Se detuvo. Elias lo observó cuidadosamente. —¿Quieres que—? —No. Adrian tragó saliva. —Necesito leerlo. Continuó. Elara escribió que había estado ocultando algo sobre su familia. No un amorío. No dinero. Enfermedad. Durante generaciones, los miembros de la familia de su madre habían sufrido una afección neurológica. Temblores. Convulsiones. Episodios de confusión. Su hermano mayor había sido internado en una institución tras lo que la familia describió como un desglose violento. Adrian levantó la vista. —Elara me dijo que su hermano murió en un accidente.
La expresión de Elias se endureció. —Sigue leyendo. Elara escribió que un hombre había controlado casi todo lo que ella sabía sobre la historia familiar. Su tío. Julian Hale. Él se había encargado de la herencia de sus padres después de sus muertes. Había pagado a los médicos. Elegido a los especialistas. Gestionado los expedientes. Y cada vez que Elara lo cuestionaba, Julian le daba la misma respuesta. La enfermedad corría en la sangre. Eventualmente, cambiaba a todos. La mandíbula de Adrian se tensó. Elias dijo: —¿Alguna vez conociste a este hombre? —Una vez. —¿Cuándo? —Antes de la boda.
Adrian buscó en su memoria. —Mayor. Traje gris. Apenas hablaba. Elara dijo que era familia pero que no eran cercanos. Elias estiró la mano hacia su teléfono. Adrian siguió leyendo. El tono de Elara cambió a mitad de la segunda página. Había comenzado a dudar de la historia. Diferentes médicos habían dado diferentes explicaciones. Un informe describía un trastorno neurológico hereditario. Otro sugería inestabilidad psiquiátrica. Un tercero usaba términos que Elara no podía conciliar con los otros dos. Le había pedido a Julian los registros originales. Él se negó. Luego su hermano murió.
Adrian sintió un escalofrío recorrerlo. —¿Qué? Elias levantó la vista de su teléfono. Adrian le entregó la página. Elias leyó en silencio. La carta decía que el hermano de Elara había muerto dentro de una clínica psiquiátrica privada. A ninguna familia se le permitió ver el cuerpo. Julian organizó todo. El funeral. El certificado de defunción. El entierro. El estómago de Adrian se retorció. —Eso suena familiar. Elias lo miró. —Elara. —Sí. El mismo patrón. Muerte diferente. La misma familia. El mismo hombre en algún lugar cerca del papeleo. Adrian recuperó la carta.
La página final era más corta. Elara escribió que había empezado a recopilar copias de cada registro que Julian no quería que tuviera. Estaba aterrorizada de que él descubriera lo que estaba haciendo. Pero más que eso, temía que toda la historia sobre su familia se hubiera construido en torno al miedo. Un miedo diseñado para mantenerla obediente. Adrian leyó la siguiente frase dos veces.Si algo me pasa, no creas en la primera historia que te den. Dejó de respirar por un segundo.
Carretera lluviosa. Frenos fallidos. Choque fatal. Accidente. Esa había sido la primera historia. Y Adrian la había creído durante años. Elias ya estaba escribiendo algo en su teléfono. —Voy a conseguir todo lo que pueda sobre Julian Hale. Registros de bienes raíces, archivos corporativos, fundaciones médicas. Cualquier cosa conectada con la familia de Elara. Adrian apenas lo escuchó. Quedaba un párrafo. Sus dedos se apretaron alrededor del papel.Julian sabe que estoy buscando. Puedo sentirlo. Pero no está haciendo esto solo. Alguien lo ha estado ayudando a vigilarme, mover registros y mantenerme con miedo. Si algo me pasa, Adrian—por favor, entiende esto. Los ojos de Adrian se movieron hacia la última línea. Luego se detuvieron. Elias lo notó. —¿Qué dice? Adrian bajó lentamente la carta. Su rostro se había puesto pálido. —Elara sabía que había alguien más. —¿Quién? Adrian lo miró. Leyó la última oración en voz alta.Julian no actuará solo.
Capítulo 8 — El hijo secreto de Julian
Elias no habló durante el camino de regreso a la finca de los Harrington. Eso era inusual. Normalmente, el silencio en Elias significaba concentración. Esta vez significaba miedo. Adrian lo notó antes de llegar a las puertas. —¿Qué pasa? Elias mantuvo los ojos en el camino. —Nada. —Eso es una mentira. —Dije que estoy bien. —No has estado bien desde que Vivienne dijo que no sé con quién me casé. Elias soltó una risa sin humor. —Únete al club. Adrian se giró hacia él.
—¿Qué significa eso? Elias no respondió. El auto atravesó las puertas. Para cuando llegaron al estudio, Adrian había dejado de preguntar. Conocía a Elias lo suficiente como para entender una cosa: si iba a hablar, presionarlo solo haría que tardara más. Así que Adrian subió primero. Leo estaba despierto en la guardería, pateando bajo una manta suave mientras Marta se sentaba cerca. En el momento en que Adrian se inclinó sobre la cuna, el rostro de Leo cambió. Su diminuta boca se abrió.
