Aparté la mirada lo mejor que pude.

Dos agentes de policía uniformados entraron apresuradamente por las puertas corredizas de la sala de urgencias, conducidos directamente hacia el ala quirúrgica por una Eleanor enfadada y llorando.

En realidad, ella había llamado a la policía.

Nos había seguido hasta el hospital, no para ver cómo estaba el bebé, sino para que arrestaran a su propio hijo mientras su esposa era sometida a una cirugía de urgencia.

“¡Mark!”, grité presa del pánico, con el corazón latiendo a mil por hora en el monitor que tenía al lado.

La máquina empezó a emitir pitidos frenéticos.

—Oye, ignórala —dijo Mark, sujetándome suavemente la cara para obligarme a mirarlo—. No la mires. Mírame a mí.

—¡Señor Davis! —gritó uno de los policías, interponiéndose en nuestro camino y bloqueándonos el paso al quirófano—. Deben dejar al paciente. Hay un reporte de violencia doméstica.

—¿Te has vuelto loco? —exclamó Mark, dejando que sus instintos protectores se activaran con toda su fuerza—. ¡Mi esposa va a tener una cesárea de emergencia!

—Señor, retroceda inmediatamente o será arrestado —ordenó el segundo agente, colocando la mano con fuerza sobre su cinturón de servicio.

—¡Mark! —grité aterrorizado.

“¡Deben dejarnos pasar, funcionarios, esto es cuestión de vida o muerte!”, gritó el médico, intentando empujar la camilla para que pasara junto a ellos.

—No va a poder pasar —espetó Eleanor mientras salía de detrás del agente.

Se comportó deliberadamente de forma desaliñada, se llevó la muñeca al pecho de manera dramática y me dirigió una mirada arrogante y vengativa.

“Es un peligro para sí mismo y para los demás. Quiero que lo encarcelen”, exigió.

Las enfermeras no esperaron a que se produjera un enfrentamiento con la policía.

Forzaron las pesadas puertas dobles y casi metieron mi cama por el hueco.

—¡Mark! —grité cuando las puertas se cerraron de golpe.

“¡Os quiero!”, gritó Mark, forcejeando contra los dos policías que de repente le habían agarrado de los brazos y lo habían jalado hacia atrás.

“¡Quita tus manos de encima!”, le oí gritar, y se desató una violenta pelea en el pasillo.

Y entonces las pesadas puertas de metal se cerraron de golpe con un estruendo.

Su voz se apagó abruptamente.

Estaba solo.

Las enfermeras me acompañaron apresuradamente por el pasillo blanco y helado; sobre mí, las luces de neón se difuminaban.

No podía parar de llorar. No podía parar de temblar.

Eleanor me lo había arrebatado.

Justo en el momento en que tenía que enfrentarme al procedimiento médico más aterrador de mi vida, ella logró arrebatarme mi única protección.

Me llevaron en camilla al quirófano, que estaba iluminado con una luz cegadora.

Inmediatamente me vi rodeado de rostros enmascarados.

—Vale, cariño, te vamos a poner anestesia general —dijo el anestesiólogo en voz baja, inclinándose sobre mi cara—. No hay tiempo para la epidural. Tenemos que sacar al bebé ya.

—Mi marido —sollozé, con lágrimas asomando en mis oídos—. Me han arrebatado a mi marido.

—Cuenta hacia atrás desde diez —dijo el médico, colocándome una mascarilla de plástico gruesa sobre la nariz y la boca.

El gas tenía un olor dulce y artificial; me producía una sensación de opresión en la garganta.

Diez.

Pensé en Mark, peleando con la policía en el pasillo.

Nueve.

Pensé en el terrible silencio que se oía en el monitor de ultrasonido.

Acto.

No pude evitar pensar en la sonrisa engreída y vengativa de Eleanor cuando finalmente obtuvo su venganza.

Siete.

Me di cuenta de que tal vez nunca volvería a despertar. Tal vez nunca volvería a ver a mi hija.

Seis.

La oscuridad me arrastró rápidamente a las profundidades, y lo último que oí antes de que todo se volviera borroso fue el pitido agudo y aterrador del monitor cardíaco, que indicaba un paro cardíaco completo.

CAPÍTULO 4

Lo primero que noté fue el frío.

No fue el repentino, impactante y helado chapuzón de ponche de frutas que me golpeó el pecho en la terraza.

Era una frialdad química, profunda y estéril, que parecía emanar de mis huesos y asentarse pesadamente en mis articulaciones.

Intenté temblar, pero mi cuerpo no obedecía. Sentía las extremidades como si estuvieran hechas de cemento fresco.

Entonces el sonido entró lentamente en mi conciencia.

No era la línea cero frenética y aterradora que había escuchado justo antes de que cayera la noche.

Era un pitido electrónico constante y rítmico.

Beep… beep… beep…

Abrí los párpados de par en par. Los sentía como si estuvieran ásperos como papel de lija.

La luz de neón, dura y cegadora, de la sala de recuperación me atormentaba los ojos, obligándome a entrecerrarlos para protegerme de aquella luz tan intensa.

Estaba tumbada en una cama de hospital estrecha y firme, completamente envuelta en cálidas mantas blancas.