Ella no lo hizo. En su lugar, las cosas empezaron a aparecer. Un conejito de peluche en el porche delantero. Una manta de lana junto a la puerta de la guardería. Un paquete con exactamente los chupetes que a Leo le gustaban. Sin nota. Sin dirección de remitente. Adrian lo sabía de todos modos. Marta también lo sabía. Ninguno de los dos dijo su nombre. Una mañana lluviosa, Adrian encontró un pequeño sobre metido debajo del limpiaparabrisas de su auto. Adentro había una sola oración.Le gusta la manta azul cuando está cansado. Adrian se quedó de pie en la entrada durante mucho tiempo.
Luego miró hacia la línea de árboles más allá de la finca. Nada se movía. Esa noche, usó la manta azul. Leo se durmió en seis minutos. Adrian odiaba que Elara todavía conociera tan bien a su hijo. Y lo amaba. Pasaron las semanas. Leo creció. No de forma dramática. Lo justito para que Adrian lo notara. Su agarre se hizo más fuerte. Su risa más fuerte. Sus ojos ahora seguían a la gente por las habitaciones. Había empezado a hacer sonidos que casi se sentían como palabras. Marta insitió en que uno de ellos era «Dadá».
Adrian se negó a contarlo hasta que Leo lo dijera dos veces. «Las reglas son reglas», le dijo al bebé. Leo babeó en su camisa. La vida, a pesar de todo, seguía avanzando. Eso también era casi ofensivo. Una tarde, Elias llegó con una carpeta. —Hicimos que Mercer hablara. Adrian levantó la vista desde el suelo de la guardería, donde Leo rodaba torpemente de un lado a otro. —¿Qué te dio? —Nombres. Adrian se puso de pie. —¿Útiles? —Dos. Elias bajó la voz. —El intermediario financiero está bajo custodia. El investigador hizo un trato.
Adrian miró hacia Leo. —Así que la red de Julian ha terminado. —Casi. Adrian frunció el ceño. —¿Casi? —Una cuenta sigue activa. —¿De quién? —Aún no lo sabemos. Adrian exhaló. Siempre había una cosa más. Elias pareció leer su rostro. —Estamos cerca. —Esa frase ha arruinado mi mes. —Lo sé. Adrian miró hacia la ventana. —¿Algún indicio de ella? Elias no necesitaba preguntar quién. —No. Adrian asintió. Demasiado rápido. Como si no le importara. Elias le permitió la mentira. Tres días después, el clima finalmente despejó.
La luz del sol de la tarde cubrió el jardín trasero de oro. Adrian llevó a Leo afuera porque Marta había declarado tanto al padre como al hijo «imposibles de soportar» después de estar atrapados adentro por la lluvia. Leo llevaba un suéter azul pálido y calcetines diminutos que se le zafaban de un talón. Adrian caminó lentamente bajo el viejo roble. —Tu abuela diría que esto es malo para tu cuello. Leo hizo un sonido feliz. —También estaría equivocada. Otro sonido. Adrian sonrió. —Exactamente. Llegaron al camino de piedra cerca del muro del jardín.
Leo de repente se quedó quieto. Adrian lo sintió de inmediato. El bebé había estado retorciéndose durante diez minutos seguidos. Ahora miraba fijamente más allá del hombro de Adrian. —¿Qué? Leo levantó una mano. Adrian siguió la dirección de sus diminutos dedos. Nada. Árboles. Sol tardío. Un seto moviéndose ligeramente con el viento. Entonces Leo hizo un sonido. Suave. Incierto. —Ma. Adrian se congeló. Leo se inclinó hacia adelante en sus brazos. —Ma. El corazón de Adrian comenzó a latir con más fuerza. Giró un poco más. Y la vio. Elara estaba de pie más allá del muro del jardín, cerca de la línea de árboles.
Lo suficientemente lejos como para que claramente nunca hubiera tenido la intención de ser notada. Abrigo oscuro. Cabello suelto alrededor de sus hombros. Una mano presionada contra su boca. Estaba llorando. Adrian no se movió. Ella tampoco. Leo sí. Extendió ambos brazos hacia ella. —Mamá. Claro esta vez. Sin error. Elara se quebró. Sus hombros se doblaron hacia adentro mientras se cubría el rostro. Adrian sintió que Leo empujaba contra su pecho, intentando acercarse más. Por un segundo salvaje, cada instinto le dijo que caminara hacia ella.
Acortar la distancia. Poner a Leo en sus brazos. Fingir que los últimos meses nunca habían pasado. No lo hizo. No porque quisiera castigarla. Sino porque amar a alguien ya no era razón suficiente para ignorar lo que había pasado. Así que Adrian se quedó bajo el roble. Sosteniendo a su hijo. Elara bajó las manos. Sus ojos se encontraron. Ya no había nada de Vivienne en su rostro. Sin porte calculado. Sin frialdad. Solo Elara. La mujer que había amado. La mujer que lo había aterrorizado.
