Estaba eligiendo entre dos mentiras.
“Hace diez años”, dijo Derek finalmente, “tu hermano casi se ahoga en ese mismo lago.”
Sarah lo miró fijamente.
“Eso no es verdad.”
“Sí lo es.”
“Mark me dijo que estrelló su motocicleta.”
“Lo hizo.”
“¿Entonces por qué estás hablando del lago?”
“Porque el accidente de motocicleta ocurrió después.”
Sarah sintió que el mundo se inclinaba de una manera más silenciosa y extraña que en el muelle.
Mark tenía veintiséis años entonces.
Ella tenía veintidós.
Aquel verano había dividido a su familia permanentemente porque Mark había vuelto del hospital con una rodilla destrozada, una cicatriz en la sien y un amargor que nunca lo dejó del todo.
Su padre le había echado la culpa a Derek del accidente.
Derek había aceptado la culpa.
Al menos así era como Sarah lo recordaba.
“Estabas borracho”, dijo ella.
Derek miró al suelo.
“Eso es lo que todos creyeron.”
“Eso fue lo que admitiste.”
“Sí.”
“¿Por qué?”
Ruiz miró entre ambos.
Derek habló con voz más baja.
“Porque Mark me pidió que lo hiciera.”
Sarah casi se ríe de la incredulidad.
“¿Mi hermano te pidió que asumieras la culpa por enviarlo al hospital?”
“Él ni siquiera debía estar conduciendo esa motocicleta.”
“Eso no explica el lago.”
Derek asintió en dirección a la ambulancia.
“Ve con Lily.”
“No.”
“Sarah.”
“No más piezas sueltas.”
Derek miró a Ruiz, luego a Sarah.
“Mark y yo estuvimos en el lago Willow esa noche porque encontramos algo aquí.”
“¿Qué?”
La mirada de Derek bajó hacia la tarjeta de memoria en la mano de Sarah.
“Una cámara.”
El agarre de Sarah se apretó.
“¿Qué clase de cámara?”
“Una cámara de rastreo.”
“¿Por qué?”
“Pensamos que alguien estaba tirando desechos de construcción en la entrada norte.“
Sarah recordaba.
Su padre era dueño de Bennett Marine Construction entonces, una pequeña empresa que construía muelles, rampas para botes y muros de contención en todo el condado.
Había habido rumores sobre vertidos ilegales.
Nunca se había probado nada.
El padre de Sarah, Thomas Bennett, lo había negado todo hasta el día en que murió.
Derek continuó.
“Mark quería pruebas porque pensaba que el capataz de tu padre estaba robando materiales y culpando de las pérdidas a las tarifas de vertido.”
Sarah frunció el ceño.
“El capataz de mi padre era Wade Mercer.”
“Sí.”
Wade.
El nombre no le había importado a Sarah en años.
Había sido un hombre tranquilo con una sonrisa fácil que trabajó para su padre hasta que Bennett Marine colapsó financieramente tras la muerte de Thomas.
“¿Qué pasó?”
“Mark encontró grabaciones.”
“¿De Wade tirando desechos?”
Derek negó con la cabeza.
“Eso es lo que pensamos al principio.”
“¿Qué había en ella realmente?”
Derek miró la tarjeta de memoria de nuevo.
“Nunca vi la grabación completa.”
La frustración de Sarah estalló.
“Entonces deja de hablar como si lo supieras.”
“Sé lo suficiente.”
“¿Suficiente para qué?”
“Suficiente para saber que Mark mintió sobre el accidente de motocicleta.”
Sarah lo miró fijamente.
La voz de Derek se volvió más baja.
“Él no chocó porque yo estuviera borracho.”
Una sensación fría la atravesó.
“¿Por qué entonces?”
“Porque alguien nos persiguió fuera de aquí.”
Silencio.
Incluso Ruiz miró hacia el lago.
La mente de Sarah regresó a las palabras de Lily.
El hombre dijo: todavía no.
“¿Quién?”
Derek no respondió.
Sarah vio miedo de nuevo.
No miedo a la policía.
No miedo a la culpa.
Viejo miedo.
“Derek.”
Él tragó saliva.
“Mark me hizo prometer que nunca te lo diría.”
“Mi hija casi se ahoga.”
“Lo sé.”
“Entonces la promesa está muerta.”
Derek la miró directamente.
“Tu padre era el que conducía la camioneta detrás de nosotros.”
Sarah dejó de respirar por un instante.
“No.”
“Yo lo vi.”
“No.”
“Sarah—”
“Mi padre encontró a Mark después del accidente.”
“Eso fue lo que le dijo a todos.”
“Estás mintiendo.”
“Desearía estarlo.”
Ella dio un paso hacia atrás.
Ruiz se acercó un poco más, pero no la tocó.
Sarah recordó a su padre en el hospital, caminando de un lado a otro con sangre en el puño de la camisa, gritándole a Derek que si Mark nunca volvía a caminar con normalidad lo destruiría.
Recordó a Derek sin decir nada.
Recordó a Mark despertando tras la cirugía y susurrando: “No fue su culpa.”
En ese momento, Sarah había asumido que su hermano se refería a que Derek no había tenido la intención de provocar el accidente.
Ahora las palabras tomaban otro significado.
No fue su culpa.
Derek.
No Thomas.
Sarah negó con la cabeza.
“No.”
“Tu padre no estaba intentando matarnos.”
“Acabas de decir que los persiguió.”
“Estaba intentando conseguir la cámara.”
“¿Por qué?”
La mandíbula de Derek se apretó.
“Esa es la parte que Mark nunca me contó.”
Sarah miró hacia el lago.
La oficial preguntó: “¿Todavía tienen esa vieja cámara?”
