Otro impacto.
Elena se cubrió el estómago.
El bebé dio una patada.
—¿Sigues moviéndote? —preguntó Chloe.
“Sí.”
Esperaron.
Los segundos se volvieron insoportables.
Entonces se oyeron disparos fuera del baño.
Elena se estremeció violentamente.
Chloe la rodeó con ambos brazos.
“Permanecer abajo.”
Un cuerpo cayó al suelo afuera.
Alguien gritó: “¡Muévanse!”
Brooks respondió a gritos.
Se oían sirenas de policía a lo lejos.
Los atacantes huyeron.
Chloe oyó cómo la puerta trasera se cerraba de golpe contra la pared.
Brooks llamó dos veces a la puerta del baño.
“Soy yo.”
Chloe lo abrió.
La sangre oscureció la manga de su abrigo.
Elena se quedó mirando fijamente.
“Estás herido.”
“Solo un roce.”
Estaba mintiendo.
Pero él estaba de pie.
Momentos después, dos agentes entraron por la cocina destrozada.
Le siguieron otros.
Los atacantes habían abandonado un vehículo robado a tres manzanas de distancia.
En su interior, la policía encontró bridas de plástico, teléfonos desechables y una fotografía impresa de Elena.
Esto no fue intimidación.
Fue un intento de secuestro.
En el hospital, a Brooks le pusieron puntos de sutura mientras Chloe se sentaba junto a Elena en otra sala de exploración.
El doctor Carter llegó tan enfadado que asustó a todo el mundo.
“Dije que evitaras el estrés.”
Chloe casi se echó a reír.
“Estamos trabajando en ello.”
El doctor Carter no sonrió.
El bebé se mantuvo estable.
Elena no lo hizo.
Se quedó mirando la pared.
“Él iba a llevarme.”
“Sí.”
“Él no quiere matarme.”
Chloe frunció el ceño.
Elena se giró.
“Me quiere viva porque una esposa embarazada muerta destruye por completo su imagen.”
“¿Qué quiere?”
“Para hacerme desaparecer.”
Chloe tenía frío.
“Una clínica privada. Otro país. Una historia sobre agotamiento emocional.”
“Eso es lo que él haría.”
El doctor Carter escuchaba desde la puerta.
“Así que dejamos de darle opciones.”
La franqueza les sorprendió.
Cruzó la habitación.
“Necesitas estabilidad médica, pero también control psicológico. Cada traslado no puede sentirse como una jaula más.”
Elena la miró.
“¿Qué sugieres?”
“Elige tú mismo el próximo lugar seguro.”
Brooks apareció detrás de ella con el brazo vendado.
“Puede que tenga uno.”
El lugar era un antiguo convento convertido en residencia protegida para testigos, situado al norte de la ciudad.
Contaba con puertas de seguridad, acceso médico y no tenía ninguna relación con Hale Development.
Elena estuvo de acuerdo.
Antes del amanecer, partieron escoltados.
En la autopista, Chloe observó cómo las luces de la ciudad se desvanecían tras ellos.
Su teléfono vibró.
Apareció una alerta de noticias.
MARCUS HALE NO SE PRESENTA PARA SER INTERROGADO.
Posteriormente se produjo una segunda alerta.
AVIÓN PRIVADO VINCULADO A HALE QUEDA EN TIERRA EN WESTCHESTER.
Chloe se lo mostró a Brooks.
“¿Intentó volar?”
“Eso parece.”
“¿Lo atraparon?”
Brooks revisó su teléfono.
Su expresión se endureció.
“No.”
El avión estaba vacío.
Marcus había organizado el vuelo para atraer a las fuerzas del orden hacia el aeropuerto.
Mientras los agentes registraban los hangares y los registros de pasajeros, una cámara de seguridad privada lo captó entrando en una camioneta SUV negra a sesenta y cuatro kilómetros al sur.
Todavía se encontraba en la región.
Elena miraba por la ventana.
“Quiere algo antes de irse.”
Chloe sabía a qué se refería.
El libro de contabilidad digital ya estaba bajo custodia policial.
La tarjeta de memoria ya estaba copiada.
Los testigos estaban hablando.
Solo una cosa seguía siendo lo suficientemente valiosa como para mantener a Marcus cerca.
La propia Elena.
Chloe se inclinó sobre el asiento y tomó la mano de su hermana.
“Entonces va a cometer un error más.”
Elena la miró.
“¿Qué?”
La residencia del testigo se alzaba tras muros de piedra en un terreno de cuarenta acres de árboles desnudos durante el invierno.
Desde la carretera, parecía una antigua escuela privada.
En el interior, cámaras cubrían todas las entradas, puertas reforzadas dividían las alas y una sala médica ocupaba lo que antes había sido una oficina de la capilla.
Elena durmió catorce horas.
Cuando despertó, había empezado a nevar.
Chloe estaba sentada junto a la ventana con una taza de café y una pila de pruebas impresas que Brooks les había permitido revisar.
—Tienes un aspecto terrible —dijo Elena.
“Buenos días a usted también.”
“Necesitas dormir.”
“Lo intenté.”
“Te quedaste mirando la puerta durante seis horas.”
Chloe miró hacia allí.
“¿Cómo lo sabes?”
“Me desperté dos veces.”
Por primera vez en días, ambas hermanas sonrieron.
Duró menos de un minuto.
Las pruebas presentadas eran imposibles de ignorar.
Nombres.
Pagos.
proyectos de construcción.
Donaciones políticas.
Quejas sobre seguridad que habían desaparecido tras los acuerdos alcanzados.
Marcus había construido un sistema donde el miedo, el dinero y la reputación se protegían mutuamente.
Elena cogió una fotografía de Luis Mendoza.
Sonreía junto a su esposa y sus dos hijos.
“Vi a esta familia en el funeral”, dijo.
“¿Marcus te llevó?”
