Ein Mädchen rennt auf ihren Vater zu und enthüllt etwas Beunruhigendes.

— Ich habe nicht zu viel geredet — sagte er. Er setzte sich neben sie. — Du kannst so viel reden, wie du brauchst. Und du musst jetzt nicht reden. — Vanessa hat gesagt, wenn du wieder traurig wirst, bringen sie dich an einen Ort und du kommst nicht zurück. Daniel spürte, wie Clara seine Schulter festhielt. Er wartete, bis er antworten konnte, ohne vor seiner Tochter zusammenzubrechen. — Manchmal brauche ich Hilfe, weil ich traurig bin. Das ist nicht deine Schuld. Wir Erwachsenen werden uns darum kümmern, dass ihr versorgt seid. Lucía hob den Blick.

— Mama hat gesagt, sie würde dir alles erklären. Dann kam sie nicht. Er versuchte nicht, diesen Satz mit einem anderen zu verbinden. Er hielt sie fest, während sie weinte, ohne nach Daten, Namen oder Details zu fragen, die ein Kind für Erwachsene nicht ordnen muss. In dieser Nacht blieben sie bei Clara. Daniel ließ das Handy auf dem Tisch liegen und setzte sich in den Flur, mit den Türen beider Schlafzimmer im Spalt offen. Um elf Uhr erhielt er einen weiteren Anruf des Inspectors. Die Dokumente waren während ihrer Prüfung geöffnet worden. Es gab Kopien von Überweisungen, Lieferantenrechnungen und ein von Elena verfasstes Blatt.

— Es gibt etwas, das so schnell wie möglich geklärt werden sollte — sagte Salas. — In mehreren Verträgen taucht Ihre Unterschrift auf. Daniel richtete sich auf. — Ich habe viele Verträge unterschrieben. — Es handelt sich um Vergaben an Lieferanten, die laut Notizen Ihrer Frau diese Arbeiten gar nicht durchgeführt haben. Einen Moment lang dachte er, Elena sei gestorben und habe ihn für einen Dieb gehalten. Ihm fehlte so gewaltsam die Luft, dass er aufstehen musste. — Ich muss sehen, was sie geschrieben hat. — Das werden Sie in Begleitung Ihres Anwalts tun. Morgen organisieren wir die Aussage. Sprechen Sie heute Abend nicht mit Ihrem Geschäftspartner über diese Dokumente.

Daniel legte auf und fand auf seinem Bildschirm drei verpasste Anrufe von Rafael. Es gab auch eine Nachricht: „Vanessa hat mir gesagt, es gab ein Problem. Tu nichts, bis ich ankomme. Elena hat schon einmal übertrieben.“ Er antwortete nicht. Er machte einen Screenshot, bewahrte die Nachricht auf und leitete sie über den Kanal weiter, den der Inspektor ihm gerade genannt hatte. Danach rief er einen Anwalt an, den er von der Firma kannte, zögerte jedoch vor dem Wählen. Auch diesen hatte Rafael empfohlen. Stattdessen suchte er die Nummer der Anwältin heraus, die Claras Scheidung betreut hatte.

Im Schlafzimmer begann Mateo nach ihm zu rufen. Daniel ließ das Telefon liegen und ging zu ihm. Der Junge wollte weder Wasser noch ein helleres Licht. — Kannst du bleiben, bis ich die Augen schließe? Daniel setzte sich auf den Boden, auf die Höhe des Bettes. Während er ihm durch das Haar strich, wusste er, dass er am nächsten Tag für seine Unterschriften, für seinen Schlag und für alle Orte, an denen er abwesend gewesen war, würde geradestehen müssen. Aber in dieser Nacht gab es ein erstes Versprechen, das er einhalten konnte.

— Ich bin hier.

Kapitel 4

Daniel stand noch am Bett, als Clara mit einer Decke erschien. Sie breitete sie über seine Schultern und setzte sich gegenüber, an die Wand gelehnt. — Die Anwältin wird dich am frühen Morgen anrufen. Sie heißt Teresa. Er blickte zu Mateo, der endlich mit halb geöffnetem Mund schlief. — Wie habe ich das nur nicht gesehen? Clara brauchte einen Moment, um zu antworten. — Das wirst du erst noch verstehen müssen. Aber frage sie nicht, damit sie dich trösten. Daniel nickte. Seine Schwester würde ihm nicht erlauben, sich selbst in seiner eigenen Schuld zu verstecken, und er dankte ihr dafür ohne Worte.

Am Morgen, vor dem Aufbruch, erklärte er den Kindern, dass er mit einigen Leuten über das Geschehene sprechen werde und dass Clara bei ihnen bleiben würde. Er malte das Frühstück, das Mittagessen und seine Rückkehr auf ein Papier. Er versprach keine genaue Uhrzeit, die er nicht kontrollieren konnte. Er versprach anzurufen, wenn sich die Pläne änderten. Teresa wartete in der Nähe der Polizeidienststellen auf ihn. Sie hatte eine schlichte Mappe und eine Art zuzuhören, die keinen Raum für Ausflüchte ließ. Daniel erzählte ihr zuerst das, was ihm am meisten peinlich war: den Schlag.