Dentro de un sobre había una fotografía del sótano de la cabaña. En el reverso estaban garabateadas las palabras de Thomas Bennett: SI LLEGO A DESAPARECER, BUSQUEN DEBAJO DE LAS ESCALERAS.
Capítulo 14 – Debajo de las escaleras
El equipo de la detective Jackson fue a la cabaña de Victor con una orden de registro y un especialista en inspecciones. A Adrian no se le permitió entrar en la propiedad. Esperó a millas de distancia en un restaurante de carretera, bebiendo un café cuyo sabor no podía sentir, mientras Nora permanecía en el hospital.
En la cabaña, los investigadores encontraron un compartimento cerrado debajo de una escalera. Dentro había libros contables, teléfonos antiguos, notas manuscritas y sobres etiquetados con nombres y fechas.
Un sobre contenía un recibo de reparaciones del SUV de seguridad de Victor, con fecha de dos días después de la muerte de Thomas. Otro contenía fotografías de Thomas reuniéndose con Robert, tomadas desde la distancia.
Las pruebas no explicaban por sí solas cada detalle del accidente, pero proporcionaron a los investigadores nuevas pistas, incluidos registros que parecían contradecir la versión pública de Victor sobre dónde había estado esa noche.
En el hospital, Nora abrió un correo electrónico de la maestra de Lily. Lily había hecho un dibujo de sí misma al lado de dos casas. En un lado estaban mami y un bebé. En el otro estaba papi, separados por una gruesa línea negra. Debajo del dibujo, Lily había escrito: QUIERO QUE TODOS ESTEMOS A SALVO.
Nora comenzó a llorar. Había trabajado muy duro para mantener a Lily alejada de lo peor del divorcio y, sin embargo, su hija había estado escuchando cada llamada tensa y cada silencio de los adultos.
Adrian regresó mientras ella se limpiaba las mejillas.
“Piensa que tiene que elegir”, dijo Nora.
Él se sentó cerca de ella. “Entonces le decimos que no tiene que hacerlo.”
“¿Incluso si nunca volvemos a estar juntos?”
“Especialmente en ese caso.”
Llamaron a Lily por videollamada. Adrian le dijo la verdad en palabras que una niña de cinco años pudiera entender: los adultos habían tomado malas decisiones, nada de eso era su culpa y ambos padres la amaban. Lily preguntó si la abuela Patricia estaría enojada.
“Eso es algo que deben resolver los adultos”, dijo Nora. “Tú solo tienes que ser una niña.”
Por primera vez desde la boda, Lily sonrió.
Luego Adrian recibió una llamada de la Sra. Larkin. Robert recordaba algo importante y quería hablar personalmente con los detectives.
Adrian corrió a casa de su padre. Robert lo esperaba junto a la ventana, con un cuaderno de cuero desgastado sobre las rodillas.
“Llevé mis propios registros”, dijo. “Thomas me dijo que no los dejara en la oficina.”
Adrian abrió el cuaderno. La última página contenía una sola frase fechada el día del derrame cerebral de Robert: PATRICIA SABE QUE FUE VICTOR Y ME PIDE QUE GUARDE SILENCIO.
