—No tienes que tener miedo de mi. La boca de Daniel tembló. —Ella dijo que te enojarías. —¿Con quién? El chico asintió. Anthony se inclinó hacia adelante. —No lo haré. Daniel susurró: —Ella me hace decir cosas. —¿Qué cosas? Daniel se quedó mirando la manta. Anthony esperó. Finalmente, el niño habló tan bajito que Anthony casi se lo pierde. —Papá me da miedo. Anthony no se movió. Los ojos de Daniel se inundaron. —Y… papá lastimó a mami. La habitación pareció inclinarse. Anthony miró fijamente a su hijo. —¿Lastimé a Elena? Daniel negó con la cabeza. —¿Lastimé a tu madre? Otro movimiento de cabeza. —Entonces, ¿por qué te hizo decir eso? La respiración de Daniel se detuvo. —No lo sé. Anthony miró hacia Vincent. Vincent se había detenido a mitad de camino en la habitación. Había escuchado cada palabra. Daniel comenzó a llorar de nuevo. Anthony inmediatamente lo atrajo hacia sí. —Está bien. —No lo dije bien. Anthony se congeló. —¿Qué? Daniel se limpió la nariz con el dorso de su mano. —No lo dije bien. Su voz se quebró. —Así que se enojó. Anthony miró lentamente hacia la ventana oscura. Marcus filmando. Elena obligando a Daniel a repetir una mentira. La pistola de dardos. La silla. La gente mirando. Nunca había sido un juego. Había sido un ensayo. Y Anthony había entrado exactamente en el momento en que alguien quería que lo hiciera.
Capítulo 3 — La cámara lo estaba esperando
Anthony esperó hasta que Daniel se durmió antes de volver a decir el nombre de Marcus Vale. El niño finalmente había dejado de llorar un poco después de la medianoche. Vincent había encontrado una habitación de invitados vieja, había dejado la puerta abierta y había colocado una pequeña lámpara al lado de la cama porque Daniel había dicho que no le gustaba la oscuridad. Anthony se sentó a su lado hasta que su respiración se desaceleró. Aún así, los dedos de Daniel se quedaron envueltos alrededor de dos de los de Anthony. Solo cuando el chico finalmente lo soltó, Anthony se puso de pie.
Vincent estaba esperando en la cocina. Una computadora portátil estaba abierta en la barra. —¿Y? —preguntó Anthony. Vincent giró la pantalla. —Saqué lo que pude de la red de la casa. Los ojos de Anthony se estrecharon. —¿Todavía tienes acceso? —Acceso completo no. Lo suficiente. En la pantalla había imágenes de seguridad de la mansión. Sin audio. Sin vista clara dentro de la sala de estar. Solo el pasillo. Vincent retrocedió. Marcus apareció. Anthony se inclinó más cerca. La marca de tiempo era dieciocho minutos antes de que Anthony entrara a la casa.
Marcus entró al pasillo. Se detuvo. Revisó su teléfono. Luego se posicionó al lado del arco. Anthony lo vio inclinar la cámara hacia la sala de estar. Ajustó su agarre. Probó el encuadre. Luego esperó. Anthony no dijo nada. Vincent dejó que el metraje continuara. Doce minutos. Marcus apenas se movió. Siete minutos. Todavía allí. Tres minutos antes de que Anthony entrara, Marcus miró hacia el vestíbulo principal. Luego levantó el teléfono más alto. Listo. Vincent pausó la imagen. —No estaba reaccionando a lo que pasó. La mandíbula de Anthony se tensó.
—Estaba esperando por ello. Vincent asintió. —Exactamente. Anthony miró fijamente a Marcus congelado en la pantalla. La ira regresó lentamente esta vez. Más fría. Más peligrosa. —¿Qué esperaba que pasara? Vincent lo miró. Vincent giró la computadora portátil y abrió otro archivo. —Esto es desde un ángulo de espejo de la cámara principal del pasillo. Imagen mala. Pero útil. La reprodujo. Anthony se vio a sí mismo entrar en la sala de estar. Luego desaparecer de la vista. Segundos después, Elena tropezó hacia el borde del encuadre.
Uno de los hombres cayó hacia atrás. Luego Marcus dio un paso ligeramente más cerca con el teléfono levantado. Grabando. Vincent congeló el fotograma de nuevo. —Si Marcus recorta la primera parte… Anthony entendió antes de que terminara. Sin Daniel llorando. Sin restricciones. Sin pistola de dardos. Sin Elena obligando a un niño de cinco años a decir nada. Solo Anthony. Entrando a la fuerza en una casa. Golpeando a una mujer. Derribando a dos hombres. Luego llevándose a un niño aterrorizado. Anthony exhaló lentamente. —Padre ausente y violento. Vincent asintió. —Agrega a Daniel diciendo: «Papá me da miedo»…
—Y no necesitan la verdad. —Solo necesitan una historia que la gente crea. Anthony se apartó de la barra. Durante varios segundos, miró fijamente hacia el pasillo oscuro que conducía a la habitación de Daniel. Cada pieza se estaba conectando de la peor manera posible. La silla. La declaración ensayada. La cámara. Su propio temperamento. Sabían exactamente cómo iba a reaccionar. Peor aún. Estaban contando con eso. Vincent cerró la computadora portátil. —Debes asumir que cualquier cosa que hagas ahora está siendo vigilada.
