Das Foyer versank in absolute, erstickende Stille, abgesehen von dem leisen, rhythmischen Schniefen von Emily von der anderen Seite des Raumes. Das Kind hatte ihren Rollstuhl etwas näher gerollt, klammerte sich an die Armlehnen und beobachtete, wie ihr Vater zwischen ihr und der Frau stand, die sie monatelang terrorisiert hatte. Zum ersten Mal in Emilys jungen Leben wirkte der furchterflößende Riese von Blackwood Crest klein, welk und völlig besiegt. „Daniel…“, schluchzte Margaret, echte Tränen brachen schließlich durch ihre kalte Fassade, obwohl es Tränen aus purem Selbstmitleid und Terror waren, keine Reue. Sie streckte zitternde Hände aus und versuchte, die Revers seiner marineblauen Anzugjacke zu greifen. „Daniel, bitte. Du kannst mir das nicht antun. Wenn diese Videos nach draußen gelangen… mein Ruf. Die Blackwood-Stiftung. Der Vorstand. Ich werde ruiniert sein. Ich werde eine Ausgestoßene sein! Denk an den Familienname!“ Daniel blickte mit äußerstem Abscheu auf ihre Hände an seinem Revers herab.
Er griff nach oben, packte ihre Handgelenke mit zwei Fingern und hob sie absichtlich von seiner Jacke ab, als würde er ein paar kranke Parasiten entfernen. Er ließ ihre Hände in die leere Luft fallen. „Der Familienname starb in der Sekunde, in der du deine schmutzigen Hände an meine Tochter gelegt hast“, sagte Daniel. Bevor Margaret weiter flehen konnte, piepten die schweren elektronischen Tore am Ende der viertelmeilenlangen Auffahrt des Anwesens über die Gegensprechanlage in der Nähe der Tür. Scheinwerfer huschten über die Milchglasplatten über dem Eingang. Reifen knirschten auf Kies, gefolgt vom scharfen, autoritären Heulen einer Rettungssirene, die abrupt abgebrochen wurde. James warf einen Blick auf den Monitor an der Wand. „Es ist Dr. Hayes, Mr. Blackwood. Und zwei Streifenwagen vom Revier. Genau wie Sie es vor dem Betreten des Foyers angewiesen hatten.
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Margarets Kopf schnellte zur Tür und dann zurück zu Daniel, absoluter Schrecken grub tiefe Linien in ihr Gesicht. „Polizei?! Du hast die POLIZEI auf deine eigene Mutter gehetzt?!“ „Nein“, korrigierte Daniel, seine Stimme frei von jeglicher Wärme. „Ich habe die Polizei auf ein missbräuchliches Raubtier von Kindern gerufen. James, schließ die Türen auf und lass das medizinische Team rein. Bring dann Detective Vance direkt zu mir.“ Die Riegel klickten auf. Die schweren Eichentüren schwangen nach innen auf und enthüllten die kühle Nachtluft und die blinkenden roten und blauen Stroboskoplichter, die die kreisrunde Einfahrt beleuchteten. Dr. Marcus Hayes, ein erfahrener Arzt Mitte fünfzig mit einem schweren medizinischen Aluminium-Traumaset, stürzte in das Foyer. Hinter ihm traten zwei Uniformierte und eine scharfäugige Detektivin im anthrazitfarbenen Trenchcoat in die Villa, ihre Hände ruhten vorsichtig in der Nähe ihrer Einsatzgürtel. „Daniel!“, rief Dr. Hayes keuchend und erfasste sofort die Szene – die verstreuten Perlen auf dem Boden, Margaret in die Ecke gedrängt und Emily im Rollstuhl. „Was ist passiert?“ „Marcus, nimm Emily sofort mit in den Salon im Westflügel“, wies Daniel an, seine Stimme fest und ruhig. „Untersuche sie gründlich. Dokumentiere jede Prellung, jedes Hämatom, jede Zerrung an ihren oberen Gliedmaßen und überprüfe ihre Rippen. Margaret hat sie zweimal getreten, während sie auf dem Boden lag.“
Dr. Hayes Gesicht verdüsterte sich vor sofortiger beruflicher Wut. Er sah Margaret nicht einmal an. Er kniete sich sofort neben Emilys Rollstuhl nieder, sein Auftreten verwandelte sich augenblicklich in sanfte Wärme. „Hey da, Emmy. Ich bin Dr. Marcus. Ich habe ein paar coole Kühlpacks und ein paar warme Decken in meiner Tasche. Bringen wir dich weg von all diesem Lärm, okay?“ Emily nickte schwach, ihre Augen huschten ein letztes Mal zu ihrem Vater. Daniel trat auf sie zu, beugte sich herunter und küsste sie auf den Kopf. „Geh mit Marcus, Schätzchen. Papa ist gleich da. Es ist alles vorbei jetzt. Ich verspreche es.“ Während Dr. Hayes Emily sanft den breiten Flur hinunter zum Salon rollte, trat Detective Vance vor, ihr scharfer Blick strich über Margarets zerzausten Zustand – das gerötete Gesicht,
das ruinierte Kleid, die zitternden Hände. „Mr. Blackwood“, sagte Detective Vance und blitzte mit ihrem goldenen Stern. „Wir haben Ihre Prioritätsmeldung bezüglich schwerer häuslicher Gewalt und Gefährdung von Minderjährigen erhalten. Was haben wir hier?“ „Detective“, sagte Daniel und wandte sich sowohl der Polizistin als auch seiner Mutter zu. „Ich erhebe volle Strafanzeige gegen Margaret Blackwood. Schwere Körperverletzung an einer behinderten Minderjährigen, kontinuierlicher Kindesmissbrauch und häusliche Gewalt. Ich habe ungefähr vierzig Gigabyte verschlüsselte hochauflösende Videobeweise, die wiederholten Missbrauch in den letzten sechs Wochen dokumentieren, die mein IT-Team gerade auf die digitale Forensikeinheit Ihres Reviers überträgt.“ „Daniel, NEIN!“, schrie Margaret und versuchte sich auf ihn zuzubrinngen, aber die beiden uniformierten Beamten flankierten sie sofort, ihre Hände griffen fest ihre Arme und drückten sie gegen die Wand. „Du kannst das nicht tun! Ich bin Margaret Blackwood! Ich habe Anwälte! Ich habe Richter auf Kurzwahl!“
„Du wirst sie brauchen“, sagte Detective Vance kalt und zog ein Paar Stahlhandschellen aus ihrem Gürtel. „Umdrehen, Ma’am. Hände auf den Rücken.“
Kapitel 8 – Der Putsch im Sitzungssaal
