Alejandro wohnte zwanzig Minuten entfernt. Doch an diesem Abend schien der Weg endlos zu sein. Carlos fuhr mit festem Griff am Lenkrad. Neben ihm saß Carmen. Mateo war sicher zu Hause bei einer vertrauenswürdigen Nachbarin, die Carlos angerufen hatte, bevor er losging. Er wollte sich nicht von ihm trennen. Aber er brauchte Antworten. „Glaubst du, Veronica sagt die Wahrheit?“, fragte Carmen. Carlos sah auf die Straße. „Ich weiß nicht, was ich glauben soll.“ „Aber du glaubst, Alejandro weiß etwas.“ Carlos schwieg. Denn das war der Teil, der am meisten wehtat. Jahrelang hatte er seinem Bruder vertraut. Sie hatten gemeinsam Geschäfte aufgebaut. Sie hatten gemeinsam Erinnerungen begraben. Sie hatten sich geschworen, sich immer zu beschützen. Und jetzt konnte einer von ihnen das Leben eines Kindes zerstört haben. Als sie an Alejandros Haus ankamen,
brannte Licht. Carlos stieg aus dem Auto. Er klopfte nicht. Er öffnete die Tür. „Alejandro!“ Keine Antwort. Er trat ein. Das Wohnzimmer war ordentlich. Viel zu ordentlich. Als hätte jemand alles für einen unerwarteten Besuch vorbereitet. „Wo bist du?“, rief Carlos. Da hörte er ein Geräusch. Einen Schlag. Es kam aus dem Arbeitszimmer. Carlos ging auf die Tür zu. Er öffnete sie. Alejandro stand vor einem Schreibtisch voller Dokumente. Sein Gesicht veränderte sich, als er seinen Bruder sah. „Carlos.“ „Lüge mich nicht an.“ Alejandro sah Carmen an. Dann blickte er wieder zu Carlos. „Was ist passiert?“ Carlos legte das Foto auf den Schreibtisch. Alejandro sah es. Und verlor die Farbe. „Woher hast du das?“ Carlos tat einen Schritt nach vorn. „Du weißt es also doch.“ Alejandro schloss die Augen. „Carlos…“ „Nein.
“ Seine Stimme brach. „Ich habe schon zu viele Lügen gehört.“ Alejandro setzte sich langsam. Er schien plötzlich älter zu sein. „Veronica hätte niemals zurückkommen dürfen.“ Carlos fröstelte. „Was soll das heißen?“ Alejandro sah das Foto an. „Es bedeutet, dass du nie verstanden hast, was wirklich passiert ist.“ Carmen verschränkte die Arme. „Dann erklären Sie es.“ Alejandro brauchte ein paar Sekunden. Dann öffnete er eine Schublade des Schreibtisches. Er holte eine kleine Schachtel heraus. Darin waren Briefe. Viele Briefe. Carlos erkannte eine Unterschrift. Die Unterschrift einer Frau. Mateos Mutter. „Warum hast du das hier?“ Alejandro schluckte. „Weil sie sie mir hinterlassen hat.“ Carlos nahm einen Brief. Das Datum lag acht Jahre zurück. „Wo ist sie?“ Alejandro antwortete nicht. Carlos hob den Blick. „Wo ist Mateos Mama?“ Das Schweigen war unerträglich. Schließlich sagte Alejandro: „Sie ist gestorben,
als sie versuchte, ihren Sohn zurückzubekommen.“ Carlos fühlte, wie die Welt stehen blieb. „Was?“ Alejandro senkte den Kopf. „Und Veronica war diejenige, die den Unfall verursacht hat.“ Carmen schlug die Hände vor den Mund. Carlos wich zurück. „Nein.“ „Carlos…“ „Nein.“ Das Nein kam wie eine Verteidigung heraus. Denn das zu akzeptieren bedeutete zu akzeptieren, dass er eine Lüge gelebt hatte. Alejandro fuhr fort: „Aber es gibt etwas, das ich dir nie erzählt habe.“ Carlos sah ihn an. „Was?“ Alejandro deutete auf die Briefe. „Mateos Mutter ist nicht gestorben, ohne einen Beweis zu hinterlassen.“ Carlos öffnete einen der Briefe. Seine Augen überflogen die ersten Zeilen. Und dann sah er einen Satz, der mit blauer Tinte geschrieben war:„Wenn mir etwas zustoßen sollte, muss Carlos Mendoza wissen, dass sein Sohn nicht das einzige Kind war,
das Veronica zu zerstören versuchte.“ Carlos hob den Blick. „Ihr Sohn?“ Alejandro nickte langsam. „Mateo war nicht der Einzige.“ Bevor Carlos fragen konnte, kam ein Geräusch von der Tür. Jemand trat ein. Alejandro blieb wie gelähmt stehen. „Sie sollte nicht hier sein.“ Carlos drehte sich um. Im Eingang des Arbeitszimmers erschien eine Gestalt. Eine Person, die keiner von ihnen erwartet hatte zu sehen. Der Junge vom Foto. Mateo Salazar. Und hinter ihm stand Veronica.
