Capítulo 7 A las 8:00 AM de la mañana siguiente, el mundo financiero se despertó con un terremoto. Me desperté en la cama principal con sábanas de seda, mi cuerpo palpitando con un dolor sordo y manejable. En la mesa de luz, al lado de una jarra de té de menta fresca, había un iPad que mostraba la edición matutina del Financial Times y el Wall Street Journal. Los titulares de la portada eran idénticos en ambas publicaciones:CARTER HOLDINGS RECLAMA 120 MILLONES DE DÓLARES EN DEUDA SUBORDINADA A WHITMORE DEVELOPMENT GROUP.SUSPENDIDA LA NEGOCIACIÓN DE LAS ACCIONES DE WDG TRAS UN CRASH PREMERCADO DEL 78%.ALEXANDER CARTER PRESENTA PETICIÓN DE LIQUIDACIÓN INVOLUNTARIA. Toqué la pantalla, viendo una transmisión en vivo desde los escalones del distrito financiero del centro. Los reporteros pululaban por la entrada de la sede corporativa de Whitmore. Daniel apareció en pantalla, completamente desaliñado. Su cabello estaba grasiento y despeinado, sus ojos inyectados en sangre por una noche sin dormir, y su corbata estaba torcida. Estaba flanqueado por tres abogados jóvenes sudorosos y llenos de pánico que intentaban desesperadamente protegerlo del bombardeo de micrófonos.
„¡Sr. Whitmore! ¿Es verdad que Carter Holdings ha incautado sus cuentas operativas?“ „¡Daniel! ¿Autorizó la junta la extracción de capital que desencadenó la Cláusula 14-B?“ „¿Son verdaderos los rumores de que su esposa ha presentado cargos penales por agresión en su contra?“ Daniel estalló. Se abalanzó sobre un camarógrafo de Bloomberg, tirando el equipo al hormigón. „¡Saquen esas cámaras de mi cara! ¡Es una conspiración! Alexander Carter está manipulando ilegalmente nuestras acciones! ¡Mi esposa fue coaccionada! ¡Emily, si estás viendo esto, llámame! ¡No dejes que tu padre destruya a nuestra familia!“ Los guardias de seguridad tuvieron que arrastrarlo hacia el interior de las puertas giratorias mientras la prensa clamaba como lobos hambrientos. Mi teléfono, descansando al lado del iPad, vibraba continuamente. Era el número privado de Daniel. Lo vi vibrar durante veinte segundos antes de finalmente deslizar mi dedo por la pantalla y poner el teléfono en mi oreja. No dije una sola palabra.
„¿Emily? ¡Emily, gracias a Dios!“, lloró Daniel en el teléfono. El heredero arrogante e intocable se había ido; en su lugar había un cobarde llorón y desesperado. „¡Emily, tienes que hablar con tu padre! ¡Está loco! ¡Está congelando nuestra nómina! El banco llamó hace cinco minutos, ¡han congelado mis tarjetas de crédito personales! ¡Mi madre está teniendo un evento cardíaco en el hospital! ¡No puedes dejar que nos haga esto! ¡Hicimos votos, Emily! ¡En lo bueno y en lo malo!“ „Los votos no decían nada de que me arrastrases por los pelos, Daniel“, dije, con mi voz completamente desprovista de emoción. „¡Dije que lo sentía!“, gritó, su voz quebrándose en histeria aguda. „¿Cuántas veces tengo que disculparme? ¡Fue un error! Después de todo lo que te di: ¡un techo sobre tu cabeza, un nombre, una posición en la sociedad! ¿Vas a arruinar toda mi vida por una rodilla magullada?“ „¿Una rodilla magullada?“, pregunté suavemente. „El Dr. Bennett encontró cuatro costillas rotas, Daniel. Tomó veintidós fotografías de las contusiones en mi columna vertebral. El detective de policía estuvo aquí hace treinta minutos. Firmé la declaración jurada“. La línea se quedó en profundo silencio. „Qué… ¿qué dijiste?“, susurró Daniel. „Firmé la denuncia penal“, respondí. „Violencia doméstica agravada, detención ilegal y agresión con la intención de causar daños corporales graves. Marcus Vance se ha asegurado de que el fiscal de distrito no permita la fianza“. „Emily, no… ¡Emily, espera! ¡Por favor! ¡Te daré el divorcio! ¡Te daré la casa! ¡Firmaré lo que quieras…“
„Ya no eres dueño de la casa, Daniel“, dije. „Revisa tu registro corporativo. Mi padre compró la hipoteca secundaria hace dos horas. Adiós“. Colgué, bloqueé el número y le entregué el teléfono a Marcus Vance, que acababa de entrar en la habitación con mi padre.
Capítulo 8: La apuesta desesperada de Margaret Margaret Whitmore no tuvo un ataque cardíaco. En su lugar, a las dos de la tarde, estaba sentada en el salón privado del Royal Oaks Country Club —el sanctasanctórum del dinero viejo de la ciudad— rodeada de cuatro de sus conocidos restantes que aún no habían escuchado los detalles completos del desastre de la mañana. Mi padre y yo observábamos la transmisión de seguridad privada en vivo en el monitor del estudio de Alexander. Marcus tenía contactos en todas partes; el gerente general del country club era un amigo personal de nuestra familia. Margaret se había aplicado maquillaje espeso sobre su piel pálida y llevaba un collar de perlas tres tallas más grande, intentando mantener un aire de desafío aristocrático. „Es una completa invención“, decía Margaret en voz alta a las incómodas mujeres sentadas alrededor de la mesa de té. „¡La chica era una huérfana que acogimos por caridad cristiana. Tenía inestabilidades mentales. Ayer se arrojó contra los muebles durante mi cena de cumpleaños porque no pudo soportar la presión social! ¡Daniel simplemente estaba tratando de someterla! ¡Y ahora su padre distanciado —un hombre que la abandonó durante años— está utilizando esta vulgar demostración de riqueza para llevar a cabo una adquisición hostil!“
