Cuando Daniel me llevó a casa, fui directamente al estudio de Gerald. La carta de hacía doce años yacía en el escritorio junto a la carpeta que Margaret me había devuelto. Extendí los documentos con cuidado y busqué cualquier cosa que pudiera explicar el mensaje de Kristen. Gerald había sido meticuloso. Guardaba los recibos en sobres rotulados, archivaba las pólizas de seguro por año y anotaba las fechas de las conversaciones importantes en los márgenes de su calendario. Si había descubierto algo grave sobre Patrick, había una buena posibilidad de que lo hubiera por escrito.
Empecé con los archivos más antiguos. Durante casi una hora, no encontré nada inusual. Había declaraciones de impuestos, estados de cuenta de pensiones, copias de las partidas de nacimiento de los muchachos y una carpeta de facturas médicas del último año de Gerald. Luego encontré una carpeta azul delgada wedged (atascada) detrás del cajón inferior de su escritorio. Estaba rotulada: Patrick—Privado. Mis dedos se detuvieron en la cubierta. Nunca antes la había visto. Adentro había una sola hoja de papel con una fecha de ocho años atrás, seguida de una nota escrita a mano:Patrick vino a verme hoy. Dice que el problema está resuelto. Le dije que no hablaría de esto con Dorothy a menos que fuera necesario para proteger sus intereses. G.
Debajo de la nota había una copia de una carta de un banco. Se refería a una cuenta que no reconocía y a una transferencia disputada relacionada con la segunda aventura comercial de Patrick. Leí la carta detenidamente. No había acusaciones de conducta criminal, solo preguntas sobre el origen de los fondos y el reembolso de un préstamo privado. Pero Gerald había escrito una oración al otro lado del margen inferior:Él dice que Kristen no sabe nada de esto. Ya no estoy seguro de que eso sea verdad.
Me recosté. Ocho años atrás, Kristen ya había estado involucrada en la vida de Patrick. Llevaban varios años casados. Oliver era un niño pequeño. ¿Qué sabía ella? ¿Y por qué sugeriría ahora que la opinión de Gerald sobre Patrick podría destruirme de algún modo?
Alcancé el teléfono. Antes de que pudiera llamar a Margaret, sonó el timbre de la puerta. Miré el reloj. Las tres y media. Daniel se había ido a buscar una receta médica y había prometido regresar antes de la cena. Bajé y abrí la puerta principal. Kristen estaba en el porche. Llevaba un abrigo gris carbón y sostenía una caja blanca de pastelería en una mano. Su cabello estaba perfectamente arreglado y su expresión tenía la suavidad cuidadosa que usaba cada vez que quería algo sin parecer pedirlo. «Hola, Dorothy». No me aparté. «¿Qué estás haciendo aquí?» Ella miró la caja de pastelería. «Te traje algo. Esos pequeños pasteles de limón que te gustan». «No los pedí». Su sonrisa vaciló. «¿Podemos hablar?» «¿Sobre qué?» «Sobre esta mañana. Sobre los abogados. Sobre cómo las cosas se han salido de las manos». La miré por un momento. Luego abrí más la puerta. «Pasa».
Entró a la sala de estar y colocó la caja en la mesa de centro. Sus ojos se dirigieron hacia la fotografía de Gerald en la repisa de la chimenea. «Pusiste esto de vuelta». «Sí». «Pensé que habíamos acordado que la sala necesitaba un aspecto más moderno». La miré fijamente. «Nunca acordamos nada. Lo quitaste sin preguntar». Kristen suspiró. «Dorothy, ¿podemos centrarnos por favor en el asunto importante?» «Estoy escuchando». Se sentó en el sofá y cruzó las piernas. „Patrick está en una posición terrible. La compañía de financiación ha suspendido la transacción y mi padre está furioso. Cree que tu abogado está haciendo que un arreglo simple sea innecesariamente complicado». «Tu padre puede hablar con mi abogado». «Él no quiere una pelea legal». «Yo tampoco». «Entonces retira el aviso». Me quedé de pie. «No». Kristen levantó la vista bruscamente. «Ni siquiera has escuchado lo que vine a decir». «Te escuché. Quieres que retire el aviso». «Quiero que pienses en tu familia». «He estado pensando en mi familia durante setenta y un años». Ella presionó los labios. «Entonces piensa en Oliver y Sophie. Si Patrick lo pierde todo, sus vidas cambiarán. Su escuela, su hogar, las cosas a las que se han acostumbrado… todo podría verse afectado».
