Dann flüsterte sie: „Du solltest deinen Anwalt nach dem Treuhandvermögen fragen.“

Lucianos Magen verkrampfte sich.

„Welchem ​​Vertrauen?“

Celina lächelte schwach.

Luciano rief den Anwalt seiner Familie, Richard Vale, an und befahl ihm, sämtliche Dokumente bezüglich Ellies Erbe mitzubringen.

Richard traf innerhalb einer Stunde ein.

Als er die Anmeldeunterlagen sah, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck.

“Das ist ernst.”

„Erzählen Sie mir etwas über das Vertrauen“, forderte Luciano.

Richard öffnete seine Aktentasche und holte einen dicken Rechtsordner heraus.

„Ihre verstorbene Frau Isabella hat vor Ellies Geburt einen unwiderruflichen Familientrust errichtet. Sie hat die Mehrheitsanteile am Familienbesitz in diesen Trust übertragen.“

Luciano starrte ihn an.

„Ich wusste, dass sie Ellie ein Erbe hinterlassen hat. Ich wusste nicht, dass sie über das Anwesen verfügte.“

„Ihre Frau wollte, dass Ellie beschützt wird, unabhängig davon, was mit den Erwachsenen um sie herum geschieht.“

Richard schlug eine Seite auf, die mit einem gelben Register gekennzeichnet war.

„Ellie besitzt die Mehrheit der wirtschaftlichen Anteile. Da sie minderjährig ist, werden ihre Anteile gemäß den Bestimmungen des Treuhandvertrags von einem gesetzlichen Vormund verwaltet.“

„Und was passiert, wenn ich nicht mehr zur Verfügung stehe?“

„Ein Gericht könnte je nach den Umständen einen vorläufigen Verwalter einsetzen. Das Verfahren erfordert jedoch eine gerichtliche Überprüfung, Beweise und Schutzmaßnahmen.“

Luciano blickte zu Celina, die lautlos im Türrahmen erschienen war.

„Haben Sie geplant, einen Antrag auf vorübergehende Verwaltung zu stellen?“

Celinas Schweigen war Antwort genug.

Richard entfernte ein weiteres Dokument.

„Wir haben im elektronischen System der Firma einen Entwurf für eine Petition gefunden. Darin wird Celina als vorgeschlagene vorläufige Verwalterin genannt.“

Luciano erstarrte vor Entsetzen.

In der Petition wurde behauptet, er beabsichtige, Ellie in ein Pflegeheim zu geben, da er nicht mehr in der Lage sei, eine angemessene Betreuung zu gewährleisten.

Es stellte Celina als die einzig stabile Erwachsene dar, die bereit war, das Kind zu beschützen.

Und es deutete an, dass Lucianos bevorstehende Heirat eine Phase familiärer Instabilität mit sich bringen würde.

Das Dokument war vor den Anmeldeunterlagen erstellt worden.

Celina trat vor.

„Ich habe versucht, das Anwesen zu schützen.“

„Von meiner Tochter?“

„Aus dem Chaos heraus! Du bist ein vielbeschäftigter Mann, Luciano. Du bist ständig auf Reisen. Jemand muss die verantwortungsvollen Entscheidungen treffen.“

„Jemand, der meine Unterschrift gefälscht hat?“

„Ich habe Ihren Namen nicht unterschrieben!“

Richard wies auf die elektronische Autorisierung hin.

„Die Datei wurde mit Zugangsdaten Ihres Büros übermittelt, aber wir benötigen eine forensische Überprüfung, um festzustellen, wer darauf zugegriffen hat.“

Celinas Selbstvertrauen begann zu bröckeln.

Luciano wandte sich an Richard.

„Sämtliche anstehenden administrativen Änderungen müssen eingefroren werden. Die Original-Treuhanddokumente müssen gesichert werden. Und es muss sichergestellt werden, dass niemand Ellies Anteile ohne unabhängige rechtliche Prüfung übertragen oder belasten kann.“

Richard nickte.

Celina trat auf Luciano zu.

„Du kannst mich nicht ausschließen. Wir heiraten in vier Tagen.“

Er betrachtete den Ring an ihrem Finger.

„Ich wollte dir einen Platz in dieser Familie geben.“

„Und ich wäre eine gute Ehefrau gewesen!“

„Warum mussten Sie dann meine Tochter loswerden?“

Celinas Augen füllten sich mit Wut.

„Weil sie immer an erster Stelle stehen wird!“

Luciano starrte sie an.

„Das sollte sie.“

Er nahm Ellie in seine Arme.

Hinter ihnen schloss Richard leise den Treuhandordner.

Luciano wartete, bis Ellie schlief, bevor er Isabellas Brief öffnete.

Der Umschlag war fast drei Jahre lang versiegelt gewesen.

Darin befanden sich eine handgeschriebene Notiz und ein kleiner USB-Stick.

Richard stand neben dem Schreibtisch, während Luciano las.

Meine Liebe, falls du das liest: Jemand hat entschieden, dass Ellie als beseitigtes Hindernis wertvoller ist als als zu schützendes Kind.

Lucianos Hände begannen zu zittern.

Isabella hatte geschrieben, dass sie ihm vollkommen vertraue, aber sie fürchte, das Anwesen würde Menschen anziehen, die Ellie eher als juristische Komplikation denn als Menschen sähen.

Sie hatte Richard angewiesen, Beweise für jeden Versuch der Manipulation der Vormundschaft zu sichern.

Der Brief enthielt eine letzte Warnung.

Sollte ein zukünftiger Partner Sie unter Druck setzen, Ellie aus ihrem Zuhause zu trennen, tun Sie dies nicht als Eifersucht ab. Finden Sie heraus, welchen Nutzen er sich davon verspricht.

Luciano blickte auf.

Kannte Isabella Celina?

Richard zögerte.

„Sie trafen sich zweimal bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung. Isabella bat mich anschließend, einige öffentliche Unterlagen bezüglich Celinas früherer Geschäftspartnerschaft einzusehen.“

„Was haben Sie gefunden?“

„Eine Investitionsstreitigkeit. Nichts, was ein Fehlverhalten belegte. Isabella hat ihre Bedenken nie geäußert.“

Luciano steckte den USB-Stick ein.

Es enthielt eingescannte Dokumente, alte E-Mails und ein kurzes Video, das von Isabella aufgenommen worden war.

Ihr Gesicht erschien auf dem Bildschirm, blass, aber entschlossen.

„Wenn Sie das sehen, hoffe ich, dass ich mich in allem irre“, sagte sie. „Aber ich möchte Sie daran erinnern, dass Liebe niemals bedeuten sollte, dass man sein Kind kleiner machen muss, damit sich ein anderer Mensch größer fühlt.“

Luciano schloss die Augen.

Er erinnerte sich an die Versprechen, die er Isabella im Krankenhaus gegeben hatte.

Er hatte versprochen, Ellie zu beschützen.