Beatriz a commandé des huîtres, du caviar, des morceaux de viande importés et une bouteille de champagne de collection.
« Je veux des croquettes de poisson maison et de l’eau d’hibiscus », ai-je dit.
Ivan rit doucement.
—Ce plat est pour ceux qui font attention à leur budget.
« C’est aussi pour ceux qui savent reconnaître une bonne recette », ai-je répondu.
Je n’ai pas mentionné que les crêpes étaient préparées selon les instructions que mon père avait écrites dans un cahier taché d’huile.
Pendant le dîner, Beatriz a parlé de Camila, la fille de Mauricio.
« C’est une fille charmante et bien élevée, issue d’une famille formidable. Daniel devrait passer plus de temps avec elle. »
Mon fiancé s’est agité, mal à l’aise.
—Maman, on en a déjà parlé.
—Je dis simplement que certaines personnes appartiennent au même monde.
À ce moment-là, j’ai vu quelque chose qui m’a perturbé.
À l’extérieur, par la fenêtre de la cuisine, une jeune pâtissière s’est figée en reconnaissant Daniel. Son visage était pâle et elle tenait un plateau de desserts à la main.
Avant que je puisse m’approcher, il a disparu.
Une fois le dîner terminé, Ivan est revenu avec trois mallettes.
Le mien était beaucoup plus épais.
J’ai ouvert un compte.
Mes crêpes et ma boisson m’ont coûté 620 pesos. Mais en plus, il y avait des huîtres, du caviar, des morceaux de viande, du champagne, des frais de réservation et quelques autres frais.
Total : 48 600 pesos.
J’ai regardé la mallette de Beatriz.
Elle ne contenait qu’une seule bouteille d’eau minérale.
« C’est une erreur », ai-je dit. « Ils débitent mon compte pour les achats d’autres personnes. »
Ivan sourit.
« Ce n’est pas une erreur. La dame a réservé la table à son nom, mais vous êtes la place principale. Conformément au règlement du restaurant, les frais s’appliquent à cette place. »
Il connaissait très bien la politique de La Estación.
Une telle règle n’existait pas.
—Veuillez corriger votre compte.
Béatriz éclata de rire.
« Oh, Valeria ! Tu croyais vraiment pouvoir venir dans un endroit comme celui-ci sans argent ? Si tu n’en avais pas les moyens, tu n’aurais pas dû accepter. »
Elle sortit une enveloppe de son sac.
À l’intérieur se trouvait un document qui disait :
Moi, Valeria Ramirez, renonce volontairement à mon obligation envers Daniel Salgado et déclare n’avoir aucune réclamation à son encontre ni à celle de sa famille.
L’espace pour ma signature se trouvait en dessous.
« Signez, et je paierai tout », dit Beatriz. « Considérez que je vous rends service. »
Je me suis tournée vers Daniel.
—Vous étiez au courant ?
Il se caressa l’oreille, comme il le faisait toujours lorsqu’il était nerveux.
—D’accord, s’il vous plaît. Pas de scandale. On verra ça plus tard.
—Je vous ai demandé si vous saviez.
—Ma mère ne veut que mon bonheur.
Cette réponse était suffisante.
J’ai pris le stylo d’Ivan et j’ai écrit sur le document : Je n’accepte pas votre proposition.
Béatriz a perdu son sourire.
« Sécurité ! » cria-t-il. « Ne laissez pas cette jeune femme partir sans payer. »
Le garde s’est positionné derrière ma chaise.
Plusieurs personnes ont commencé à nous observer. Une femme a sorti son téléphone pour filmer.
« Regardez-la », poursuivit Beatriz en haussant le ton. « Ce n’est qu’une cuisinière qui pensait pouvoir épouser mon fils. Elle n’a même pas de quoi se payer un repas ! »
Ivan se mit à rire.
Daniel resta assis, fixant son assiette.
J’ai pris une grande inspiration et j’ai fermé le dossier.
«Appelez le responsable», ai-je demandé.
« À Don Mauricio ? » demanda Ivan d’un ton moqueur. « Pourquoi ? »
—Je veux lui parler en personne.
Beatriz leva son verre.
« Amène-le ici, Ivan. Mauricio est presque de la famille. Qu’il vienne expliquer à cette jeune femme comment fonctionnent les restaurants haut de gamme. »
Quelques minutes plus tard, Mauricio apparut, souriant, vêtu d’un costume impeccable et portant une mallette bordeaux sous le bras.
—Beatriz, ma chère ! Qui ose gâcher ta soirée ?
Puis il m’a vu.
Le sourire disparut.
« Madame Valeria… » murmura-t-il. « Je croyais que vous étiez encore à Guanajuato. »
Béatriz resta immobile.
« Madame ? Pourquoi lui parlez-vous comme ça ? »
Mauricio a essayé de dissimuler la mallette derrière son dos.
« Mauricio, dis-je calmement, expliquez à cette table qui est le propriétaire de La Estación. »
Le silence était absolu.
Mais ce qui me dérangeait le plus, ce n’était pas la peur qu’il a ressentie lorsqu’il m’a reconnue.
Ce n’est qu’en demandant le dossier que j’ai découvert ces mots précieux sur la couverture :
Projet de plateforme. Accord d’investissement et alliance familiale.
Ci-dessous figurent les noms de Mauricio Ledesma et Beatriz Salgado.
