Es gab eine neue Nachricht. Betreffzeile leer. Gesendet von einer Adresse, die aus einer Reihe zufälliger Zeichen bestand.

Im Inneren befand sich ein einzelner Anhang – eine Videodatei, dreiundvierzig Sekunden lang.

Sie drückte auf Wiedergabe.

Das Material war körnig, aufgenommen aus einem hohen Winkel – eine Sicherheitskamera oder etwas, das so positioniert war, dass es wie eine aussah.

Es zeigte einen Krankenhausflur. Der Zeitstempel in der Ecke zeigte vor vierzehn Monaten an.

Sie erkannte den Flur sofort. Es war die Privatklinik, in der sie zu ihrer Zwölf-Wochen-Untersuchung gewesen war.

Auf dem Video ging ein Mann in einem dunklen Mantel zum Empfang und sprach mit jemandem außerhalb des Bildausschnitts. Er schob einen Umschlag über den Tresen. Die Hand der Empfangsdame streckte sich aus und nahm ihn entgegen.

Der Mann drehte sich beim Weggehen leicht um. Es war der persönliche Anwalt ihres Mannes.

Sie stoppte das Video.

„Er hatte jemanden in der Klinik“, sagte sie.

„Was für jemanden?“

„Ich weiß es noch nicht.“ Sie sah sich den Zeitstempel noch einmal an. „Aber das wurde zwei Monate aufgenommen, bevor er den ersten Erstantrag stellte. Was auch immer in diesem Umschlag war – was auch immer sie aus dieser Klinik bekommen haben – es war von Anfang an Teil des Plans.“

Ihr Vater nahm ihr das Telefon aus der Hand und leitete die Nachricht und das Video ohne zu fragen an Reeves weiter.

„Hey –“

„Beweise“, sagte er schlicht. „Keine Drohung, die man alleine regelt.“

Sie wollte argumentieren. Sie tat es nicht.

Reeves erschien vierzig Sekunden später in der Korridortür, das Telefon bereits in der Hand.

„Ich habe Ihre Weiterleitung gerade bekommen. Wir müssen darüber sprechen.“

„Die Klinik im Video“, sagte Nora. „Können Sie herausfinden, was übergeben wurde?“

„Wir können die Akten vorladen. Aber das kostet Zeit, die wir möglicherweise nicht haben, wenn derjenige, der diese Nachricht gesendet hat, plant, sie zuerst gegen Sie zu verwenden.“ Er sah sie direkt an. „Haben Sie irgendeine Idee, wer sie gesendet hat?“

„Nein. Aber wer auch immer es ist, sie haben heute Abend zugesehen. Sie wussten, dass für meinen Mann etwas schiefgegangen ist, und haben dies innerhalb von Minuten gesendet.“

„Was bedeutet, dass sie entweder versuchen, Ihnen zu helfen“, sagte ihr Vater, „oder sie versuchen, Sie zu erschrecken, damit Sie einen Rückzieher machen, bevor Anklage erhoben wird.“

„Oder beides“, sagte Reeves. „Jemand, der ein Druckmittel hat und sich noch nicht sicher ist, welche Seite gewinnen wird.“

Nora sah auf die Uhr auf ihrem Telefon. Die Nachricht hatte gesagt: eine Stunde.

„Was passiert, wenn ich nicht antworte?“

„Nichts Gutes“, sagte Reeves. „Wenn sie mehr Bildmaterial – oder mehr Dokumente – haben und beschließen, es öffentlich zu machen, bevor wir die Kontrolle über die Berichterstattung haben, könnte das die Anklage gegen Ihren Mann verkomplizieren. Sein Anwalt wird alles nutzen, was wie eine Gegenermittlung aussieht.“

„Wir müssen also wissen, wer es gesendet hat.“

„Ich habe bereits jemanden angesetzt.“ Reeves trat zurück. „Aber Nora – Sie müssen sorgfältig nachdenken. Gibt es jemanden, der mit der Familie Ihres Mannes in Verbindung steht und sich umgewandt haben könnte? Jemanden von innen, der unzufrieden damit war, wie weit das heute Abend gegangen ist?“

Sie dachte darüber nach. Es gab eine Person. Sie hatte seit über einem Jahr nicht mehr mit ihm gesprochen. Er war bei der Gala gewesen – sie hatte ihn nahe der Rückseite des Raumes gesehen, etwas abseits vom Rest der Familie.

Er hatte nicht gelacht. Er hatte kein Glas erhoben. Er hatte auf den Boden geschaut.

„Der jüngere Bruder meines Mannes“, sagte sie. „Daniel.“

Ihr Vater sah sie scharf an. „Glaubst du, Daniel hat das getan?“

„Ich glaube, Daniel fühlt sich schon lange unwohl. Und ich glaube, heute Abend war das erste Mal, dass er gesehen hat, wie die Familie, die er beschützt hat, wirklich aussieht.“

Reeves schrieb bereits mit. „Nachname?“

„Harlan. Daniel Harlan. Er arbeitet in der Investmentabteilung der Familie. Wenn irgendjemand Zugang zu internen Unterlagen hatte – Klinikzahlungen, Anwaltskommunikation, die Struktur der Briefkastenfirmen –“

„Wäre er es“, beendete ihr Vater den Satz.

Reeves nickte. „Ich werde ihn finden.“ Er ging wieder.

Ihr Vater wandte sich an sie. „Wenn es Daniel ist – wenn er versucht zu helfen – könnte das, worauf er sitzt, bedeutend sein.“

„Ich weiß.“

„Es könnte ihn auch in ernsthafte Gefahr bringen, wenn seine Mutter es herausfindet, bevor wir es sichern.“

„Das weiß ich auch.“

Sie stand langsam auf, eine Hand gegen die Wand gestützt.

Der Korridor fühlte sich kleiner an als noch vor einer Stunde. Die Geräusche aus dem Ballsaal waren leiser geworden – die Gäste wurden erfasst, Aussagen aufgenommen, die vorsichtige Maschinerie der Konsequenzen begann sich zu drehen.

Ihr Mann war immer noch da drinnen.

Sie dachte an die vier Worte, die er vor fünfhundert Menschen gesagt hatte.

Das Kind ist nicht von mir.