El ex juez no solo había aceptado sobornos. Había diseñado el tribunal antes de que Serena le rompiera el brazo a Ethan. El padre Gabriel testificó sobre el miedo de Elena. Describió el sótano debajo de St. Michael’s. Describió llamar a Naomi porque Elena había dicho una vez: «Cuando cada hombre poderoso tenga una opinión, encuentra a la mujer que admite que cometió un error». Naomi miró hacia abajo ante esa frase. Su error le había dado a Bell la ubicación de Elena. Su decisión de admitirlo había ayudado a exponerlo. El abogado de Lucien le preguntó al padre Gabriel si Víctor había donado millones a la iglesia. —Sí. —¿Esas donaciones influenciaron su lealtad? —No tengo lealtad al dinero. —Escondiste a Víctor Blackwood de la policía. —Refugié a un niño herido.
—Permitiste criminales armados en una iglesia. —También he permitido políticos. La sala de audiencias se rio antes de que el juez la detuviera. El gobierno llamó a Serena después del almuerzo. La habitación quedó completamente en silencio. Caminó lentamente hacia el estrado de los testigos. Ethan la vio a través del vidrio de una sola vía y se presionó contra el pecho de Lily. Su cuerpo recordó antes de que su mente pudiera explicarlo. Lily lo sostuvo con más fuerza. Serena juró decir la verdad. El fiscal comenzó con el vestíbulo. —¿Arrastraste a Ethan Blackwood por su brazo? —Sí. —¿Le diste una patada a Lily Carter? —Sí. —¿La amenazaste? —Sí. —¿Causaste la luxación y fractura del hombro de Ethan? Serena miró a través del vidrio hacia la sala familiar. No podía ver a Ethan.
—Sí. La palabra se quebró en su garganta. El fiscal no se ablandó. —¿Fue esa la primera vez que lo lastimaste? —No. —¿Cuántas veces? —No lo sé. —¿Más de cinco? —Sí. —¿Más de diez? Serena cerró los ojos. —Sí. Lily sintió que Rosa comenzaba a llorar detrás de ella. El rostro de Víctor no se movió. Sus manos esposadas se cerraron lentamente sobre la mesa de defensa. El fiscal mostró fotografías que Lily había tomado. Moretones en las piernas de Ethan. Una marca debajo de sus costillas. Una línea roja alrededor de su muñeca. Serena identificó cada una. —Le apreté las piernas cuando me pateó. —Lo empujé contra la cuna. —Sostuve su muñeca hasta que dejó de alcanzar. Cada oración hizo que la sala de audiencias fuera más difícil de respirar.
El fiscal preguntó por qué. Serena miró a Lucien. —Porque estaba enojada. —Esa no es la respuesta que diste en tu declaración de culpabilidad. —Mi padre me dijo que Víctor cancelaría la boda si Ethan me rechazaba. —Dijo que un niño podía ser condicionado. —La Dra. Hale me dio medicación para calmar a Ethan cuando Víctor estaba presente. —Cuando la medicación pasó, Ethan lloró. —Lo culpé. —¿Lucien te ordenó que le rompieras el brazo al niño? —No. —¿La Dra. Hale? —No. —¿Alguien te obligó a patear a Lily? —No. —Entonces, ¿quién es responsable de esos actos? Serena miró hacia la sala familiar de nuevo. —Yo.
El abogado de Lucien se levantó para el contrainterrogatorio. —Has aceptado una recomendación de sentencia reducida. —Sí. —Recibes protección a cambio de culpar a tu padre. —Recibo protección porque me dejó dentro de un hángar en llamas. —Lo odias. —Sí. —Dirías cualquier cosa para castigarlo. Serena miró directamente a Lucien. —Pasé mi vida diciendo cualquier cosa para complacerlo. —El castigo es lo primero honesto entre nosotros. El abogado intentó retratar a Serena como inestable. Introdujo archivos psiquiátricos de la infancia. El fiscal objetó que Lucien había obtenido esos registros ilegalmente. El juez permitió solo preguntas limitadas. Serena admitió la ira, los celos y un terror de por vida al abandono. No afirmó que esas heridas la excusaran. Eso la hizo más dañina para Lucien, no menos. El abogado de Hale preguntó si Serena alguna vez había visto a la Dra. Hale vender un niño. —No. —¿La Dra. Hale te dijo alguna vez que cambió a Ethan? —Le dijo a mi padre que ella controlaba los embriones. —Escuchaste una conversación privada mientras estabas medicada después de una lesión. —Sí. —¿Podrías haber entendido mal? —Entendí mal muchas cosas. —No entendí mal a la mujer que guardó mi certificado de defunción original en un cajón cerrado con llave. El fiscal produjo el certificado de la bóveda de St. Agnes.Sarah Wynn.Infante femenino.Murió después de insuficiencia respiratoria.Firmado por Miriam Hale.
