„Ein Alptraum?“, sagte Daniel, seine Stimme erschreckend leise. „Emily hat keine Alpträume von Monstern unter ihrem Bett, Margaret. Sie hat Alpträume von dem Monster, das im Ostflügel wohnt.“ „Ich bin deine Mutter!“, schrie Margaret, drückte sich flach an das Holz und kratzte verzweifelt hinter ihrem Rücken nach der Türklinke, wobei sie nur den verriegelten Messingzylinder fand. „Ich habe dich großgezogen! Ich habe dieses Imperium mit deinem Vater aufgebaut! Ich habe dir alles gegeben! Würdest du das Wort eines invalide Kindes über das der Frau stellen, die dich neun Monate lang getragen hat?!“ „Nenne sie kein Invalidenkind“, sagte Daniel und blieb fünf Fuß vor ihr stehen. Die Nähe erlaubte Margaret, die furchterflößende Leere in den Augen ihres Sohnes zu sehen. „Meine Mutter… meine Tochter hat ihre Mutter bei diesem Autounfall verloren.
Sie hat die Nutzung ihrer Beine verloren. Sie hat sieben Operationen in achtzehn Monaten ertragen, unzählige Stunden quälender Physiotherapie, und sie hat jeden einzelnen Tag gekämpft, nur um zu lächeln. Und während ich quer durch das Land flog, um achtzig Stunden pro Woche zu arbeiten, um die besten Neurochirurgen der Welt zu bezahlen, hast du sie gefoltert.“ „Ich habe ihr geholfen!“, schrie Margaret, die Lüge stürzte in einem verzweifelten, hektischen Überlebenskampf hervor. „Harte Liebe, Daniel! In unserer Familie ergeben wir uns nicht der Schwäche! Die Ärzte haben sie verhätschelt! Wenn sie gedrängt worden wäre – wenn sie gezwungen worden wäre, den Druck zu spüren –, würde der Schock ihr Nervensystem auslösen! Ich habe es für sie getan! Ich habe es für dich getan!“ „Du hast es getan, weil du eine Sadistin bist“,
flüsterte Daniel und beugte sich so nah vor, dass Margaret die kalte, gemessene Kadenz seines Atems spüren konnte. „Du hast Sarah gehasst, weil sie nicht aus deinem sozialen Kreis stammte. Und als Sarah starb, hast du Emily angesehen und Sarahs Augen gesehen, die dich anblickten. Du konntest Sarah nicht kontrollieren, also beschlossest du, ihr Kind zu brechen.“
„Das ist eine Lüge!“, keuchte Margaret, aber ihre Augen zuckten schnell zum Boden, unfähig, seinen stechenden Blick zu halten. „Wir werden sehen, was die Überwachungskameras sagen“, stellte Daniel kalt fest. Margaret fror ein. Ihr Herz fühlte sich an, als hätte es komplett aufgehört zu schlagen. „Was?“ „Hast du wirklich gedacht, ich würde die Dinge nicht bemerken, Margaret?“ Daniels Lippe verzog sich zu einem Spottlächeln puren Verabscheuung. „Vor drei Wochen zuckte Emily zusammen, als ich ihr durchs Haar strich. Vor zwei Wochen fand ich einen Bluterguss an ihrem Bizeps, der verdächtig nach Fingerabdrücken aussah. Du hast mir gesagt, sie sei gegen ihren Nachttisch gestoßen. Ich wollte dir glauben. Ich wollte glauben, dass meine eigene Mutter ein Mensch ist. Aber ich bin kein Narr. Letztes Wochenende, während du in deinem Country Club warst, habe ich James versteckte, bewegungsaktivierte Mikrokameras in Emilys Schlafzimmer und dem angrenzenden Flur installieren lassen.“ Margarets Knie knickten ein. Sie wäre genau dort auf den Boden gestürzt, wenn ihr Rücken nicht gegen die Eichentür gedrückt worden wäre. Ihr Atem kam in flachen, panischen Keuchen.
„Jede Sitzung“, fuhr Daniel fort, seine Stimme triefte vor Gift. „Jede verschlossene Tür. Jeder Zug. Jedes einzelne Mal, als du mein gelähmtes kleines Mädchen über den Boden geschleift und sie angeschrien hast… das alles ist auf einem sicheren Cloud-Server. Mit Zeitstempel. In 4K-Auflösung.“
Kapitel 7 – Der eiserne Griff zieht sich zu
