In der Nacht, in der ich mich für alles entschieden habe, wurde mir klar, was ich von der Zeit meines Imperiums erwartet habe

Vanessa erblasste. — Marcos hat mir gesagt, dass alles genehmigt war! Elena wandte sich an ihren Mann. — Hast du ihr auch gesagt, dass die Firma komplett dir gehört?

Marcos schwieg. Sein Schweigen war Antwort genug.

Rafael nahm das Dokument vom Tisch und las es erneut. — Wenn sich diese Unregelmäßigkeiten bestätigen, muss der Vorstand die exekutive Befugnis von Marcos überprüfen und entscheiden, ob er für die Dauer der Untersuchung suspendiert wird. — Ihr könnt mir nicht meine eigene Firma wegnehmen! herrschte Marcos ihn an. — Der Vorstand kann gemäß den Statuten und geltenden Vereinbarungen handeln, erwiderte Tomás. Niemand fällt heute Abend ein Urteil. Aber wir werden auch nicht so tun, als hätten wir nicht gehört, was wir gerade gehört haben.

Marcos wandte sich wieder Elena zu. Zum ersten Mal war keine Arroganz mehr in seinen Augen. Da war Angst, obwohl er versuchte, sie hinter Wut zu verbergen. — Wir können zu Hause reden, sagte er. Unter vier Augen. Ohne Kameras. Ohne diese Leute.

Elena sah die dekorierten Tische, die Blumengestecke und die Gläser an, die seit der Ohrfeige unberührt geblieben waren. — Ich versuche seit sechs Jahren, unter vier Augen mit dir zu reden. — Elena, bitte. — Bitte mich nicht, dich vor den Konsequenzen deiner eigenen Entscheidungen zu schützen.

Er trat etwas näher. — Ich bin dein Ehemann. — Und du hast mich geschlagen.

Marcos blickte zu Boden. Er bat nicht um Entschuldigung. Er fragte nicht, ob ihr Gesicht schmerzte. Er flüsterte nur: — Wenn du das tust, zerstörst du alles, was wir aufgebaut haben.

Elena spürte ihre Augen brennen. Diesmal versuchte sie nicht so zu tun, als ob es ihr nichts ausmachte. — Nein, Marcos. Ich werde verhindern, dass du weiterhin das zerstörst, was andere Menschen mit dir aufgebaut haben.

Tomás schloss die Mappe und überreichte ihr das Hauptdokument. Elena nahm es mit beiden Händen entgegen. Ganz oben stand der vollständige Name der Investmentgesellschaft. Darunter befanden sich die Klauseln, die das Verfahren zur Aktivierung einer außerordentlichen Überprüfung der Unternehmenskontrolle festlegten.

Marcos las die erste Seite über ihre Schulter hinweg. Dann sah er die Unterschrift. Seine eigene. Und am Ende des Dokuments befand sich eine zweite Unterschrift von Elena, versehen mit einem Datum, das er sofort wiedererkannte: Es war der Tag, an dem er die erste große Expansion seines Unternehmens gefeiert hatte.

— Nein, murmelte er. Diese Klausel kann so nicht angewendet werden. Tomás zeigte auf den letzten Absatz. — Die Anwendung hängt von den Tatsachen und den festgelegten Verfahren ab. Der Vorstand muss die Beweise prüfen, bevor er eine endgültige Entscheidung trifft.

Marcos blickte auf zu Elena. — Was wirst du tun? Sie drückte das Dokument an ihr schwarzes Kleid. — Das, was ich vom ersten Tag an hätte tun sollen, als ich entdeckte, dass du mein Vertrauen missbrauchst, um deine Entscheidungen zu vertuschen.

In diesem Moment vibrierte Tomás’ Telefon. Der Anwalt las die Nachricht und sein Gesichtsausdruck wandelte sich schlagartig. — Elena, sagte er leise, die Bestätigung der Bank ist gerade eingetroffen. Die neueste Überweisung ist vor vierzig Minuten rausgegangen.

Elena zog sich der Magen zusammen. — Wie viel? Tomás blickte auf. — Vier Millionen achthunderttausend Dollar.

Marcos wich zurück. Vanessa schlug die Hand vor den Mund. Und während der gesamte Saal auf eine Erklärung wartete, drehte Tomás den Bildschirm seines Telefons, um Elena den Namen des Empfängerkontos zu zeigen.

Es gehörte nicht Vanessa. Es gehörte jemandem, den Elena schon sehr viel länger kannte als Marcos. Jemandem, von dem sie bis zu diesem Abend geschworen hätte, dass er sie niemals verraten würde.

Kapitel 4: Das Konto auf den Namen ihres Bruders

Elena las den Namen des Empfängerkontos ein zweites Mal. Dann ein drittes Mal.

Daniel Ramírez.

Ihr jüngerer Bruder.

Seit fast zehn Jahren war Daniel die einzige Person in ihrer Familie gewesen, die die Opfer kannte, die sie gebracht hatte, um ihr Vermögen aufzubauen. Er war an ihrer Seite gewesen, als ihr Vater starb, als ihr erstes Geschäft pleiteging und als Elena nächtelang am Küchentisch saß, um ihre kleine Investmentfirma durch das erste Jahr zu bringen. Daniel war ihr Zeuge gewesen, ihr Vertrauter und bis zu diesem Abend die Person, der sie ihre Geheimnisse am meisten anvertraute.

— Das kann nicht sein, flüsterte sie.

Tomás hielt ihr das Telefon hin. — Die Bank hat die Überweisung bestätigt. Die Gelder stammten von einem Konto des Projekts Horizon und gingen bei einer Gesellschaft ein, die auf den Namen von Daniel Ramírez eingetragen ist.

Elena spürte, wie der Saal ins Wanken geriet. — Wann wurde dieses Konto eröffnet? — Vor acht Monaten. — Vor acht Monaten? wiederholte sie.

Marcos gewann bei diesem Namen etwas von seiner Sicherheit zurück. — Daniel? Dein perfekter kleiner Bruder? Tja, sieht so aus, als wäre ich nicht der Einzige, der eine Gelegenheit zu nutzen weiß.