Justo cuando Victoria levantó su mano manicurada para golpear a Lorena nuevamente, las masivas puertas dobles de la entrada principal se abrieron de golpe con un estallido violento. El aire frío de la lluvia entró en el cálido pasillo, soplando las cortinas ligeras hacia un lado. De pie en la puerta estaba Julian Vance. Su vuelo desde Chicago había sido cancelado inesperadamente debido a la severa tormenta, obligándolo a conducir horas de regreso a casa temprano. Estaba parado en el felpudo sosteniendo su maletín de cuero oscuro, esperando una casa tranquila. En su lugar, fue recibido por la horrible vista de sangre, gritos y un caos absoluto justo en su entrada principal.

Los ojos oscuros de Julian se fijaron en la escena que se desarrollaba directamente bajo la gran bandera estadounidense. Vio a su leal criada tirada magullada y sangrando en el suelo duro, llorando ruidosamente mientras abrazaba a su hijo infante. Vio a su esposa de pie sobre ellos con la mano levantada en alto en el aire, con el rostro torcido en una expresión fea de pura malicia. Los gritos agonizantes del pequeño Leo golpearon los oídos de Julian como un golpe físico en el pecho. El maletín se le cayó de los dedos entumecidos y golpeó el suelo de mármol con un golpe sordo. Por un segundo breve, el tiempo pareció detenerse por completo mientras toda la realidad de la situación caía sobre él.

Lorena levantó la vista a través de sus ojos llenos de lágrimas, con el aliento saliendo en jadeos entrecortados y dolorosos. La sangre corría por su mejilla, goteando sobre su uniforme, pero nunca aflojó su agarre sobre el niño.

Lorena: ¡Mire lo que hizo! ¡Está lastimando a su hijo!

Esas palabras desesperadas destrozaron el silencio de la habitación como un martillo golpeando vidrio. El rostro de Julian se transformó instantáneamente del shock total en una furia absoluta e desenfrenada. Las venas de su cuello se abultaron contra su impecable cuello blanco, y su mandíbula se apretó fuertemente. Dio un paso al frente, sus pesados zapatos de vestir golpeando ruidosamente contra el suelo de mármol pulido. Cada paso que daba parecía sacudir los cimientos mismos de la gran casa. Ya no era el hombre de negocios de voz suave; era un padre enfurecido protegiendo su carne y hueso de un monstruo.

Julian: ¡CÓMO TE ATREVES!

Su voz explotó a través de la mansión gigante como un fuerte trueno, resonando en los techos altos y los cristales de las lámparas de araña. Victoria se congeló instantáneamente en sus pasos, su brazo se detuvo en el aire mientras su rostro perdía todo color. Se dio vuelta lentamente, con sus grandes ojos llenos de terror repentino al ver a su furioso esposo corriendo hacia ella. Intentó alisar rápidamente su vestido dorado y poner una sonrisa falsa, pero era demasiado tarde para mentiras. Julian la alcanzó en dos zancadas masivas, con el rostro torcido en pura rabia mientras la confrontaba.

Antes de que Victoria pudiera abrir la boca para ofrecer una sola excusa falsa, Julian blandió su brazo y propinó una poderosa bofetada de fuerza completa directamente en su rostro. El fuerte crujido resonó en todo el piso inferior como un disparo. La fuerza del golpe hizo girar la cabeza de Victoria violentamente hacia un lado, haciéndole perder el equilibrio por completo. Tropezó hacia atrás varios pies, apenas sosteniéndose contra el costado de un gran sofá de terciopelo. Se agarró la mejilla ardiente y enrojecida con su mano temblorosa, con la boca abierta en completo horror mientras jadeaba por aire.

Victoria: ¡Julian… por favor! ¡No entiendes! ¡Ella te está mintiendo!

Julian: ¡CIERRA LA BOCA! ¡Lo vi con mis propios ojos!

Julian se metió directamente en su espacio, con su respiración pesada y peligrosa mientras apuntaba con un dedo tembloroso directamente a su rostro. Victoria retrocedió hasta que sus hombros golpearon la pared fría, completamente atrapada por su intensa ira. Nunca había visto a su esposo lucir tan aterrador en toda su vida. Todo su poder, dinero y control cruel se desvanecieron en puro miedo en un solo segundo.

Capítulo 4 – El cerebro maestro expuesto

Julian le dio la espalda a la mujer temblorosa e inmediatamente se arrodilló junto a Lorena y su pequeño hijo. Su postura se suavizó por completo mientras extendía sus manos suaves y temblorosas. Tomó suavemente al bebé Leo en sus fuertes brazos, revisando las pequeñas muñecas, piernas y cuerpo del niño en busca de huesos rotos o lesiones graves. Los llantos del bebé disminuyeron gradualmente a pequeños sollozos al sentir el pecho cálido de su padre y su voz familiar. Julian besó la parte superior de la cabeza del infante, con lágrimas de alivio y culpa brotando en sus propios ojos al darse cuenta de lo que su hijo había estado soportando.