“Sí.”
Mara miró al bebé.
“Rendirse no garantiza la seguridad. Solo garantiza que otra persona decida qué puedes conservar.”
Evelyn lo asimiló.
Los dedos de Sophie se movieron sobre su pecho.
Diminuto.
Búsqueda.
Vivo.
Esa misma tarde, una trabajadora social del hospital trajo los documentos para el registro de nacimiento.
Nombre de la madre.
Evelyn Carter.
Nombre del padre.
Adam Carter.
La fila casi la derrumba.
Adam falleció antes de saber si el bebé era una niña.
Evelyn se lo había imaginado una vez de pie junto a la cama del hospital, llorando más que ella.
En cambio, Mara se sentó cerca revisando las grabaciones de las cámaras de seguridad mientras Ruiz discutía por teléfono con un fiscal.
La familia que estaba en la habitación no era la que ella esperaba.
Seguía siendo familia.
Evelyn escribió el nombre completo de Sophie.
Sophie Nathaniel Carter.
Mara miró hacia allí.
“¿Nathaniel?”
“Para papá.”
“Ya sabes que se quejará del segundo nombre cuando tenga quince años.”
“Ella puede presentar una queja.”
“Esa se parece a tu hija.”
Evelyn sonrió.
El futuro se extendió repentinamente más allá de la próxima actualización médica.
Quince años.
Escuela.
Argumentos.
Cumpleaños.
Problemas comunes.
Ella los quería a todos.
Esa noche, la necesidad de oxígeno de Sophie volvió a disminuir.
Una enfermera bajó el volumen y sonrió.
“Otro paso.”
Evelyn miraba el monitor.
Por una vez, no se quedó mirando el número.
El juicio de Victor Hale comenzó seis meses después.
Para entonces, Sophie pesaba casi doce libras.
Tras diecinueve días en la unidad de cuidados intensivos neonatales, había salido de la UCI y se había convertido en una bebé de ojos brillantes que dormía mal, sonreía rara vez y había aprendido que el hombro de Mara era un lugar aceptable para quedarse dormida.
Mara se quejó de esto.
Nadie le creyó.
Evelyn había regresado a Carter Biotech a tiempo parcial.
La empresa suspendió todas las negociaciones relacionadas con la patente 8817 y anunció un nuevo modelo de licencia diseñado para evitar el control exclusivo de la tecnología precursora.
Los inversores reaccionaron negativamente.
Los grupos de pacientes reaccionaron bien.
Evelyn eligió el segundo grupo.
El caso penal resultó ser mucho más complejo de lo que nadie esperaba.
Victor se enfrentó a cargos relacionados con agresión, conspiración, intimidación de testigos, manipulación de pruebas, intento de asesinato y la muerte de Nathan Carter.
Malcolm Reed se enfrentó a cargos similares.
Aceptó cooperar dos semanas antes del juicio.
Esa decisión destrozó la defensa de Víctor.
Malcolm entró en la sala del tribunal con un aspecto diez años mayor que el que tenía en el funeral de Nathan.
Evelyn observaba desde la primera fila.
Mara se sentó a su lado.
Cuando Malcolm subió al estrado, evitó la mirada de Evelyn.
El fiscal comenzó con cautela.
“¿Desde cuándo conoces a Nathan Carter?”
“Treinta y dos años.”
“¿Eran amigos?”
“Sí.”
“¿Lo traicionaste?”
Malcolm tragó saliva.
“Sí.”
La palabra llenó la sala del tribunal.
Lo explicó todo.
Víctor se había puesto en contacto con él años atrás.
Al principio, los pagos eran pequeños.
Información sobre las negociaciones.
Dinámica del consejo de administración.
Plazos de patente.
Entonces el dinero creció.
Las peticiones también.
Cuando Nathan rechazó el acuerdo de licencia, Victor preguntó si su salud podía “acelerarse”.
Malcolm encontró al contratista médico.
Él gestionó el acceso.
Se dijo a sí mismo que eso no sucedería.
Entonces sucedió.
El fiscal colocó la factura médica falsa en una pantalla.
Malcolm lo miró fijamente.
“¿Autorizaste esto?”
“Sí.”
“¿Conocer su propósito?”
“Sí.”
Las manos de Evelyn se enfriaron.
Mara se tocó la muñeca.
Una pregunta silenciosa.
¿Quieres irte?
Evelyn negó con la cabeza.
No.
Había pasado demasiado tiempo viéndose obligada a abandonar las habitaciones.
Ella se quedaría en esta.
Malcolm describió el plan tras la muerte de Nathan.
Controla a Evelyn mediante la presión.
Si se niega, utilice la cláusula de fideicomiso.
Si ella quedara incapacitada antes del nacimiento de Sophie, Malcolm podría ejercer autoridad temporal.
El asalto en el comedor no había sido planeado para ese momento exacto, pero a Victor se le había indicado que presionara a Evelyn emocional y físicamente si fuera necesario.
Cuando Victor la golpeó, Malcolm se dio cuenta de que la situación podría generar la incapacidad médica necesaria.
En lugar de detenerlo, intentó aprovecharse de ello.
El fiscal hizo una última pregunta.
“¿Por qué está usted testificando ahora?”
Malcolm miró hacia Evelyn.
Por primera vez, sus miradas se cruzaron.
“Porque pasé treinta años diciéndome a mí mismo que era un buen hombre que hacía pequeñas concesiones.”
Su voz se quebró.
“No hubo concesiones pequeñas.”
Evelyn no sintió satisfacción alguna.
Solo tristeza.
Víctor testificó en contra del consejo de sus abogados.
Siguió siendo arrogante.
Calificó la agresión como un error emocional.
Calificó la muerte de Nathan como lamentable.
Calificó los registros financieros de engañosos.
