La transmisión de Julian continuó en el teléfono de Víctor. El vestíbulo de mármol detrás de él estaba lleno de hombres armados de todas las facciones restantes de Blackwood. Algunos llevaban los viejos pines negros y plateados del padre de Víctor. Otros llevaban la corona blanca usada por los Crown Saints. Los dos grupos alguna vez se habían odiado. Ahora estaban juntos bajo la autoridad de Julian. Víctor observó sin parpadear. Julian levantó su copa de nuevo. —Me enseñaste que el poder pertenece al hombre que controla la habitación —dijo. —Esta noche, controlo cada habitación que abandonaste. Víctor miró a los hombres armados que rodeaban su silla. —Controlas a hombres asustados que esperan aprender qué lado sobrevive. El teléfono transmitía en ambas direcciones. Julian lo escuchó. —Eso suena casi sabio.
—La prisión te ha mejorado. La voz de Víctor se mantuvo calmada. —¿Qué testigos? Julian chasqueó los dedos. Dos hombres arrastraron al padre Gabriel a la vista. Sus manos estaban atadas. La sangre oscurecía su cuello. Rosa y Sofia aparecieron junto a él. Celia se movió hacia el teléfono. —Sofia. La joven escuchó su nombre y miró hacia la cámara. Su rostro estaba hinchado de tanto llorar. Julian sonrió. —Invité a todos cuyo testimonio pudiera complicar nuestro futuro. Naomi levantó su arma hacia Adrián. —Los guiaste hacia la familia de la iglesia. Adrián sacudió la cabeza. —No sabía que Julian los tenía. Víctor miró a Julian. —¿Qué quieres? —Vuelve a casa. —Retira públicamente tu cooperación con los fiscales federales. —Declara fraudulento el archivo de St. Agnes. —Ordena a cada capitán que me reconozca como abogado interino y administrador.
—Y transfiere las cuentas offshore. Víctor miró de reojo a Lily. Ella entendió por qué Julian había llamado ahora. Las llaves de las cuentas de Víctor estaban incompletas. Julian podía controlar soldados y propiedades, pero no podía controlar el dinero que Víctor había ocultado. —Libera a los rehenes primero —dijo Víctor. Julian se rio. —Has negociado demasiado tiempo con personas que te temen. —Yo no. —Deberías. —No. Julian se inclinó hacia la cámara. —Pasé quince años limpiando tu sangre de los contratos. —Convertí las amenazas en acuerdos. —Convertí a los hombres desaparecidos en acuerdos de reubicación. —Convertí el dinero robado en subvenciones caritativas. —Me necesitabas más que a Dante. —Simplemente lo respetabas porque llevaba un arma. El rostro de Víctor se endureció. —Ocultaste el ataque a Celia de mí. —Evité que tu imperio se dividiera durante la guerra de los Marconi.
—Ayudaste a Dante a esconderse dentro de mi casa. —Te ayudé a permanecer lo suficientemente ignorante como para dormir. Julian miró a Lily. —Y luego la niñera entró con una grabadora y dejó la ignorancia pasada de moda. Lily se acercó a la pantalla. —Ofreciste liberarme si debilitaba la grabación. —Te ofrecí la supervivencia. —Me ofreciste una calle donde tus hombres pudieran matarme en silencio. La sonrisa de Julian se volvió más fría. —Siempre fuiste más astuta de lo que Víctor merecía. Víctor se interpuso entre Lily y el teléfono. —Háblame a mí. Julian notó el movimiento. Sus ojos se iluminaron. — Ahí está. —La debilidad que Dante prometió. —¿Crees que importarse por la gente me hace débil? —Creo que importarse te hace predecible. Julian levantó un control remoto. Uno de los candelabros de la mansión parpadeó.
El ángulo de la cámara cambió para mostrar botes de metal colocados a lo largo de las paredes del vestíbulo. Combustible industrial. —Ingresan los códigos de transferencia —dijo Julian. —O la casa se convierte en un crematorio. El padre Gabriel levantó la cabeza. —No vengan —dijo. Un guardia lo golpeó. Lily sintió que el cuerpo de Víctor se tensaba a su lado. Julian terminó la llamada. El teléfono mostraba una cuenta regresiva. Noventa minutos. Naomi contactó inmediatamente al centro de comando táctico. Ningún equipo podía llegar a la mansión sin ser detectado. Julian controlaba las cámaras de la finca, los sistemas de puertas y los semáforos cercanos. También había colocado tiradores en casas vecinas propiedad de empresas fantasma de Blackwood. Un asalto convencional se convertiría en una masacre. Víctor miró a Adrián. —¿Cuántas entradas subterráneas? —Tres que Julian conoce. —¿Cuántas conocía Elena? —preguntó Lily. Adrián la miró. —El túnel de los carruajes. —Lo derrumbaron después del ataque al sótano. —No del todo —dijo Lily. —La habitación subterránea tenía un conducto de drenaje detrás de la pared de la fotografía. —Sentí aire moviéndose a través de él. Víctor recordó. —Corre hacia el viejo invernadero. Naomi estudió los planos de la finca. —El invernadero está fuera de la red principal de cámaras. —Podemos entrar, pero no podemos mover un equipo táctico completo a través de un conducto de drenaje. —No necesitamos un equipo completo —dijo Víctor. Naomi lo miró. —No. —Eres un acusado federal con una herida de bala. —Son mis hombres en mi casa. —Esa
