El segundo hombre escapó por la cocina.

La policía llegó en cuestión de minutos.

El primer atacante estaba inconsciente, pero con vida.

La jeringa contiene cloruro de potasio.

Ruiz llegó en persona.

Se quedó mirando el informe del laboratorio cuando lo recibió.

“En un paciente con problemas cardíacos, esto podría parecer natural”.

Evelyn lo entendió de inmediato.

“Mi padre.”

“Tal vez.”

Mara miró al atacante que estaba bajo custodia.

Inyecté ¿Quién es él?”

“Ex empleado de una empresa privada de transporte médico”.

“¿Relacionado con Víctor?”

“Indirectamente.”

“¿Malcolm?”

Ruiz.

“Encontramos su número en el teléfono del atacante”.

Evelyn se sentó con cuidado.

La habitación parecía más fría.

Durante meses se había estado preguntando si la muerte de su padre había sido natural.

Ahora el método se encontraba dentro de una bolsa de pruebas.

El segundo guardia fue encontrado en el callejón, drogado pero con vida.

El apagón se había producido a través de un panel de acceso de la compañía eléctrica.

Alguien había estudiado la casa.

Alguien había planeado cada paso.

Entonces, el atacante capturado pidió un abogado.

Y realizó una declaración.

“Reed dijo que la mujer embarazada no podría llegar al lunes”.

Lunes.

Faltan tres días.

Evelyn miró a Mara.

“¿Qué pasa el lunes?”

Lo registraron todo.

Calendario judicial.

Calendario corporativo.

Plazos de patentes.

Presentación de documentos fiduciarios.

A las 2:30 de la madrugada, Evelyn lo encontró.

Una reunión de la junta directiva.

Sesión de emergencia.

Malcolm lo había programado antes de su arresto.

El orden del día contenía un solo punto:

Autorización del Acuerdo de Licencia Contingente.

Si Evelyn quedara incapacitada por motivos médicos, la facultad de voto temporal podría transferirse en virtud de una cláusula poco conocida que su padre nunca había eliminado.

Malcolm había planeado usar la agresión en sí como la razón por la que ella no podía asistir.

El ataque no había logrado matarla.

Pero casi había creado las condiciones legales que necesitaban.

Mara se quedó mirando el documento.

“No te necesitan muerto.”

“Ya no.”

“Solo necesitan que te declaren incapacitado para actuar”.

La expresión de Evelyn se endureció.

“Entonces actuaré.”

Mara negó con la cabeza.

“No vas a ir a esa reunión”.

“Sí, lo soy.”

“En absoluto.”

“Mara.”

“No.”

Evelyn se puso de pie lentamente.

Su voz permaneció tranquila.

“Si no me presente, ganan por procedimiento. Mi padre dedicó su vida a construir esa empresa. Mi hija la heredará si la protejo. Voy a ir”.

Mara la estudié.

La ira en su rostro se transformó gradualmente en una aceptación a regañadientes.

“Entonces controlaremos el edificio”.

Evelyn casi sonrió.

“Eso suena a ti.”

“Debería.”

Al amanecer, finalmente regresó la electricidad.

Las luces parpadearon al encenderse en toda la casa adosada.

El pasillo estaba cubierto de cristales rotos.

La policía había colocado cintas acordonadas en la cocina.

Evelyn permanecía en el centro de la zona devastada, exhausta pero en pie.

Sophie se movió bajo su mano.

Se acercaba el lunes.

Así fue la batalla final para Carter Biotech.

Y esta vez, Evelyn tenía la intención de entrar en la habitación antes de que alguien pudiera sacarla a la fuerza.

Antes de que nadie pudiera volver a dormir, Mara recorrió el pasillo dañado con Ruiz y reconstruyó la intrusión minuto a minuto. Los atacantes sabían con exactitud dónde estaba instalado el panel de respaldo, qué cámara apuntaba al callejón y cuánto tiempo solía pasar el guardia de la retaguardia revisando la valla este. Ese conocimiento no podía provenir únicamente de la observación. Alguien había visto el plan de seguridad.

Ruiz solicitó los registros de acceso de todas las personas que habían recibido el plan de protección de Mara. La lista era lamentablemente corta: Mara, Ruiz, dos supervisores, el enlace de servicios públicos y un ejecutivo de Carter Biotech que había contratado apoyo temporal de seguridad corporativa. Evelyn leyó el último nombre dos veces. Charles Venn, jefe de operaciones, había trabajado para su padre durante catorce años.

—Otra vez no —dijo en voz baja.

Mara comprendió a qué se refería. La traición se había vuelto más agotadora que el peligro. Cada nuevo nombre obligaba a Evelyn a reabrir una parte de su pasado ya preguntarse si la lealtad alguna vez había sido real. Mara se negaba a dejar que la sospecha consumiera a toda la empresa, pero también se negaba a descartar la posibilidad.

Al amanecer, Venn fue localizado en su apartamento. No era un asesino. Estaba aterrorizado. Durante el interrogatorio, admitió que Malcolm lo había presionado meses antes para que le proporcionara planos del edificio, agendas de viajes de ejecutivos y contactos de emergencia. Venn afirmó que creía que la información era para la planificación del seguro.

“Sabías que estaba mal”, le dijo Evelyn más tarde por videoconferencia segura.

Venn bajó la cabeza.

“Si.”

Entonces por qué?”

“Porque Malcolm sabía que yo tenía pérdidas ocultas en una cuenta subsidiaria. Dijo que me desenmascararía”.