Daniel agarró la parte trasera de la chaqueta de Anthony con ambas manos. Elena frunció el ceño. —No seas ridículo. Anthony recogió el lanzadardos de plástico de la mesa. Por un segundo, todos parecieron pensar que podría usarlo. En su lugar, lo partió por la mitad contra el borde de la mesa de mármol. Elena se encogió. Luego Anthony la abofetearon. El crujido resonó en la habitación. Elena tropezó hacia un lado contra la mesa consola, tirando la copa de champaña al suelo. Se hizo añicos. Alguien gritó. Un hombre corpulento cerca del sofá se abalanzó sobre Anthony desde un lado.
Anthony se giró justo cuando la mano del hombre se cerraba alrededor de su hombro. Un solo golpe. Las rodillas del hombre se doblaron. Cayó hacia atrás sobre el sofá. Otro hombre se abalanzó desde atrás. Anthony atrapó su muñeca, la torció y lo estrelló con fuerza contra la mesa de centro. La madera se partió debajo de él. —¡Detente! —gritó alguien. Daniel comenzó a llorar de nuevo. Anthony se congeló. El sonido lo atravesó con más fuerza que cualquier otra cosa en la habitación. Inmediatamente soltó al segundo hombre. A esto no era a lo que había venido.
No para hacer que Daniel viera otra pelea. Anthony se giró. Su hijo estaba de pie exactamente donde lo había dejado, con ambos puños presionados contra su boca. Anthony se agachó. —Ey. Los ojos de Daniel se llenaron de lágrimas. Anthony abrió los brazos. Daniel corrió hacia ellos. Anthony lo levantó. Detrás de él, Elena se estaba poniendo de pie de nuevo, con una mano presionada contra su mejilla. —No puedes simplemente llevártelo. Anthony se giró lentamente. Elena lo miró furiosa. —Este es su hogar. Anthony miró alrededor de la enorme habitación. El vidrio roto.
El pañuelo de seda. El dardo de espuma que aún yacía junto a la silla. Los adultos que se habían quedado parados allí mirando. Luego miró a Elena. —No. Su voz era baja. —Aquí es donde lo lastimaste. El rostro de Elena se tensó. —Anthony— —El juego terminó. Llevó a Daniel hacia las puertas. Nadie intentó detenerlo esta vez. La lluvia golpeaba contra los altos ventanales que daban a la entrada principal. Daniel se aferró al cuello de Anthony mientras cruzaban el vestíbulo. —¿Nos vamos? —Sí. —¿De verdad? Anthony tragó saliva. —De verdad. Estaba casi en la puerta principal cuando algo se movió en el vidrio oscuro a su lado. Un reflejo. Anthony se detuvo. Daniel levantó la cabeza. —¿Qué? Anthony no respondió. En el vidrio, más allá de su propio reflejo, pudo ver el pasillo detrás de ellos. Un hombre estaba de pie, medio oculto junto al arco. Marcus Vale. El abogado del hermano de Elena. Una mano sostenía un teléfono a la altura del pecho. La cámara apuntaba directamente a Anthony. Una pequeña luz roja de grabación brillaba en la pantalla. Marcus notó que Anthony miraba. Su rostro cambió. Bajó el teléfono. Demasiado tarde. Anthony se giró lentamente. Y por primera vez desde que entró a la casa, vio el miedo extenderse por la habitación. No porque hubiera golpeado a Elena. No porque dos hombres estuvieran tirados en el suelo. Sino porque había visto la cámara.
Capítulo 2 — Lo que le enseñaron al niño a decir
Anthony no regresó por Marcus. Cada instinto en él quería hacerlo. Quería el teléfono. Quería la grabación. Quería a cada persona en esa casa alineada contra una pared respondiendo una pregunta a la vez hasta que alguien le dijera por qué su hijo de cinco años había estado atado a una silla. Pero Daniel seguía temblando en sus brazos. Así que Anthony salió. La lluvia los golpeó en el momento en que abrió la puerta principal.
Daniel enterró su rostro más profundamente contra el cuello de Anthony. Anthony se envolvió el abrigo alrededor del boy y lo bajó por los escalones delanteros. Detrás de ellos, nadie los siguió. Eso lo inquietó más que si lo hubieran hecho. Puso a Daniel en el asiento trasero del SUV, subió a su lado y aseguró las puertas. El conductor miró hacia atrás. —¿A dónde? Anthony le dio una dirección en White Plains. —Ve. El auto se movió. Durante varios minutos, Daniel no dijo nada. Se sentó presionado contra el costado de Anthony, aferrándose a un puñado de su camisa.
Cada pocos segundos, Anthony miraba hacia abajo la leve marca roja en su hombro. Había visto peores lesiones. Mucho peores. Pero ninguna de ellas lo había hecho sentir tan impotente. —Daniel. El chico no respondió. Anthony mantuvo su voz suave. —¿Ella hizo eso antes? Daniel se quedó mirando la lluvia corriendo por la ventana. —A veces. La mandíbula de Anthony se tensó. —¿A veces qué? —El juego. Anthony se obligó a no reaccionar. —¿Qué juego? Daniel se encogió de hombros. —Él pregunta. Ella pregunta. Tengo que decirlo.
