Es gab einen Schlag, ein Geräusch von Schritten und einige Sekunden lang eine Störung.

Dann sprach Lucía wieder.

„Und bitte lass Marisol den Kindern nicht erzählen, was in jener Nacht passiert ist. Sie war nicht allein im Auto.“

Die Aufnahme endete.

Niemand sprach.

Sofía sah Officer Ramírez an.

„Meine Mama ist bei einem Unfall gestorben. Das hat Papa uns gesagt.“

Ramírez schaltete das Abspielgerät aus.

„Wir müssen herausfinden, was wirklich geschehen ist.“

Mateo war kreidebleich im Gesicht.

„War Marisol im Auto?“

Die Beamtin antwortete nicht.

Sie konnte es noch nicht.

Ein Polizist erschien an der Tür mit Daniels Telefon, das bei der Durchsuchung sichergestellt worden war. Sie hatten die Genehmigung erhalten, die für die Ermittlung relevanten Dateien zu untersuchen.

„Officer“, sagte er, „wir haben eine Nachricht gefunden, die in der Nacht des Unfalls gesendet wurde.“

Ramírez stand auf.

„Von wem?“

Der Beamte sah die Kinder an, bevor er antwortete.

„Von Daniel Reyes an Marisol Vega.“

Sofía spürte, wie ihr das Herz gegen die Rippen schlug.

„Was stand darin?“

Der Beamte zögerte.

Die Polizistin nahm das Telefon und las die Nachricht schweigend. Ihr Gesichtsausdruck wurde noch ernster.

Dann wandte sie sich Sofía zu.

„Ich brauche dich jetzt ganz stark. Die Nachricht wurde dreiundzwanzig Minuten vor dem Tod deiner Mutter gesendet.“

Sofía drückte Mateos Hand fest.

„Was stand darin, Officer?“

Ramírez legte das Telefon auf den Tisch.

Auf dem Bildschirm leuchteten nur wenige Worte.

„Tu, was wir vereinbart haben. Die Kinder dürfen niemals erfahren, dass ich dort war.“

Kapitel 4: Die Nachricht, die mein Vater zu löschen versuchte

Sofía las die Nachricht noch einmal.„Tu, was wir vereinbart haben. Die Kinder dürfen niemals erfahren, dass ich dort war.“ Die Worte schienen auf dem Bildschirm zu verschwimmen. Jahrelang hatte sie sich den Tod ihrer Mutter als eine einfache Szene vorgestellt: Regen, eine rutschige Straße und ein Krankenwagen, der zu spät kam. Ihr Vater hatte immer dieselbe Geschichte erzählt, mit denselben Details und demselben traurigen Gesichtsausdruck. Jetzt wirkte jede Erinnerung wie ein an den Rändern verbranntes Foto.

„Was bedeutet das, dass er dort war?“, fragte Mateo. Officer Elena Ramírez sperrte den Bildschirm des Telefons. „Das wissen wir noch nicht, Mein Lieber.“ „Aber es ist das Telefon meines Papas!“, protestierte Mateo. „Er weiß, was passiert ist!“ Sofía sah die Beamtin an. „Können Sie ihn zwingen, die Wahrheit zu sagen?“ Ramírez wich ihrem Blick nicht aus. „Wir können Fragen stellen, Beweise sammeln und ihn mit dem konfrontieren, was wir finden. Aber ich kann dir nicht versprechen, dass dein Vater uns alles erzählen wird.“ „Wie sollen wir es dann erfahren?“ „Deshalb ermitteln wir.“

Sofía setzte sich langsam. Ihre Hände waren eiskalt und ihre Lippe brannte jedes Mal, wenn sie versuchte zu sprechen. Auf dem Tisch lag eine Kopie des Unfallberichts von Lucía Reyes. Ramírez hatte ihr erlaubt, ihn anzusehen, obwohl einige Seiten in einer geschlossenen Akte blieben. Sofía zeigte auf eine Zeile. „Hier steht, dass das Fahrzeug abseits der Straße gefunden wurde, aber dass meine Mama allein war, als die Sanitäter eintrafen.“ „Das stimmt.“ „Warum hat Papa dann geschrieben, dass er dort war?“

Ramírez öffnete ihr Notizbuch. „Es gibt mehrere Möglichkeiten. Eine Person kann nach einem Unfall eintreffen, helfen und wieder gehen, bevor die Rettungsdienste eintreffen. Sie kann auch über ihre Anwesenheit lügen. Wir müssen feststellen, welche dieser Möglichkeiten zu den Beweisen passt.“

Mateo stand vom Stuhl auf. „Ich erinnere mich an etwas.“ Die beiden sahen ihn an. Der Junge nestelte am Saum seines blauen T-Shirts. „Als ich klein war, hat Papa mich zum Friedhof gebracht. Er sagte, Mama sei gestorben, weil es so stark geregnet habe. Aber danach sagte er mir, ich solle Sofía nicht erzählen, was ich auf seinem Telefon gesehen hatte.“ Sofía ging auf ihn zu. „Was hast du gesehen?“ „Ein Foto von Mama in einem Auto. Sie hat geweint.“ „Wann?“ „Ich weiß nicht. Es war nachts. Papa hat das Telefon zugemacht, als er mich sah.“

Sofía spürte, wie sich ihr der Magen zusammenzog. „Und warum hast du mir das nie erzählt?“ Mateo senkte den Kopf. „Weil er mir gesagt hat, dass du auch sterben könntest, wenn ich über dieses Foto spreche.“

Im Raum wurde es still. Ramírez näherte sich dem Jungen und kniete sich hin. „Mateo, ich möchte, dass du etwas verstehst. Kein Erwachsener hat das Recht, Angst zu benutzen, um dich zum Schweigen zu bringen. Was du deiner Schwester erzählt hast, macht dich nicht verantwortlich für das, was passiert ist.“

Mateo begann zu weinen. Sofía umarmte ihn, aber ihre eigenen Augen blieben trocken. Sie war zu sehr damit beschäftigt zu begreifen, wie der Mann, der ihr beigebracht hatte, die Straße zu überqueren, eine Drohung benutzt haben konnte, um sie zum Schweigen zu bringen.

Da vibrierte Ramírez’ Telefon. Die Beamtin las die Benachrichtigung und stand auf. „Sie sind fertig mit der Überprüfung des USB-Sticks.“ „Was haben sie gefunden?“, fragte Sofía. „Neben der Aufnahme deiner Mutter gibt es eine Videodatei, die vor drei Wochen datiert ist.“