Llegué a casa tres horas antes y encontré a mi hija de seis años sentada descalza en el suelo de mármol de la cocina, comiendo del comedero del perro.

Claire no solo había maltratado a mi hija; lo había grabado.

Hice clic en un archivo de video de hacía tres semanas.

La pantalla mostraba la sala de juegos de Sophie. Sophie estaba sentada en el suelo, construyendo una torre de bloques. Claire entró en cuadro con una libreta en la mano. En el video, Claire tomó el conejo de peluche favorito de Sophie, el que Emily le había regalado antes de morir, y lo arrojó a un gran bote de plástico en el estante superior, fuera del alcance de Sophie.

Cuando Sophie comenzó a llorar y pidió su conejo, Claire se inclinó hasta que su rostro estuvo a pocos centímetros del de mi hija.

“Si lloras, Sophie, tu padre te oirá por teléfono”, siseó la voz grabada de Claire por el altavoz. “¿Y sabes qué pasa cuando los padres se cansan de las niñas que lloran? Las meten en una caja y las abandonan en el hospital, tal como lo hicieron con tu mamá.”

En el video, Sophie, de seis años, se llevó instantáneamente ambas manos a la boca, ahogando sus sollozos desesperados, asintiendo con la cabeza aterrorizada.

Golpeé la pared de yeso con mi puño, dejando un agujero enorme. Un dolor punzante me recorrió el brazo, pero apenas lo sentí. La absoluta crueldad de lo que estaba presenciando superaba todo entendimiento. Claire había roto deliberadamente y de forma metódica el espíritu de mi hija, explotando su duelo y su miedo al abandono para mantenerla en una sumisión total.

“Hay más, David”, dijo Mark con voz suave, cargada de una ira contenida. “Mira los registros de transferencia de archivos.”

Me obligué a mirar de nuevo la pantalla. El disco duro indicaba que cada semana se transferían archivos de video encriptados a un servidor en la nube externo.

“No los guardaba solo como recuerdos macabros”, dijo Mark. “Se los enviaba a alguien.”

Miré fijamente la dirección IP en el registro de transferencias. “¿A quién?”

“Rastreamos el dominio del servidor”, respondió Mark sacando su teléfono. “Pertenece a una firma privada de gestión de patrimonio de Nueva York. Una empresa propiedad de su principal competidor: Harrison Croft.”

La habitación parecía dar vueltas. Harrison Croft era el hombre que actualmente intentaba una toma de control hostil de Vance Enterprises. Llevaba dieciocho meses intentando presionarme.

Miré la pantalla y luego a Mark, mientras la aterradora verdad se cristalizaba por completo.

Claire Bennett no era solo una niñera abusiva. Era un topo pagado, colocado en mi casa para destruir a mi familia desde adentro, crear una crisis familiar y quebrantarme emocionalmente para que le cediera mi empresa.

Y usaron a mi hija de seis años como arma.

Capítulo 4 – La llamada de medianoche

A las dos de la mañana, mi sala se había transformado en un centro de mando. El equipo de Mark descargaba cada byte de datos del servidor oculto de Claire, mientras mi asesor jurídico principal, Arthur Pendleton, estaba sentado a la mesa del comedor, rodeado de expedientes judiciales y registros telefónicos.

Arthur, un abogado experimentado de cabello canoso que representaba a mi familia desde hacía veinte años, se ajustó las gafas y me miró con profunda preocupación.

“David, esto no tiene precedentes”, dijo Arthur, con la voz temblando de ira. “Si le entregamos estos archivos de video al fiscal, Claire Bennett será acusada de poner en peligro a una menor, maltrato psicológico y vigilancia ilegal. Irá a prisión por años.”

“No es suficiente”, dije suavemente mientras caminaba de un lado a otro frente a los ventanales. Afuera, una lluvia torrencial caía sobre el oscuro jardín de mi propiedad.

“¿Qué quieres decir?”, preguntó Arthur.

“Claire solo era un peón”, dije volviéndome hacia él. Mis ojos brillaban con una intensidad oscura e despiadada que Arthur nunca me había visto. “Harrison Croft era la mente maestra. Le pagó para torturar a mi hija para que yo estuviera demasiado distraído y destrozado como para oponerme a su golpe de Estado. Si solo envío a Claire a prisión, Croft saldrá ileso, se quedará en su ático y encontrará otra forma de arruinarme.”

“David, demandar a un multimillonario como Harrison Croft por conspiración basándose en transferencias de archivos digitales es extremadamente difícil”, advirtió Arthur. “Sus abogados dirán que no sabía nada de las acciones de Claire. La convertirán a ella en el único chivo expiatorio.”

“Entonces nos aseguraremos de que ella hable”, respondí fríamente.

En ese preciso momento, mi teléfono celular sonó en la mesa de centro de cristal.

Apareció un número desconocido en la pantalla.

Le hice una seña a Mark para que rastreara la llamada, descolgué el teléfono y activé el altavoz. “Hablen.”

Una voz masculina, suave y aristocrática, salió del altavoz, una voz que reconocí al instante. Era Harrison Croft.