—¡Clara, abre esta maldita puerta ahora mismo! —chilló la voz de Trisha desde el porche, amortiguada solo ligeramente por los gruesos paneles de roble—. ¡Abre la puerta! Hannah se encogió, retrocediendo hacia su asiento. Mark inmediatamente dejó su espátula, con la mandíbula endureciéndose como granito. —Yo me encargo —dijo, dirigiéndose hacia el pasillo. —No —dije, poniéndome de pie con fluidez y poniendo una mano en su brazo. —Ella vino por mí. Llévate a Hannah arriba a su habitación. Pon su película favorita. Yo me encargo de mi hermana. Mark dudó, mirando entre mí y la puerta principal que temblaba, luego asintió. Levantó suavemente a Hannah de su taburete. —Vamos, cariño. Vamos a ver Moana en la habitación grande. Hannah se aferró con fuerza al cuello de su esposo, enterrando su rostro en su hombro mientras él la subía por las escaleras. Esperé hasta escuchar el clic de la puerta de la habitación de Hannah antes de caminar hacia la entrada. Alisado mi suéter, abrí el cerrojo de seguridad y tiré de la puerta para abrirla. Trisha estaba parada en el felpudo luciendo completamente desquiciada. La mujer glamorosa y pulida del brunch familiar de ayer no aparecía por ningún lado. Su cabello estaba recogido en un moño desaliñado y enredado; no llevaba maquillaje, dejando al descubierto ojeras de agotamiento, y su gabardina de diseñador estaba abotonada descuidadamente sobre unos pantalones de chándal. Sus ojos estaban enrojecidos y ardían con una furia salvaje. Detrás de ella, aparcado de manera torcida contra el bordillo, estaba su SUV con el motor todavía en marcha.

—¡¿Te has vuelto completamente loca?! —gritó en cuanto la puerta se abrió de par en par, intentando abrirse paso a empujones hacia el recibidor. No me moví ni un centímetro. Bloqueé el umbral con mi cuerpo, con el brazo apoyado contra el marco de la puerta. —No cruzas este umbral —dije con frialdad—. Di lo que tengas que decir en el porche. Trisha se burló, arrojando sus manos al aire en un gesto de exasperación teatral. —¿Que diga lo que tengo que decir? ¡Arruinaste mi vida, Clara! ¡En doce horas expira el trámite de mi visa! ¡La academia me dijo que mi asignación de vivienda se entregó al amanecer! ¿Tienes idea de cuánto trabajo implicó esa audición? ¿Cuántos años pasé soñando con Londres? —¿Y tienes idea de cuánto trabajo implicó ganar cuarenta mil dólares? —pregunté, con mi voz mortalmente nivelada—. Porque ciertamente no te ganaste ni un solo centavo de eso. —¡Me prometiste ese dinero! —escupió ella, acercándose, con el rostro contorsionado por el veneno—. ¡Sacaste una línea de crédito hipotecario! ¡Me dijiste que era una inversión en mi futuro! —Eso fue antes de darme cuenta de qué clase de monstruo eres en realidad —repliqué—. Entraste a la habitación de mi hija ayer. Metiste la mano en su armario privado, vaciaste su tarro de ahorros de cerámica, tomaste seiscientos dólares del dinero de sus cumpleaños, de las tareas del hogar y de las monedas del ratón Pérez, y luego entraste a la sala de estar a jugar a la Madre Teresa con su dinero robado.

El rostro de Trisha brilló con un pánico momentáneo: un diminuto parpadeo de culpa que se desvaneció tan rápido que te lo habrías perdido si no hubieras estado mirando. Pero en lugar de disculparse, en lugar de mostrar vergüenza, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. —¿Es de esto de lo que se trata? —se rio, con un sonido amargo y áspero—. ¿Seiscientos dólares? ¡¿Destruiste todo mi futuro por la alcancía de una niña de siete años?!

Capítulo 4

Miré a mi hermana, sintiendo un desapego profundo y escalofriante. Era como si estuviera mirando a una especie alienígena. —¿Una alcancía? —repetí, dando un paso hacia el porche y cerrando la puerta principal detrás de mí para que Hannah no escuchara una sola palabra—. Ese era su dinero, Trisha. Dinero que había estado ahorrando durante tres años.

Dinero que le dieron sus abuelos. Dinero que se ganó ayudando a nuestros vecinos a lavar autos y paseando perros. Y se lo robaste. —¡No se lo robé! —siseó Trisha, cruzando los brazos a la defensiva—. ¡Hannah me lo dio! ¡Quería ayudar a sus primas! Le dije lo que significa la familia y estuvo de acuerdo. ¡Me lo entregó voluntariamente! —¡Tiene siete años! —Mi voz finalmente se quebró con furia reprimida, vibrando a través del frío aire de la mañana—. ¡Encerraste a una niña en su habitación! Le dijiste que guardar su propio dinero era egoísta. ¡Le dijiste que los niños buenos se sacrifican por su familia, y cuando ella lloró y se resistió, le dijiste que no se lo merecía, que Stella y Leo se lo merecían más! ¡Y luego la amenazaste,

diciéndole que si me lo decía a mí, estaba traicionando a la familia! Trisha puso los ojos en blanco, burlándose abiertamente. —¡Ay, por favor! ¡Estás siendo completamente melodramática! ¡Los niños de esa edad ni siquiera entienden el valor del dinero de todos modos! ¿Qué iba a hacer con seiscientos dólares? ¿Comprar juguetes de plástico? ¿Dulces? ¿Videojuegos? Stella necesitaba ropa nueva para la escuela. Leo necesitaba una tableta para sus clases de arte digital. ¡Son mayores! ¡Su estatus social realmente importa! ¡Hannah ni siquiera se habría dado cuenta de que no estaba si no la hubieras interrogado! —Se dio cuenta en el momento en que te lo llevaste —susurré, con el asco espeso en mi lengua—. Pasó toda la tarde llorando en silencio en el baño, aterrorizada de ser una persona malvada porque quería quedarse con sus propios ahorros. Envenenaste la mente de mi hijo para alimentar tu propia vanidad narcisista.