EL DIRECTOR CREÍA HABER DESTRUIDO LAS PRUEBAS… ENTONCES ENTRÓ UN FURIOSO JEFE DE LA MAFIA

—Ya está hecho —respondió Víctor sin inmutarse. Justo a tiempo, las pesadas puertas dobles de la parte trasera del auditorio se abrieron de par en par. Un escuadrón de ocho policías estatales uniformados, liderados por dos agentes especiales del FBI con trajes oscuros, marchó por el pasillo central. A la cabeza del destacamento caminaba el agente especial Miller, un investigador veterano que conocía a Víctor Moretti desde hacía quince años. —¿El director Robert Harris? ¿El presidente Sterling Vance? —anunció el agente Miller con voz fría y autoritaria mientras sacaba un par de órdenes de arresto federales—. Bajen del escenario con las manos visibles. Harris miró a su alrededor con un pánico total y sofocante. Los padres lo miraban con furia justiciera. Los niños observaban seguros desde detrás de la ancha espalda de Víctor. No había ruta de escape, ni pasillo trasero, ni amigo poderoso que pudiera salvarlo.

Capítulo 16 – La humillación

Harris perdió la cabeza.

Impulsado por un pánico ciego, el director de sesenta y años salió corriendo hacia la salida trasera del escenario. Empujó a un lado una cortina del escenario, trepando por las escaleras de emergencia como una rata aterrorizada.

—¡Deténganlo! —gritó un oficial.

Harris irrumpió a través de la puerta trasera, corriendo hacia el callejón de entregas detrás del gimnasio, respirando pesadamente, con los pulmones ardiendo de esfuerzo. —Tengo dinero… puedo llegar a la frontera… tengo efectivo en la caja fuerte… —murmuraba para sí mismo.

Llegó a la pesada puerta metálica del callejón y arrojó todo su peso contra ella.

No se movió.

De pie al otro lado de la puerta, apoyado casualmente contra un todoterreno negro blindado, estaba el chófer personal de Víctor, Marco. Un siciliano de un metro noventa con ojos grises y fríos y un puro sin encender entre los dientes.

Marco cerró el pestillo electrónico de la puerta con una llave remota.

—¿A dónde vas, maestro de escuela? —preguntó Marco secamente.

Harris se dio la vuelta para correr de regreso al edificio, pero la pesada puerta trasera se abrió de golpe.

Víctor Moretti salió al callejón.

Acababa de empezar a llover, una ligera neblina se asentaba sobre el asfalto húmedo. Víctor caminó lentamente hacia Harris, sus zapatos lujosos chapoteando suavemente en los charcos. No había ira en el rostro de Víctor, solo la absoluta y aterradora inevitabilidad de un juez antiguo dictando una sentencia largamente esperada.

Harris cayó hacia atrás contra la cerca de tela metálica, deslizándose hacia el suelo embarrado. Su impecable traje gris estaba empapado, cubierto de grasa y agua sucia.

—Por favor… —lloriqueó Harris, levantando las manos, con los dientes castañeando de terror—. Por favor, señor Moretti… no me haga daño. Soy un viejo… cometí un error… ¡por favor!

Víctor se detuvo a tres pies de distancia, mirando hacia abajo a la criatura temblorosa y patética que, hacía menos de una hora, se hacía llamar Dios.

—¿Te acuerdas de lo que te preguntó mi hijo? —murmuró Víctor suavemente—. Miró a esa cámara y dijo: «Por favor.» Y tú la destruiste. La pisoteaste en pedazos porque pensaste que nadie podía oír llorar a un niño en la oscuridad.

Víctor se agachó, agarró a Harris por la parte delantera de su camisa empapada y lo levantó sin esfuerzo hasta ponerlo de pie.

—Ahora —dijo Víctor, con la voz tan fría como una tumba invernal—, vas a ver qué pasa cuando la luz vuelve a encenderse.

Capítulo 17 – Justicia bajo la lluvia

Víctor no levantó un puño. No rompió ningún hueso. No lo necesitaba. Durante treinta años, Víctor había entendido que el verdadero poder no se trataba de violencia, sino de control. Y en ese momento, el mayor castigo para Robert Harris no era una mandíbula rota; era la destrucción total y pública de su orgullo, su reputación y su libertad. Víctor arrastró a Harris por el cuello de la camisa de regreso a la entrada del callejón, donde el agente especial Miller y tres policías estatales emergieron con las armas desenfundadas. —Es todo suyo, agente Miller —dijo Víctor con calma, soltando su agarre. Harris se desplomó sobre el asfalto mojado como un saco de harina húmeda.

CLINK. El frío acero de las esposas federales se cerró alrededor de las muñecas de Harris, tirando de sus brazos hacia la espalda. —Robert Harris, queda bajo arresto por abuso infantil grave, asalto con la intención de causar daño corporal severo, alteración de pruebas y conspiración para cometer violaciones de derechos civiles —recitó el agente Miller fríamente, levantando a Harris de los brazos. —¡Tengo un abogado! —sollozó Harris, con mocos y lágrimas corriendo por su rostro hacia la alcantarilla—. ¡Exijo mi llamada telefónica! ¡Sterling Vance me dijo que lo hiciera! —No te preocupes, Robert —dijo el agente Miller con una sonrisa sombría—. Tu amigo Vance ya está sentado en la parte trasera del patrullero esposado por fraude electrónico interestatal y gran robo. Ambos pueden compartir celda en el centro de reclusión federal. Mientras escoltaban a Harris pasando las puertas del auditorio hacia la flota de patrulleras con luces rojas y azules parpadeantes, los padres se reunieron en los escalones.