Un multimillonario atacó brutalmente a una mujer embarazada frente a todo un salón de baile, hasta que su hermano mayor intervino. Pero cuando una maleta oculta se abrió de golpe, ¡el aterrador secreto que contenía dejó a todos sin palabras!

Ethan vio el cambio en su rostro. Su ira desapareció bajo un terror más inmediato, el tipo que recordaba de las llamadas de rescate cuando cada segundo tenía que medirse sin pánico.

“Hospital”, dijo. “Ahora”. Amelia quería discutir que podía terminar la conversación, pero otro vistazo al pequeño cárdigan le robó cada argumento de la boca.

Mientras los paramédicos se preparaban para moverla, Celeste dio un paso al frente. Se estiró hacia la mano de Amelia, arreglando una expresión de madre preocupada para cada teléfono que todavía apuntaba en su dirección.

“Mi amor, por favor”, susurró. “Hay cosas que no entiendes”. Sus dedos estaban fríos contra la muñeca de Amelia, y Amelia se apartó antes de que el tacto pudiera convertirse en un agarre.

“Entonces dime a dónde iba el autobús”, dijo Amelia. Celeste miró a los oficiales uniformados, a Victor y finalmente al cárdigan dentro de la maleta abierta.

“Nunca me perdonarías”, respondió, casi inaudible. Esa fue la primera cosa honesta que Amelia le había oído en toda la noche, y la asustó más que las mentiras.

Las puertas de la ambulancia se cerraron ante una ráfaga de aire frío de octubre. Ethan la siguió en su camioneta, manteniéndose lo suficientemente cerca como para ver las luces intermitentes pero lo suficientemente lejos como para dejar trabajar al conductor.

Adentro, Amelia vio pasar Chicago por las ventanas. El neón se reflejaba en el rostro tranquilo de la paramédica mientras monitoreaba el latido del corazón del bebé y le aseguraba a Amelia que la lectura era estable por ahora.

Amelia quería a Daniel. El deseo llegó con la fuerza de una herida física. Él había sabido cómo hacer que las palabras médicas desconocidas sonaran manejables sin fingir que no eran importantes.

Había muerto en un accidente automovilístico en la autopista cuatro meses antes, después de decirle que iba a casa de una reunión tardía. La policía lo había calificado como un accidente trágico causado por un neumático defectuoso.

Dos días después del funeral, Celeste había trasladado a un guardia de seguridad fuera del apartamento de Amelia. Una semana después, el teléfono de Amelia comenzó a mostrar mensajes que no recordaba haber enviado.

Cada detalle extraño había venido envuelto en dolor, y el dolor había hecho que la sospecha se sintiera como deslealtad. Esta noche, sin embargo, ya no podía confundir el control con la preocupación.

En el departamento de emergencia, el monitoreo fetal encontró un latido tranquilizador. El obstetra quería varias horas de observación debido al golpe en la cabeza, el estrés y la tensión abdominal reportada.

Ethan llegó mientras una enfermera ajustaba el monitor. Se paró junto a la cama de Amelia, mirando la pálida línea de contracciones en la pantalla como si pudiera protegerla observando de cerca.

“Guardé sus mensajes”, le dijo Amelia. “Los de Daniel. Incluso los ordinarios”. Ethan esperó, sintiendo la importancia de un pensamiento al que todavía le encontraba el valor para decir.

“El último mensaje antes del accidente no fue ordinario”, continuó. “Escribió que si algo pasaba, debía encontrar el azul sobre. Pensé que se refería a los papeles del seguro”.

“¿Dónde está?”, preguntó Ethan. Amelia tragó saliva. La oficina en casa de Daniel había sido vaciada por los empleados de Whitmore mientras ella se quedaba con Ethan después del funeral.

“Ya no lo sé”. Su voz casi se quebró. Entonces recordó algo: Daniel siempre había guardado duplicados de documentos importantes en el único lugar que su madre nunca había controlado.

“Nuestra casa”, dijo. “La vieja junto al río. Escondía cosas debajo de los escalones cuando era un niño. Solía bromear con él al respecto”.

Ethan respiró hondo, listo para preguntar más. Pero el teléfono de Amelia vibró en la mesa de noche. El remitente era un número desconocido, y el mensaje contenía solo una fotografía.

Mostraba la parada de autobús de Lake Alder por la noche. Una mujer con un abrigo de maternidad blanco estaba de pie junto a una camioneta negra, con el rostro apartado de la cámara.

Debajo de la imagen apareció una sola oración: HAN PREPARADO SU HABITACIÓN. Amelia miró el monitor que rastreaba el latido del corazón de su hija y sintió que las paredes del hospital se acercaban más.

Capítulo 3 – EL SOBRE AZUL

La mañana entró en la habitación del hospital sin ceremonias. Una barra delgada de luz solar cruzó la manta de Amelia, y el monitor fetal había sido desconectado después de horas de lecturas tranquilizadoras y sin más síntomas preocupantes.

El médico explicó que la condición del bebé parecía estable, aunque Amelia necesitaba descanso, atención de seguimiento y una evaluación urgente si el dolor u otras señales de advertencia regresaban. Amelia escuchó atentamente y repitió las instrucciones en voz alta.