Der Zopf, den sie abschnitt – das Geheimnis, das sie fürchtete

was damals passiert ist. Aber du kannst dafür sorgen, dass die Wahrheit jetzt nicht verschwindet.“ Er drehte sich zu mir um. Einen Moment lang sah er aus wie der sechzehnjährige Junge, der einst vor meinem Klassenzimmer gewartet hatte, weil er Angst hatte, seinen Freunden zu sagen, dass er mich liebte. Dann atmete er aus und nickte. „Du hast recht.“ Als wir ins Hotel zurückkehrten, stand Grace am Fenster. Sie hatte so lange auf Claires Adresse geblickt, dass das Papier in ihren Händen Knisse bekommen hatte. Patricia hatte uns geraten, die Informationen zu verständigen, bevor wir uns ihr näherten. Sie hatte Grace auch gewarnt, dass das erste Treffen schmerzhaft sein könnte, besonders wenn Claire nichts von ihrer Adoption wusste. Grace verstand das. Dennoch konnte ich die Verzweiflung in ihren Augen sehen.

„Glaubst du, sie wird mich sehen wollen?“, fragte sie. Ich setzte mich neben sie. „Ich glaube, sie verdient die Chance, das selbst zu entscheiden.“ Grace nickte langsam. „Das ist alles, was ich will. Eine Chance, ihr zu sagen, dass ich sie niemals verlassen habe.“ Sie blickte auf das Foto von Daniel, das sie in ihrer Handtasche bei sich getragen hatte. „Ich habe mir oft vorgestellt, wie sie wohl aussieht. Ich habe mich gefragt, ob sie seine Augen hat, ob sie so lacht wie er, ob sie Musik oder Bücher mag. Ich habe mich gefragt, ob sie je an mich gedacht hat.“ Ihre Stimme versagte. „Zweiunddreißig Geburtstage. Zweiunddreißig Weihnachtsmorgen. Ich war bei keinem einzigen dabei.“ Ich nahm ihre Hand. „Du bist jetzt hier.“ Sie drückte Daniels Foto an ihre Brust. „Ich weiß nicht,

ob das reicht.“ Ich wusste es auch nicht. An diesem Nachmittag kontaktierte Patricia den Anwalt, der die Adoptionsagentur vor ihrer Schließung vertreten hatte. Sie bestätigte, dass Claire Lawsons Geburtsurkunden geändert worden waren und dass es Gründe gab, eine formelle Überprüfung zu beantragen. Der Anwalt fand auch einen Eintrag, wonach Margaret Lawson einen versiegelten Brief erhalten hatte, den sie für Claire aufbewahren sollte, bis diese volljährig wurde. Grace starrte Patricia an. „Was für ein Brief?“ „Das wissen wir nicht. Das Dokument bestätigt nur, dass ein versiegelter Umschlag zu den Akten der Adoptiveltern gelegt wurde.“ „Hat Claire ihn erhalten?“ „Das versuchen wir herauszufinden.“ Nick ging im Zimmer auf und ab. „Wenn sie das hat, weiß sie vielleicht schon etwas.“ „Oder vielleicht auch nicht“, antwortete Patricia. „Wir können keines von beiden voraussetzen.“ Grace sah wieder auf die Adresse.

„Kann ich ihr wenigstens einen Brief schicken?“ Patricia überlegte kurz. „Ja. Wir können eine sorgfältige Nachricht vorbereiten, in der erklärt wird, dass es neue Beweise bezüglich ihrer Geburtsurkunden gibt, und ihr die Wahl lässt, uns zu kontaktieren. Ich würde es vermeiden, etwas zu schicken, das Forderungen stellt oder eine Beziehung voraussetzt, der sie noch nicht zugestimmt hat.“ Grace nickte. „Ich verstehe.“ Sie setzte sich an den Tisch und begann zu schreiben. Ich sah zu, wie sie den ersten Satz durchstrich, dann den zweiten. Schließlich legte sie den Stift aus der Hand. „Ich weiß nicht, wie ich mich meiner eigenen Tochter vorstellen soll.“ Ich setzte mich neben sie. „Fang mit der Wahrheit an.“ Grace sah mich an. Also versuchte sie es erneut.Liebe Claire,mein Name ist Grace Bennett. Ich glaube,

ich bin deine leibliche Mutter. Zweiunddreißig Jahre lang wurde mir erzählt, du seist kurz nach deiner Geburt gestorben. Vor Kurzem habe ich Beweise dafür gefunden, dass meine Familie mir die Wahrheit verschwiegen hat.Ich erwarte nicht, dass du mir sofort glaubst. Ich erwarte keine Vergebung und ich werde dich nicht bitten, das Leben zu verändern, das du dir aufgebaut hast.Ich möchte nur die Chance haben, dir zu sagen, dass ich mich nicht freiwillig von dir getrennt habe.Wenn du Antworten willst, werde ich dir alles erzählen, was ich weiß. Wenn du Zeit brauchst, werde ich das respektieren.Ich habe jeden Tag meines Lebens an dich gedacht.In Liebe,Grace