Cuando el Escalade que iba a la cabeza dobló la última curva, la trampa apareció a la vista.
Tres enormes camionetas Suburban de color negro mate bloqueaban por completo ambos carriles del puente. Sus luces estroboscópicas de emergencia emitían destellos cegadores de rojo y blanco contra el intenso resplandor californiano. Cuatro agentes de seguridad fuertemente armados, con chalecos tácticos y cascos reforzados, salieron de los vehículos, alzando pesados escudos antidisturbios y haciendo señas frenéticas a las Escalades para que se detuvieran.
—Sujétalo —advirtió Viktor en voz baja, apretando su agarre alrededor de Leo. El chico se movió ligeramente, dejando escapar un leve gemido contra el pecho de Viktor antes de volver a acomodarse.
Gareth no redujo la velocidad. En cambio, pisó el acelerador a fondo. El motor biturbo rugió con un gruñido feroz y ensordecedor, lanzándose hacia adelante como un animal herido que embiste a sus verdugos.
Los agentes en el puente se dispersaron, dándose cuenta demasiado tarde de que el objetivo no se iba a detener. Uno de ellos levantó una pesada herramienta neumática para abrir brechas, gritando órdenes por su radio, pero la enorme inercia del pesado Cadillac blindado convirtió cualquier intento de mantenerse en el lugar en un suicidio.
Con un estruendoso choque de acero reforzado contra acero, Gareth golpeó el panel trasero de la Suburban que bloqueaba el paso, haciendo que el vehículo de varias toneladas girara violentamente contra la balaustrada de piedra con un chirrido de metal desgarrado y chispas volando. El impacto provocó una fuerte onda expansiva en la cabina, pero la Escalade se abrió paso a través del hueco como un cuchillo caliente en mantequilla, superando el bloqueo y rugiendo hacia el tramo de carretera despejado.
En el espejo retrovisor, el Escalade de Marcus, que iba detrás, pasó suavemente junto a los interceptores detenidos, con sus neumáticos humeando contra el asfalto mientras mantenía una perfecta seguridad táctica en la cola.
Gareth exhaló un suspiro entrecortado, con una sonrisa sombría asomando en la comisura de sus labios mientras revisaba el diagnóstico del vehículo en su tableta. “Frenado limpio. Sin daños estructurales. Estamos a diez minutos de la pista de aviación privada de Van Nuys.”
Antes de que Viktor pudiera responder, el teléfono satelital que descansaba en la consola central emitió un fuerte sonido. La pantalla mostraba un número de facturación corporativa restringido, directamente vinculado a la suite ejecutiva privada de Preston Hayes.
Viktor extendió la mano libre, cogió el auricular y se lo llevó a la oreja sin dudarlo un instante.
—Sterling —respondió Viktor, con una voz cargada de un frío ártico capaz de congelar el fuego.
Por un instante, solo se oyó una respiración agitada y entrecortada al otro lado de la línea. Luego, la voz de Preston resonó a través del altavoz, distorsionada por el dolor, la adrenalina y una furia patética y temblorosa que ya no podía ocultar tras la jerga corporativa y las amenazas legales.
«Tú… hijo de puta», balbuceó Preston, arrastrando las palabras debido a la mandíbula rota que Viktor le había recolocado con tanta eficacia. «¿Crees que has ganado? ¿Crees que puedes entrar en mi casa, agredirme y robarme a un niño que está bajo mi tutela legal? Los alguaciles federales ya han sido notificados. Se están emitiendo órdenes de arresto en tres condados. Todos los aeropuertos, todas las pistas de aterrizaje privadas, todas las fronteras estatales están cerradas. Vas a ir a prisión federal, Sterling. Y el niño… el niño volverá conmigo».
Viktor escuchó el discurso con la paciencia distante y clínica de quien observa a un insecto patético debatiéndose dentro de un frasco. Cuando Preston finalmente hizo una pausa para tomar aire entrecortado, Viktor habló.
Su voz era tranquila, firme y terriblemente definitiva.
—Preston —dijo Viktor, cada sílaba resonando como un martillo sobre un yunque—. Escúchame con mucha atención. La próxima vez que menciones a mi hijo, la próxima vez que siquiera lo mires, o pienses en usar abogados, contratos o matones para tocarle un solo pelo… No usaré mi puño. No enviaré a mis hombres. Desmantelaré todo lo que has construido: cada corporación, cada empresa fantasma, cada activo corrupto que posees, hasta que estés mendigando en el suelo por un pedacito de relevancia. Tu jueguito se acabó. Los créditos están rodando
