Victoria esperaba risas, pero nadie se rio. Especialmente un hombre: Alejandro, vestido con un elegante traje negro, había visto toda la escena. Caminó directamente hacia ella, detuvo su siguiente movimiento y, cuando Victoria intentó justificar lo ocurrido, Alejandro dijo una frase que cambió completamente la noche: —No tienes idea de quién es ese hombre.
Ernesto caminaba lentamente entre los invitados. En sus manos llevaba una bandeja plateada con pequeños postres. —¿Desea uno, señorita? Victoria ni siquiera lo miró. —No. Ernesto asintió. —Por supuesto. —Continuó caminando. —Espera. El hombre se detuvo. Victoria señaló una copa vacía sobre una mesa. —Tráeme otra. —¿Champagne? —¿Qué crees? Ernesto mantuvo la calma. —Enseguida.
Minutos después regresó con una copa. —Aquí tiene. Victoria la tomó, probó un pequeño sorbo y su expresión cambió. —Está caliente. Ernesto pareció confundido. —Acaban de abrir la botella. —Dije que está caliente. —Puedo traer otra. Victoria dejó la copa con fuerza sobre la bandeja. —¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí? —Muchos años. —Entonces deberías saber servir una copa correctamente.
Algunas personas comenzaron a mirar. Ernesto bajó ligeramente la cabeza. —Mis disculpas. —Siempre dicen lo mismo. —Voy a cambiarla. —Ernesto intentó marcharse. Victoria lo agarró del brazo. —Todavía no terminé. Él miró su mano. —Señorita, por favor. —¿Qué? —Necesito continuar trabajando. Victoria soltó su brazo. —Entonces trabaja mejor.
Ernesto guardó silencio. Aquella falta de reacción pareció molestarla todavía más. —¿No tienes nada que decir? —Ya me disculpé. —No parecía muy sincero. Ernesto respiró profundamente. —Lamento que la bebida no estuviera a su gusto. Victoria soltó una pequeña risa. —Eso está mejor.
Ernesto volvió a intentar marcharse. Entonces Victoria vio un gran recipiente metálico sobre una mesa auxiliar. Estaba lleno de hielo. Lo tomó. Algunos invitados comenzaron a observarla. Ernesto se giró. —Señorita… Victoria levantó el recipiente. —Quizá esto te ayude a recordar cómo se sirve algo frío. —No haga eso. Pero ella ya había tomado la decisión. Volcó el recipiente.
El hielo cayó sobre Ernesto. Los cubos golpearon su cabeza, sus hombros, la bandeja, y después cayeron sobre el suelo de mármol. Ernesto cerró los ojos. El salón quedó completamente en silencio.
Victoria bajó el recipiente. Esperaba escuchar risas, pero nadie se rio. Ernesto abrió lentamente los ojos. Su cabello gris estaba mojado, su uniforme burgundy tenía manchas de agua y la bandeja temblaba ligeramente entre sus manos. —¿Ahora entiendes? —preguntó Victoria. Ernesto la miró. —Sí, señorita. —Bien. —Victoria sonrió.
Pero antes de que pudiera alejarse, una voz apareció detrás: —¿Qué demonios estás haciendo? Victoria se giró. Alejandro estaba allí: traje negro, camisa blanca, la expresión completamente seria. —Alejandro… Él miró a Ernesto, después miró el hielo esparcido por el suelo. —¿Tú hiciste esto? Victoria cruzó los brazos. —No exageres. Alejandro avanzó. —Te pregunté algo. —Estábamos bromeando. Ernesto bajó la mirada. Alejandro lo vio. —¿Era una broma? El anciano no respondió. Victoria intervino: —Claro que sí. Alejandro volvió a mirarla. —No te pregunté a ti.
El salón permanecía en silencio. Ernesto finalmente habló: —No quiero problemas, señor. Aquella frase fue suficiente. Alejandro se acercó a Victoria. —Discúlpate. Ella abrió los ojos. —¿Qué? —Pídele perdón. —¿A él? Alejandro miró a Ernesto. —Sí. A él. Victoria rio nerviosamente. —Alejandro, es un camarero. El rostro de Alejandro cambió. —¿Y eso significa que puedes humillarlo? —Estás haciendo un drama por nada. Victoria intentó alejarse. Alejandro la detuvo antes de que volviera a acercarse al anciano. —Se acabó. —Suéltame. —Primero vas a escucharme. Victoria lo miró furiosa. —¿Desde cuándo te importa tanto un empleado?
Alejandro permaneció en silencio unos segundos. Después miró a Ernesto; el anciano parecía querer desaparecer. Alejandro volvió hacia Victoria: —Porque ese «empleado» es la razón por la que mi familia tiene todo lo que tiene. Victoria dejó de sonreír. —¿Qué? Alejandro señaló al hombre del uniforme burgundy: —Ese hombre salvó la vida de mi padre.
Victoria miró a Ernesto, después volvió a mirar a Alejandro. —¿De qué estás hablando? Alejandro se acercó al anciano. —¿Está bien? Ernesto asintió. —Estoy bien. —Tiene la camisa empapada. —No importa. Alejandro tomó una servilleta de una mesa y se la entregó.
Victoria parecía cada vez más confundida. —Explícame qué está pasando. Alejandro la miró. —Hace veintisiete años hubo un incendio en este hotel. Algunos invitados mayores comenzaron a murmurar; recordaban aquella historia. Alejandro continuó: —Mi padre estaba atrapado en el segundo piso. Victoria miró a Ernesto. —¿Y? —Los bomberos todavía no habían llegado. —Alejandro señaló al anciano—. Él entró. Ernesto negó ligeramente con la cabeza. —No es necesario contar eso. —Sí lo es. —Alejandro volvió hacia Victoria—. Subió por una escalera de servicio llena de humo y sacó a mi padre.
Victoria perdió parte de su arrogancia. —Yo no sabía… —No —Alejandro respondió inmediatamente—. No sabías. —Después señaló a los demás empleados—. Y probablemente tampoco sabes nada sobre ninguno de ellos. Victoria guardó silencio. —Porque para ti son invisibles.
