„Diese Aufzeichnungen können dazu beitragen, zu beweisen, dass Adrian die Planung leitete. Ich werde mit den Ermittlungen kooperieren.“

Luciano hat den Ordner nicht angerührt.

„Sie werden die Beweise den Behörden übergeben. Diese werden feststellen, was passiert ist.“

Sie nickte.

Bevor sie ging, hielt sie an der Tür inne.

„Da ist noch etwas. Adrian hat eine Kopie des ursprünglichen Vormundschaftsantrags. Er plant, diesen mit der Behauptung einzureichen, dass Sie emotional instabil seien.“

Lucianos Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Auf welcher Grundlage?“

Celina sah ihn an.

„Er sagt, er werde die öffentliche Absage der Hochzeit und Ihre Reaktion auf die gefälschten Dokumente nutzen.“

Luciano verstand.

Luciano starrte auf den Transfervertrag in Richards Büro.

Das Dokument schien einen Teil der zukünftigen Einkünfte des Nachlasses an ein mit Adrian verbundenes Unternehmen zu übertragen.

Isabellas Unterschrift befand sich unten.

Isabella war jedoch zwei Jahre vor dem Datum der Vereinbarung gestorben.

„Das ist eine Fälschung“, sagte Luciano.

„Möglicherweise“, antwortete Richard. „Wir brauchen eine forensische Untersuchung. Wir müssen auch herausfinden, ob es sich um einen Entwurf, ein gefälschtes Dokument oder um einen Teil eines größeren Plans handelt.“

Die Ermittler stellten das Dokument sicher.

Sie verglichen es mit authentischen Beispielen von Isabellas Handschrift und untersuchten seine digitale Geschichte. Die ersten Ergebnisse warfen ernsthafte Fragen über seine Herkunft auf, aber die vollständige Untersuchung würde Zeit in Anspruch nehmen.

Unterdessen verschärfte sich Adrians rechtliche Lage zunehmend. Seine Kommunikation ließ vermuten, dass er versucht hatte, Einfluss auf die Nachlassverwaltung zu nehmen, doch jede einzelne Behauptung musste noch anhand der Beweislage geprüft werden.

Celina erklärte sich zur Kooperation bereit und verließ die Stadt, während ihre eigene Rolle untersucht wurde.

Luciano konzentrierte sich auf Ellie.

Er sagte Geschäftsreisen ab, engagierte zusätzliche, vertrauenswürdige Betreuer und sorgte für klare rechtliche Absicherungen rund um die Treuhand. Außerdem begann er, Ellie zu einer Therapeutin zu bringen, die sich auf die Unterstützung von Kindern bei der Verarbeitung traumatischer Familienerlebnisse spezialisiert hatte.

Mehrere Wochen lang herrschte Stille in der Villa.

Ellie ging wieder zur Schule. Sie fing wieder an zu lachen. Sie schlief mit offener Zimmertür und ihrem Teddybären unter dem Kinn.

Eines Abends fragte sie Luciano, ob ihre Mutter sie noch sehen könne.

Er setzte sich auf die Bettkante.

„Ich glaube, deine Mutter würde sich wünschen, dass du dich sicher und geliebt fühlst.“

„Wäre sie sauer auf dich, weil du Celina mich beinahe hätte wegschicken lassen?“

Die Frage traf ihn mitten ins Herz.

Er nahm Ellies Hand.

„Ich glaube, sie würde wollen, dass ich aus meinen Fehlern lerne. Und ich verspreche dir, dass ich deine Angst nie wieder ignorieren werde.“

Ellie dachte darüber nach und lehnte sich dann an ihn.

Er blieb so lange neben ihr, bis sie eingeschlafen war.

Zum ersten Mal seit Monaten erlaubte er sich, sich eine Zukunft vorzustellen, die nicht von Misstrauen beherrscht wird.

Dann traf der Laborbericht ein.

Die Unterschrift auf dem Übertragungsvertrag war keine einfache Fotokopie. Das Dokument schien anhand von Originalproben von Isabellas Handschrift erstellt worden zu sein, doch Datum und Genehmigungsdetails stimmten nicht mit den verifizierten Unterlagen überein.

Jemand hatte absichtlich ein Dokument erstellt, das authentisch aussehen sollte.

Die Ermittler hatten nun eine neue Spur.

Die beunruhigendste Entdeckung befand sich jedoch in den Metadaten der Datei.

Das Dokument war auf einem Computer erstellt worden, der auf ein Benutzerkonto registriert war, das einer Person aus Lucianos eigenem Nachlassbüro gehörte.

Jemand, der Zugang zu den Treuhandunterlagen hatte.

Jemand, der Isabellas Handschrift kannte.

Luciano ordnete eine sofortige Überprüfung aller Mitarbeiter mit Zugang zum Büro an.

Bevor die Besprechung beginnen konnte, kam Ellie in sein Arbeitszimmer gerannt und hielt ein kleines Foto in der Hand.

„Papa, das habe ich in Mamas altem Buch gefunden.“

Das Bild zeigte Isabella neben einem Mann, den Luciano erkannte.

Adrian Cross.

Aber sie befanden sich nicht in einer Geschäftsbesprechung.

Sie standen vor einem Gerichtsgebäude und hielten ein Dokument zwischen sich.

Auf der Rückseite hatte Isabella ein Datum notiert – sechs Monate vor ihrem Tod.

Und darunter standen sechs Worte, die Luciano das Blut in den Adern gefrieren ließen:

Wenn Adrian zurückkehrt, traue niemandem.

Luciano blickte seine Tochter an, dann das Foto.

Er rief Richard sofort an.

„Finden Sie heraus, was sechs Monate vor Isabellas Tod in diesem Gerichtsgebäude geschah.“

Richard untersuchte das Foto. „Wenn sie in einen Rechtsstreit verwickelt waren, könnte es dazu Aufzeichnungen geben.“

In jener Nacht durchsuchte Luciano Isabellas alte Sachen. Versteckt in einer verschlossenen Schublade fand er einen an ihn adressierten Brief.

Luciano, falls du das liest: Adrian ist zurück. Er weiß von Ellies Erbe. Traue niemandem, der behauptet, unsere Familie zu beschützen.

Bevor der Brief weitere Erklärungen liefern konnte, hörte Luciano unten Glas zerspringen.

Er stürmte in den Flur und fand einen bewusstlosen Wachmann neben der Tür zum Arbeitszimmer. Das Foto war verschwunden.

Auf Lucianos Schreibtisch war eine Nachricht hinterlassen worden.

„Hör auf zu graben, sonst wird deine Tochter dafür bezahlen.“

Luciano brachte Ellie umgehend an einen sicheren Ort.