“Él insistió.”
Chloe la miró.
“¿Por qué?”
“Dijo que la gente necesitaba ver que nos importaba.”
La voz de Elena se tensó.
“Practicó su discurso en el coche.”
Recordaba a Marcus de pie junto a una viuda afligida, con la mano sobre el corazón, prometiendo que se rendirían cuentas.
En aquel momento, Elena creía que él era capaz de ser cruel en casa y responsable en el trabajo.
Ahora comprendía que los dos mundos nunca habían estado separados.
El control era su modelo de negocio.
Rachel llegó después del almuerzo acompañada.
No llevaba ningún archivo.
Solo ella misma.
Elena la abrazó.
Rachel se puso rígida al principio, pero luego se mantuvo firme.
—Debería haber hecho más —susurró Rachel.
—Yo también debería —dijo Elena.
Chloe interrumpió suavemente.
“Tal vez deberíamos dejar de medir quién debería haber salvado a quién.”
Ambas mujeres la miraron.
“Ya estamos aquí.”
Rachel asintió.
Brooks entró acompañado de una fiscal federal llamada Maya Sterling.
Maya tenía casi cuarenta años, era directa, serena y no le interesaba la mitología de Marcus Hale.
Colocó una grabadora sobre la mesa.
“Necesitamos la declaración completa de Elena.”
Elena miró hacia Chloe.
Chloe no respondió por ella.
Eso importaba.
Elena respiró hondo.
“Bueno.”
La entrevista duró tres horas.
Describió el primer empujón.
Las disculpas.
El aislamiento.
Los registros financieros ocultos.
Las amenazas.
La noche de la botella de vino.
Ella no dramatizó nada.
No era necesario.
Maya hizo preguntas con cuidado.
Rachel añadió las fechas cuando Elena las olvidó.
Brooks permaneció cerca de la puerta.
Cuando terminaron, Elena parecía agotada pero más ligera.
Maya apagó la grabadora.
“Esa declaración nos da causa probable para presentar cargos adicionales.”
—¿Cuándo lo arrestan? —preguntó Chloe.
“Cuando lo encontremos.”
La respuesta la frustró.
Maya se dio cuenta.
“Las pruebas crean un caso. No crean un lugar.”
Chloe se echó hacia atrás.
“Entonces, ¿cómo creamos una ubicación?”
Nadie respondió de inmediato.
Rachel lo hizo.
“Le damos uno.”
Brooks frunció el ceño.
“No.”
“No has oído la idea.”
“Ya he oído suficiente.”
Rachel miró a Elena.
“Marcus cree que el libro de contabilidad original en blanco y negro sigue siendo útil porque piensa que la copia digital podría ser cuestionada.”
—No lo será —dijo Maya.
“Él no lo sabe.”
Chloe lo entendió antes que los demás.
“Quieres hacerle creer que Elena tiene el original.”
Rachel asintió.
La expresión de Brooks se endureció.
“No estamos utilizando a una víctima embarazada como cebo.”
“No le estoy pidiendo que se quede parada en un callejón.”
Rachel señaló la evidencia.
“Hemos filtrado que Elena entregará el libro de contabilidad original mañana por la mañana en la fiscalía.”
Maya lo consideró.
“Puede que intente interceptarlo.”
“Lo hará.”
Elena miró a Brooks.
“¿Podría funcionar?”
“Sí.”
“Entonces hazlo.”
“No.”
Los ojos de Elena se entrecerraron.
“Detective-“
“No.”
Brooks se apartó de la puerta.
“Has sido agredida, amenazada, acosada y casi secuestrada. Esto no es un juego.”
“Sé exactamente lo que es.”
“Tienes ocho meses de embarazo.”
“Yo también lo sé.”
Chloe los observó.
Quería proteger a Elena dándole la razón a Brooks.
Pero también comprendió lo que el doctor Carter había dicho.
Cada decisión tomada para Elena, incluso una que la protegiera, corría el riesgo de repetir la estructura que Marcus había utilizado.
Elena miró a Chloe.
“¿Qué opinas?”
Chloe eligió sus palabras con cuidado.
“Creo que tú decides si participas o no.”
Brooks exhaló.
“Y creo que si lo haces, lo diseñamos para que nunca te acerques a Marcus.”
Elena asintió.
“Eso es lo que quiero.”
Maya comenzó a esbozar las posibilidades.
No necesitaban a Elena físicamente en la oficina del fiscal de distrito.
Necesitaban que Marcus creyera que ella lo sería.
Un convoy podría trasladar vehículos señuelo.
Un mensajero podría llevar un libro de contabilidad falsificado.
Los equipos de vigilancia podrían cubrir las rutas probables.
La fuga se produjo a las seis de la tarde.
A las siete, tres reporteros publicaron versiones casi idénticas.
SE ESPERA QUE ELENA HALE ENTREGUE EL LIBRO DE CONTABILIDAD ORIGINAL A LA FISCALÍA.
El cebo era público.
Esperaron.
A las nueve, no pasó nada.
A las diez, nada.
A los once años, Chloe empezó a preguntarse si Marcus ya se habría marchado.
Entonces entró un guardia en la habitación.
“Detective.”
Brooks se puso de pie.
El guardia le entregó un teléfono.
Alguien había llamado al número administrativo público de la residencia.
Preguntaron por Elena.
“Rastreenlo”, dijo Brooks.
“Lo estamos intentando.”
El teléfono volvió a sonar.
Brooks miró a Elena.
“No.”
Elena se puso de pie.
“Sí.”
Maya colocó un dispositivo de grabación junto al altavoz.
Brooks respondió y no dijo nada.
Una voz masculina habló.
“Pon a mi mujer al aire.”
Marco.
El rostro de Elena palideció.
Chloe se colocó a su lado.
Brooks miró a Elena por última vez.
Ella extendió la mano.
