice para que los cargos por fraude electrónico alcanzaran el umbral federal. ¿Y adivina qué? Autorizaste la autorización previa esta mañana a las 8:15 a. m. desde la computadora de tu oficina.